黄河北岸，北魏御帐之内，空气凝固得如同外面的寒冰。炭火盆烧得噼啪作响，却丝毫驱不散那几乎令人窒息的低气压和浓郁的血腥味——这味道并非来自帐内，而是从帐外飘来，源自那条已然被鲜血染红的黄河支流，源自五千具正在冰冷河水中沉浮的北魏精锐的尸体。
拓跋焘背对着帐内跪倒一片的文武官员，身形如同一尊压抑着无尽怒火的铁铸雕像。他面前的地图上，那片代表黄河的区域，仿佛正渗出刺眼的红色。
“五千……朕的五千豹跃锐士……”他的声音低沉沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着冰冷的铁腥味，“连南岸的土地都没能踩实，就……就这么没了？”
无人敢应答。帐内只能听到粗重的呼吸声和牙齿打颤的细微声响。献策“冰桥暗渡”的那名谋臣此刻已瘫软在地，面如死灰，浑身抖得如同风中落叶。
突然，拓跋焘猛地转身！
哐当！
他身前的帅案被一脚踹翻，笔墨纸砚、令箭兵符散落一地！巨大的声响让所有人心头剧震，头垂得更低。
“废物！蠢材！”拓跋焘的咆哮如同惊雷般在帐中炸响，他双目赤红，手指猛地指向那瘫倒的谋臣，“这就是你献的好计？！天佑大魏？朕看是天要亡你！”
那谋臣吓得魂飞魄散，涕泪横流，磕头如捣蒜：“陛下恕罪！陛下恕罪！臣……臣也未曾料到南贼如此狡诈，早已设下……”
“未曾料到？”拓跋焘厉声打断，声音尖刻如刀，“为将为谋者，一句‘未曾料到’就能抵消五千将士的性命吗？！朕要你何用？！来人！”
帐外虎贲卫士应声而入。
“拖出去！”拓跋焘的声音冷酷得不带一丝情感，“斩首示众！传阅各营！这就是轻敌冒进、谋事不周的下场！”
“陛下饶命！饶命啊——！”凄厉的求饶声戛然而止，被卫士粗暴地拖了出去。帐内众人噤若寒蝉，冷汗浸透了内衣。他们知道，这不仅仅是惩罚献策者，更是陛下在宣泄滔天怒火，并以此震慑全军。
杀了献策者，拓跋焘胸中的戾气似乎稍平，但脸色依旧阴沉得可怕。他喘着粗气，目光如鹰隼般扫过帐下众将，尤其是在请战最积极的豆代田、长孙翰等人脸上停留。