灰色的大地在脚下延伸，每一步都能感受到地底传来的微弱震动，仿佛有巨兽在深处蛰伏。极北之地的风带着刺骨的寒意，混杂着愈发浓郁的熵素气息，钻入鼻腔时竟带着淡淡的金属锈蚀味。楚江寒握紧手中的暗灵令牌，纯黑色光芒已收敛成一层薄纱般的护罩，紧贴着众人周身，令牌上的符文流转速度越来越快，如同在预警着前方的凶险。
“距离黑色堡垒还有八十里。” 石岚的破煞罗盘悬浮在掌心，金色指针不再剧烈晃动，而是稳定地指向西北方向，罗盘边缘浮现出细密的红色纹路，“但罗盘显示，前方三十里处有大规模地脉紊乱，熵素与幽冥域的地脉之力交织在一起，形成了天然的熵流屏障。” 她指尖划过罗盘表面，金色光芒勾勒出一幅简略的地形图谱，“这片区域的地面下全是中空的，地脉裂缝中填充着液态熵素，一旦踏错，就会坠入熵素深渊。”
风吟展开风灵双翼，升空百余丈俯瞰前方：“下方的大地呈现出暗紫色，每隔三里左右就有一道黑色裂痕，裂痕中冒着淡灰色的雾气，应该就是液态熵素蒸发形成的。” 他的声音从高空传来，带着一丝凝重，“更麻烦的是，熵流屏障上方有气流漩涡，我的风灵之力受到强烈压制，无法开辟出稳定的飞行通道。”
时砂的双色沙漏突然剧烈晃动，金色沙粒与银色沙粒疯狂碰撞，发出细碎的噼啪声：“不好！那股熵素波动的移动速度突然加快了！” 她脸色煞白，强行催动时光之力探测，嘴角的血丝又多了几分，“印记已经进入黑色堡垒的外围区域，正在朝着核心塔楼移动，而且…… 它与熵素炸弹的能量共鸣越来越强烈，按照这个速度，最多两个时辰就会完成融合！”
“两个时辰？我们现在就算全速前进，也至少需要三个时辰才能抵达堡垒核心！” 卫凛握紧金火长刀，赤金色火焰在刀身表面跳跃，“难道就眼睁睁看着它们融合？”
楚江寒脚步不停，眼神却愈发坚定：“未必没有捷径。” 他指着暗灵令牌上闪烁的符文，“令牌吸收了大量阴煞之气后，不仅防御增强，还能感应到幽冥域的地脉节点。前面的熵流屏障虽然凶险，但地脉节点处的熵素浓度最低，只要找到节点通道，就能直接穿越屏障，节省至少一个时辰的路程。”
话音刚落，地面突然剧烈震动，一道丈宽的黑色裂痕在众人左侧炸开，淡灰色的熵素雾气喷涌而出，所过之处，地面的岩石瞬间被腐蚀成粉末。“小心！地脉开始崩塌了！” 坤岩立刻催动土灵之力，土黄色光芒笼罩众人脚下，将松动的地面暂时加固，“熵素正在侵蚀地脉根基，再拖延下去，整个区域都会变成熵素沼泽！”
苏瑶取出玉净瓶，淡蓝色水灵之力化作一道道水线，缠绕在众人脚踝处：“水灵?御尘！” 水线形成一层薄薄的防护，隔绝了地面的熵素侵蚀，“我的水灵之力能暂时抵御液态熵素，但无法长时间接触，我们必须尽快找到地脉节点。”
楚江寒闭上双眼，全力催动暗灵令牌，纯黑色光芒顺着地面蔓延开来，如同蛛网般覆盖前方十里区域。令牌与地脉产生共鸣，符文闪烁的频率逐渐与地底震动同步，片刻后，他猛然睁开眼：“找到了！东北方向七里处，有一处地脉节点，那里的熵素波动最弱，而且有一条天然的地下通道，直通黑色堡垒的外围城墙！”
众人立刻改变方向，朝着东北方向疾驰。沿途的黑色裂痕越来越密集，淡灰色的熵素雾气几乎形成了一道天幕，将天空遮蔽得严严实实。楚江寒的暗灵令牌护罩不断吸收着雾气中的熵素，转化为防护能量，而石岚的破煞罗盘则持续锁定地脉节点的位置，指引着众人避开致命的陷阱。
当众人抵达节点位置时，眼前出现了一处丈许宽的地穴入口，入口周围的岩石呈现出罕见的青黑色，上面布满了古老的暗灵符文，符文闪烁着微弱的银光，与暗灵令牌的光芒遥相呼应。“这是暗灵族遗留的地脉节点，这些符文是用来稳定地脉的。” 江影蹲下身，指尖轻抚过岩石上的符文，“但现在符文已经被熵素污染，大部分功能都失效了，只剩下微弱的防护力，勉强阻挡着液态熵素的侵入。”
“通道内的情况不明，可能有熵化生物潜伏。” 曦和手持光灵长剑，淡金色光芒照亮了地穴入口，“我先进去探查，你们随后跟上。” 她纵身跃入地穴，光灵之力在前方形成一道探照光束，照亮了通道内部。通道狭窄而曲折，两侧的岩壁上布满了结晶状的熵素，散发着幽幽的黑白光芒，空气中弥漫着刺鼻的腐蚀味。
众人依次进入通道，楚江寒走在最后，暗灵令牌的光芒将通道完全笼罩，防止熵素侵入。通道内异常安静，只能听到众人的脚步声和远处传来的地脉震动声。走了大约半个时辰，前方突然传来曦和的警示声：“小心！前方有能量波动，是阵法！”
众人加快脚步，绕过一处弯道后，眼前的景象让所有人都心头一沉。通道尽头是一处宽敞的石室，石室中央矗立着一座残破的石台，石台上镶嵌着七枚黑色晶石，晶石上缠绕着黑白交织的熵素，形成一道半透明的能量光幕，挡住了前进的道路。光幕周围，躺着数十具暗灵族的骸骨，骸骨上布满了熵素侵蚀的痕迹，显然是试图强行突破阵法时惨遭杀害。
“这是暗灵族的锁灵阵，但已经被熵魔改造过了。” 江影仔细观察着石台上的晶石和骸骨，脸色凝重，“原本的锁灵阵是用来封印强大的魔物，现在被熵素污染后，变成了阻止外人进入的熵灵阵。阵法的核心就是那七枚熵化晶石，只要摧毁晶石，阵法就能破解，但这些晶石相互关联，一旦攻击其中一枚，其他晶石就会释放出熵素反击。”
石岚的破煞罗盘在此时剧烈震动，金色指针指向七枚晶石，罗盘表面的符文闪烁不定：“每枚晶石都蕴含着极强的熵素能量，而且它们之间形成了循环回路，普通攻击根本无法同时摧毁七枚晶石，反而会引发阵法爆炸，整个通道都会被熵素淹没！”
“时间不多了，印记与炸弹的共鸣越来越强烈，我们必须在一个时辰内突破这里！” 时砂的双色沙漏已经变得暗淡，金色沙粒和银色沙粒的流转速度明显减慢，“我的时光之力只能再支撑一次大范围技能，之后就会彻底陷入虚弱。”