凌晨四点，万籁俱寂，正是黎明前最黑暗的时刻。
林家村后方，靠近陡峭山崖的一片废弃屋舍后，几个人影如同鬼魅般悄无声息地集结。林承宗一身利落的短打，背负一柄用布条缠裹的桃木剑，腰间鼓鼓囊囊，不知塞了多少符箓法器。他眼神锐利如鹰，不见丝毫老态。
他身后是四名精悍的族人，两男两女，皆穿着深色衣物，脸上用特制的炭灰抹去了反光，气息收敛到了极致。他们是林家如今最能拿得出手的尖刀力量，擅长合击、隐匿与破邪。
林妙可站在其中，脸色依旧有些苍白，但眼神却亮得惊人。她换上了一套便于活动的深色运动服，长发紧紧束在脑后。她的“装备”最简单——几枚亲手绘制的符箓，那片温养在心口的血瓷碎片，以及指尖缠绕的、隐隐发烫的几根青丝。
没有多余的言语，林承宗目光扫过众人，微微颔首。其中一名精于机关陷阱的族人，熟练地移开一堆伪装的杂草藤蔓，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口。一股混合着泥土腥味和陈腐气息的冷风从洞内涌出。
这就是那条几乎被遗忘的**废弃古栈道**的入口。它并非人工开凿，更像是一条天然形成的岩缝，后被林家先祖发现并稍加修葺，作为一条极端情况下的逃生密道，早已废弃多年，连村中年轻一代都少有人知。
“跟紧，注意脚下，收敛所有气息。”林承宗低声吩咐，率先弯腰钻入。
黑暗瞬间吞噬了领头人的身影。林妙可深吸一口气，紧随其后。通道内狭窄而潮湿，脚下是湿滑的岩石，头顶不时有冰冷的水滴落下。空气中弥漫着一股令人不适的阴冷，并非单纯的低温，更夹杂着一丝若有若无的、沉积多年的秽气。
林妙可悄然运转心灯，乳白色的光晕在识海中微微荡漾，将她周身笼罩在一层极淡的、纯粹的精神屏障内，不仅隔绝了秽气的侵蚀，更让她在绝对的黑暗中，也能模糊地“感知”到前方丈许内的地形轮廓，如同拥有了微弱的热感应与回声定位能力。这是道契初成后，心灯“照亮”特性在现实层面的新应用。
一行人沉默而迅捷地在黑暗中穿行，只有微不可闻的呼吸与衣袂摩擦声。栈道并非一路平坦，时而需要攀爬近乎垂直的岩壁，时而要侧身挤过仅有一线宽的裂缝。每个人都拿出了看家本领，动作轻盈如狸猫。
约莫行进了半个时辰，前方带路的林承宗突然举起拳头，示意停下。
他蹲下身，手指在潮湿的地面上轻轻一抹，然后凑到鼻尖闻了闻。
“有‘东西’过去不久。”他声音压得极低，带着一丝凝重，“是影傀的气息，但更淡，更飘忽，像是在巡逻。”
林妙可心中凛然。钱四海的触手，果然已经蔓延到了村子外围如此隐蔽的区域！这些影傀显然是作为流动暗哨存在的。
她集中精神，将心灯的感知力向外延伸。果然，在前方栈道一个转弯处的阴影里，“看”到了一团模糊的、不断扭曲变化的阴暗能量体，它没有固定形态，几乎与岩石的阴影融为一体，若非心灯对这类能量异常敏感，几乎无法察觉。
“左前方，十五步，转角阴影。”林妙可用极细微的气音报出位置。