王氏在京口接连受挫，暂时偃旗息鼓，但更大的威胁来自建康。桓玄得知刘裕在京口不仅未因盐荒崩溃，反而清除了王氏的骚扰，震怒异常。他一方面严令封锁长江，断绝一切可能流向京口的物资；另一方面，则加强了对其掌控下重要战略资源的控制——尤其是这处为桓楚军队提供优质铁矿和部分兵器的“黑云谷”铁矿！
斥候传回情报：黑云谷守军增至三千，由悍将孟山统领。谷口设三重鹿砦，隘口建箭楼，易守难攻。强攻代价巨大，且桓玄援军旦夕可至。
中军帐内，油灯昏黄。刘裕的目光落在地图上黑云谷的位置，手指敲击着那条被标注的山涧。“此涧之水，从何而来？流向何处？”
“回将军，”陈衍上前一步，眼中闪烁着熟悉的技术光芒，“此涧源自牛渚矶上游分水岭，水量充沛。楚军于谷内筑坝蓄水，形成深潭，一为矿场水力，二为…万一谷口被破，可毁坝泄洪，水淹谷道，与敌同归于尽！” 他指着地图上山涧的走向和谷底的地势，“谷底矿坑与矿洞入口，皆在洪水淹没范围之下！”
一个大胆到近乎疯狂的计划，在陈衍心中成型——夺矿为虚，毁矿为实！以水排为引，泄洪为刃！
“孟山莽夫，贪功惜命，必不舍得轻易毁坝。”刘裕眼中精光一闪，看穿了陈衍的意图，“传令：何无忌率前锋，猛攻谷口！摆出不惜代价强攻夺矿之势！务必逼得孟山…想用水！”
“诺！”何无忌抱拳领命。
“陈衍！”
“末将在！”
“你率工兵营，携带…水排组件！”刘裕的命令出人意料，“待前锋吸引守军主力，你部从后山险径潜入，目标——水坝和水排机房！某要这黑云谷…化为泽国铁棺！”
“诺！”陈衍心领神会，眼中燃起冰冷的火焰。水排，这本是他“赠予”王氏的次级技术，此刻，将成为毁灭桓楚命脉的铁锤！
黎明时分，何无忌率北府精锐，悍然强攻黑云谷口！攻势如潮，箭雨蔽日，冲车撞击鹿砦，发出震天巨响。孟山果然悍勇，亲自督战，依托地利死守。战斗异常惨烈，谷口尸横遍地，血流成河。北府军摆出志在必得之势，前锋一度突破第一重鹿砦，逼得孟山额头冒汗。
“将军！北府狗急跳墙了！再这样下去，谷口恐失！”副将急报。
孟山看着谷外如潮的攻势，又回头望了望山谷深处那幽深的蓄水湖，眼中凶光闪烁：“传令！准备…毁坝！待敌大部涌入谷道，老子送他们喂王八！” 他终究舍不得立刻毁掉矿场，想等北府军更深入些，一网打尽。
就在谷口杀声震天之际，陈衍已率领数百名精挑细选的工兵营好手（多由矿奴出身的北府兵组成），如同壁虎般，沿着后山猿猴难攀的绝壁，用绳索、钩爪悄然潜入谷内。他们避开了守军主要视线，直扑位于山谷深处的水坝和水排机房。
水坝由巨石垒砌，坚固异常。旁边的水排机房内，巨大的木质水轮连接着复杂的齿轮和巨大的皮革风囊（用于向矿洞深处的冶铁炉鼓风）。此刻，机房内只有少数看守的楚军，正紧张地听着谷口的喊杀声。
“动手！夺机房！”陈衍低喝。
工兵营如同猛虎出闸，弩箭无声收割，短刀见血封喉，迅速控制了机房。