祁连山北麓有一处名为“铁门关”的险要谷地，两侧峭壁如削，中间通道仅容五马并行。这里本是商旅畏途，如今却成了精心设计的屠场。
黎明前的黑暗中，铁鹞军如同沉默的钢铁巨兽，静静潜伏在谷地两侧的高地上。人马俱披重甲，只露双眼，连战马的口鼻都罩着特制的铁网面甲。将士们默默检查着装备，调整马镫的松紧，确保每一个细节都完美无瑕。
独孤信登高远眺，晨雾中的谷地如同张开大口的巨兽，等待着猎物自投罗网。三天前，他故意放出假消息，称一支重要粮队将经由此地。同时让羽林骑伴装护卫不力，屡战屡败，给北凉军造成北秦骑兵已不堪一击的假象。
“将军，一切准备就绪。”副将低声禀报，“铁鹞军三千已就位，羽林骑两千埋伏在谷口，只等敌军入瓮。”
独孤信点头，目光冷峻：“告诉将士们，没有我的号令，不许妄动。我要的是全歼，不是击溃。”
晨光渐亮，远处终于传来隐约的马蹄声。很快，一支北凉骑兵出现在谷口，约有两千之众，清一色的轻装弓骑。为首的正是北凉名将秃发傉檀的侄子秃发雄，此人性情暴烈，急于为前次败绩雪耻。
“来了。”独孤信嘴角勾起一丝冷笑，“鱼儿上钩了。”
北凉军毫无戒备地进入谷地。秃发雄甚至大声笑道：“北秦懦夫，闻我名号就望风而逃！今日定要全歼这支粮队，让陈衍老儿知道厉害！”
当全军深入谷地时，异变突生！
两侧高地突然战鼓擂响，无数旗帜竖起。紧接着，沉重的马蹄声如同雷鸣般从前后两个方向传来——铁鹞军如钢铁洪流，封锁了出口和退路。
“中计了！”秃发雄脸色大变，但很快镇定下来，“不过是些笨重的铁罐头，看我如何破之！”
他大声下令：“全军听令！瞄准马腿射击！这些重骑转身不便，冲出去！”
北凉骑兵确实训练有素，立即分成两股，一股向前冲，一股向后突，同时箭如雨下，专射马腿。
但这一次，他们失算了。
铁鹞军的马甲经过特殊设计，腿部也有防护，普通箭矢难以穿透。更可怕的是，这些重骑的速度远超北凉军的预料——改良后的马具和精心饲养的战马，让铁鹞军冲锋起来如同山洪暴发。
“轰！”两支钢铁洪流对撞在一起，发出震耳欲聋的巨响。
接下来的场景，让观战的独孤信都为之震撼。
北凉骑兵的马槊刺在明光铠上，只能划出刺耳的火花，难以穿透。而铁鹞军的长槊借助马镫和高桥鞍的支撑，发挥出恐怖的威力。一个照面，就有数百北凉骑兵被捅穿挑飞。
“这...这是什么怪物！”一个北凉百夫长惊恐地看着自己的马槊在对方甲胄上折断，下一秒就被一槊贯穿胸膛。
秃发雄红了眼，亲率亲兵队冲向独孤信的帅旗所在：“擒贼先擒王！随我来！”
他们确实勇猛，连续冲破两道防线，直逼中军。但就在距离帅旗百步时，一队特殊的铁鹞军突然现身。
这些骑兵手持一种奇特的长柄大刀，刀背厚重，刀刃锋利——正是陈衍根据唐代陌刀设计的“斩马刀”。
“斩！”随着一声令下，斩马刀挥舞如轮。北凉骑兵连人带马被劈成两段，场面惨烈无比。
秃发雄的战马被一刀斩断前腿，将他摔下马来。几个亲兵拼死相救，却被铁鹞军的长槊串成了糖葫芦。
“将军快走！”一个亲兵将秃发雄推上备用马，自己返身冲向铁鹞军，很快被淹没在钢铁洪流中。
秃发雄目眦欲裂，但知道大势已去，只得率残部突围。
然而退路早已被羽林骑封锁。这些轻骑不与之近战，只是在远处放箭，专射马匹。失去坐骑的北凉兵，很快被铁鹞军碾碎。
战斗变成了一边倒的屠杀。北凉军试图下马步战，但在重骑冲击下，步兵阵型根本无法保持。有的试图攀爬峭壁逃生，却被上面的北秦弓手射落。
两个时辰后，战斗基本结束。谷地中尸横遍野，鲜血染红了沙地。两千北凉精锐，除三百余人被俘外，全部战死。北秦方面仅伤亡不到百人，大多是轻伤。
独孤信巡视战场，面色凝重。虽然大获全胜，但眼前的惨状让他这个老将也为之动容。
“将军，俘虏怎么处理？”副将请示。
“好生看管，不许虐待。”独孤信顿了顿，“特别是秃发雄，要活的。”