现实世界，废弃地铁隧道深处的移动指挥车内，时间在药物的滴答声和设备低沉的嗡鸣中流逝。林乐天在长达三十六个小时的深度休眠后，终于再次睁开了眼睛。剧痛依旧存在，但已从撕裂般的尖锐转变为一种沉滞的钝痛，仿佛重伤后的淤青正在缓慢化开。更明显的变化来自精神层面——那种灵魂即将溃散的脆弱感消失了，取而代之的是一种历经淬炼后的、更加致密坚韧的质感。
他尝试活动手指，动作依旧迟缓，但控制力明显恢复。更重要的是，他发现自己与《新时代》世界的连接，在经历了那场近乎自毁的规则冲击后，非但没有削弱，反而变得更加……“通透”。无需刻意沉入意识，他就能隐约感知到“回音壁垒”那片新生网络蓬勃的脉动，如同倾听自己另一个强健有力的心跳。
【现实躯体修复进度：37%……精神稳定性大幅提升……】
【与《新时代》世界连接通道优化……信息传递效率提升15%……】
【‘根源变量’本质融合‘存在宣言’印记……现实干涉抗性微幅增强……】
陈昊第一时间发现了他的苏醒，立刻凑了过来，仔细检查着各项生理指标，长长舒了口气：“谢天谢地，你小子命真硬！感觉怎么样？”
“死不了。”林乐天声音依旧沙哑，但多了几分底气，“外面情况？”
陈昊调出更新的情报汇总：“混乱在持续，但‘造物主’的残余势力似乎稳住了阵脚，正在几个主要节点重建指挥链。好消息是，内部裂痕确实存在。我们通过‘守夜人’留下的几个极其隐秘的联络方式，发出了试探性信号，目前还没有回应，但信号通道是活跃的，说明对方至少收到了。”
韩冰补充道，她面前的地图上标注着几个新的光点：“根据莫影的侦察和我的信号分析，‘造物主’内部至少分成了三股势力：激进派，主张不惜代价重启或修复‘主脑’，正在全力镇压混乱；保守派，倾向于维持现状，固守剩余地盘，观望风向；以及……疑似‘守夜人’影响的沉默派，他们控制着几个关键的技术储备库和研究所，行动极其低调，似乎在评估局势。”
“另外，”陈昊压低声音，带着一丝兴奋，“我们截获到一些零散信息，似乎有其他独立团体，甚至可能是其他国家背景的势力，也开始趁乱介入，试图摸清‘造物主’的虚实和‘彼岸计划’的遗产。这潭水，越来越浑了。”
林乐天默默听着，脑海中快速分析。现实的棋局变得更加复杂，但也意味着有了更多合纵连横的空间。“保持接触，但不要暴露我们的核心位置和状态。优先获取关于激进派动向和‘主脑’修复进度的情报。”
他顿了顿，感受着体内缓慢恢复的力量，以及那变得更加敏锐的“变量”感知。“我的恢复需要时间，但或许……可以尝试进行一些低强度的‘远程辅助’。”
一个初步的计划在他心中成形——他无法亲自返回《新时代》参与战斗或建设，但或许能凭借这优化后的连接，为“回音壁垒”提供一些来自现实维度的、独特的“视角”和“灵感”。
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《新时代》世界，“回音壁垒”的新生网络如同拥有自我意识般，以前所未有的活力向外扩张。荧光植物不再局限于峡谷，它们的根系和藤蔓如同生命的触须，沿着地底遗迹网络的通道，向着更远方的废弃都市区和资源点蔓延。
这种扩张并非无序。在苏安安的奥罗拉能量引导和小树的信息编织协调下，网络呈现出一种惊人的策略性。它优先连接那些尚存能量反应或有用物资的节点，主动避开仍有大量失控肃正单位游荡的高风险区域，甚至在扩张前锋，会自发形成一些具备微弱防御或伪装能力的植物结构。
这一天，伊森带领的侦察小队，跟随着网络延伸的指引，发现了一座半埋在地下的旧帝国自动化工厂遗址。工厂内部结构相对完好，部分生产线似乎仍有修复的可能，更重要的是，其能源核心虽然沉寂，但检测到了可重启的微弱信号。
“发现重要资源点！代号‘锈铁镇’。”伊森将侦察数据实时传回营地，“内部有少量低级肃清者（失控的肃正低级单位）活动，威胁等级低。网络已初步覆盖外围，正在尝试建立稳定连接。”
消息传回，营地内一片振奋。这意味着他们可以获得急需的工业生产能力，修复和制造更复杂的设备与武器。
“立刻组织资源回收队！”石磊毫不犹豫地下令，“老唐，你带一队人负责护卫和清理内部威胁。王小帅，诺拉，评估工厂修复价值和所需资源。”
然而，就在回收队准备出发之际，一直闭目与新生网络深层连接的小树，突然皱紧了眉头，眼中数据流闪烁的频率变得有些紊乱。
“妈妈（网络）……说……‘锈铁镇’……不安，“它……不喜欢……被吵醒……”