高大的院墙投下浓重的阴影，将这条死胡同的尽头笼罩在一片阴凉之中。空气中弥漫着陈腐的土腥气和植物腐烂的味道。那扇被锈蚀铁链锁住的木门，如同一个沉默的守卫，拒绝着任何外来者的窥探。
林妙可的目光掠过那扇门，最终定格在侧面墙体那一片异常茂密的野生藤蔓上。这些藤蔓不知生长了多少年，粗壮的根系深深扎入砖缝，墨绿色的叶片层层叠叠，几乎形成了一道天然的帷幕。
那个残魂指引的是“祠堂影壁后面”。如果正门无法进入，那么这看似严实的藤蔓之后，是否隐藏着别的入口？比如，一段坍塌的墙体，或者一个被遗忘的狗洞、排水口？
她深吸一口气，调动起刚刚恢复不多的灵力，指尖再次燃起那缕微弱的净火星芒。并非为了照明，而是利用净火对阴邪之气的天然感应和威慑。这荒废多年的祖宅，谁也不知道里面盘踞着什么。
小心翼翼地拨开最外层的藤蔓，带起一阵簌簌的声响和飞扬的灰尘。藤蔓之后是潮湿冰冷的砖墙，并无异常。她并不气馁，沿着墙根，一点点地向内探查。
当拨开大约第三层厚密的藤蔓时，她的手指触碰到了一处不同寻常的松动。
这里的砖块似乎曾经坍塌过，后来被人用碎石和泥土粗略地填补过，但经过风雨侵蚀和植物根系的破坏，填补处已经形成了一个仅容一人勉强侧身通过的缺口。缺口黑黢黢的，向内透着一股更浓郁的、带着霉味和岁月尘埃的凉气。
就是这里了！
林妙可心脏微微加速。她再次确认四周无人，随即收敛气息，将身体尽可能地缩紧，侧着身，从那狭窄的缺口一点点挤了进去。
身体穿过缺口的瞬间，仿佛穿过了一层无形的、冰冷的薄膜，周围的空气骤然一变。院墙之外老城区的市井之声仿佛被瞬间隔绝，变得遥远而模糊。取而代之的，是一种死寂。
一种沉淀了数十年、甚至上百年的，毫无生气的死寂。
双脚落在松软、积满腐叶的地面上，发出轻微的“沙沙”声。林妙可稳住身形，警惕地环顾四周。
她正站在一处荒废的庭院中。眼前是一片巨大的、足以容纳数十人练武或举行仪式的空地，但如今已被半人高的荒草和杂乱的灌木占据。青石板铺就的地面早已碎裂不堪，缝隙间长满了青苔。
庭院对面，是几进深深相连的旧式厅堂，飞檐翘角犹在，但朱漆剥落，木柱腐朽，窗棂破损，如同风烛残年的老人，沉默地诉说着往日的辉煌与如今的破败。一些房间甚至已经半塌，露出里面黑洞洞的空间。
整个宅院都笼罩在一种难以言喻的压抑氛围中。并非那种怨气冲天的凶煞之地，而是一种……被时光遗忘、被悲伤浸透的苍凉。空气中流动着极其微弱的、残留的灵力波动，像是某种早已停止运转的守护阵法的余烬。
然而，在这片苍凉与死寂之下，林妙可敏锐的感知却捕捉到了一丝不协调。
一丝极其隐晦，但确实存在的……“活”的气息。并非人类，也非动物，更像是某种依附于此地、依靠宅院残存阴气苟延残喘的……低等精怪，或者更糟糕的东西。
她不敢大意，将净火的气息维持在最低的激发状态，如同黑暗中的烛火，既提供着有限的照明和感应，也威慑着可能存在的邪秽。
按照常理，影壁通常位于大门内侧正对面。林妙可回忆了一下刚才在外面看到的大门位置，目光投向庭院深处，那片最宏伟、也是破损最严重的主厅前方。
她小心翼翼地拨开荒草，踩着湿滑的碎石和腐叶，向主厅方向移动。每一步都落得极轻，感知如同雷达般扫描着四周。