广固城在重重围困与持续的心理打击下，已如风中残烛，摇摇欲坠。城墙破损处处，守军士气低迷，城内饥荒蔓延，甚至隐约传来了人相食的恐怖传闻。胜利的终点似乎触手可及，但最后这段路程，往往最为血腥艰难。慕容超收缩残兵，龟缩于内城，做最后的顽抗，每一次攻城都意味着北府军要付出相当的伤亡。
这一日，秋雨初歇，天空依旧阴沉。北府军中军大帐内，气氛却比天气更加凝重。刘裕面沉如水，手指反复摩挲着帅案上的广固城防图，目光最终落在了蜿蜒流经城西的泗水支流上。
“围城三月，伤亡日增。慕容超冥顽不灵，欲拖我大军于此，空耗钱粮，若北虏（北魏）或有异动，恐生变故。”刘裕的声音低沉，带着不容置疑的决断，“不能再等了！朕意已决，掘泗水，灌广固！”
帐内诸将闻言，神色各异。檀韶等悍将面露兴奋：“大将军英明！水灌广固，看那慕容超还能龟缩到几时！必能一举破城！”他们仿佛已看到滔滔洪水冲破城门，淹没街巷，守军不战自溃的景象。
然而，亦有部分将领面露迟疑。水攻之术，固然是破城利器，但其后果……太过酷烈。
陈衍的心猛地一沉。他一步踏出，声音清晰而坚定：“大将军！万万不可！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。刘裕抬眼，目光锐利：“哦？阿衍有何高见？莫非惧伤天和？”语气中已带有一丝不悦。
陈衍深吸一口气，迎着刘裕的目光，朗声道：“非是惧伤天和，而是惧伤民心，惧损天道，亦惧毁我将士征伐之本意！”
他走到地图前，手指重重地点在广固城上：“广固城内，如今尚有十余万军民！其中绝大多数，是手无寸铁的百姓！他们是我华夏子民，只因慕容超一人之罪，困守孤城，易子而食，已是人间惨剧！若引水灌城，洪水无情，玉石俱焚！届时，淹死的岂止是燕军？将是满城妇孺老幼！我军北伐，是为拯黎民于胡尘，光复华夏故土，岂能行此……近乎屠城之事？！”
帐内一片寂静。陈衍的话，像重锤敲在每个人心上。那些刚才主张水攻的将领，也收敛了兴奋之色。
陈衍继续道，语气愈发沉痛：“即便破城，我军得到的将是一座被污水浸泡、尸骸狼藉、瘟疫横行的死城！我军将士入城，必将染疫！且此举一旦施行，天下人会如何看我北府军？如何看大将军？仁义之师，瞬间沦为酷虐之军！青州百姓，乃至北方遗民，将如何心寒？日后收复之地，必遇拼死抵抗，因其惧我屠戮！此乃绝户之计，虽得一城，却失尽天下人心，于我北伐大业，有百害而无一利！”
刘裕眉头紧锁，陈衍所言，他并非完全没有想到。但速胜的诱惑和减少麾下士卒伤亡的现实压力，让他倾向于采用这种“高效”却残酷的手段。他冷声道：“那你待如何？强攻？徒增儿郎伤亡！围困？城内百姓难道就不是死？”
“强攻不必，围困亦无需太久！”陈衍目光灼灼，显示出强大的技术自信，“衍有一策，或可破墙而入，直捣黄龙，且能将附带损伤降至最低！”
“何策？”
“穴地攻墙，定点爆破！”
陈衍走到帐中空地，拿起几支令箭，在地上快速划出示意图：“我军掘子军已有多条地道逼近城墙根基。其中‘坤’字道，据‘听瓮’探测及土壤分析，已非常接近西门瓮城内侧一段墙体之下。该段城墙曾遭我军炮石多次击中，已有内伤，结构不再稳固。”