慕容月的疲敌之计如同绵绵阴雨，持续消耗着北魏大军的精力和士气。然而，陈衍深知，仅靠骚扰难以真正击垮拓跋焘这等雄主及其庞大的战争机器。他需要一场决定性的胜利，而胜利往往源于对手的失误。于是，一个更加大胆、也更危险的计划在他心中酝酿成熟——诱敌深入，需先令敌骄。
一日清晨，北魏的哨探像往常一样靠近南岸观察，却发现了不同寻常的景象。南岸北秦营垒的守军似乎稀疏了许多，以往精神抖擞、甲胄鲜明的巡逻队不见了踪影，取而代之的是一些看起来无精打采、甚至倚着矛杆打盹的士卒。更令他们惊讶的是，他们隐约看到营寨深处有新的土堆隆起，似乎是在……掩埋尸体？
接下来的几天，类似的迹象越来越多。北秦军白日里应对石炮轰击的弩炮还击频率明显下降，营中活动的身影也大幅减少。偶尔被炮石击中引发的骚动中，传来的哭喊声和混乱似乎也格外剧烈。甚至有胆大的北魏探马趁夜靠近南岸，偷听到对岸传来压抑的咳嗽声和痛苦的呻吟。
流言开始在北魏大营中悄然传播：北秦军中了时疫！
这流言并非空穴来风。陈衍下令精心策划了这一切：
让健康的士卒轮流假装病弱，面色用姜黄等物稍作涂抹，显得蜡黄病态，巡逻时故意显得有气无力。
刻意减少部分区域的守备力量，营造人手不足的假象。
夜间偷偷挖掘一些空坟冢，并故意让对岸察觉。
让一些士兵模仿咳嗽、呻吟，尤其在夜深人静时，让声音顺风飘过河去。
甚至故意“疏忽”，让一艘运送“病患”衣物去焚烧的小船被水流冲向北岸，被魏军捞起。
这些真真假假的迹象，逐渐汇聚成一个看似合理的结论：北秦军被困于黄河一隅，人员密集，加之春夏之交，湿气氤氲，爆发了可怕的瘟疫！军心涣散，战力大损！
这个消息让连日来因夜袭而烦躁不堪的北魏将领们精神为之一振。尤其是那些以勇猛着称的悍将，如长孙翰、豆代田等人，纷纷按捺不住，争先恐后地来到御营向拓跋焘请战。
“陛下！”长孙翰声如洪钟，抱拳道，“南贼天降时疫，此乃天佑大魏！此刻贼军病弱交加，人心惶惶，正是我军强渡黄河、一举踏平其营的绝佳时机！末将愿为先锋，若不能破敌，甘当军令！”
豆代田也急声道：“长孙将军所言极是！区区黄河，岂能挡我大魏天兵？如今南贼已无战心，正是破敌之时！若待其缓过气来，或疫病过去，恐又生枝节！请陛下速速发兵！”