“能得前辈关注，是天澜神朝的荣幸。”
柳如烟微微欠身，“既然前辈来了，不如先随我去偏殿歇息，容我将朝事处理完？”
“行，你忙你的，我等着。”
叶北挥了挥手，自顾自地端起旁边的茶杯喝了一口。
殿内众人看着这一幕，心里只有一个念头：这位前辈，果然不一般！
……
朝会持续了半个时辰左右！
退朝的钟声悠扬响起，回荡在巍峨磅礴的天澜神宫每一个角落。
文武百官们怀着各异的心思，躬身行礼，而后如潮水般井然有序地退出大殿。
柳如烟高坐于凤椅之上，威仪天成，待众臣退尽，她凌厉的目光瞬间柔和，落在下方淡然自若的叶北身上。
“叶前辈，”她的声音褪去了朝堂上的冰冷，带着一丝不易察觉的轻颤，
“请随如烟至寝宫一叙。”
叶北微微颔首，在无数道或明或暗、混杂着敬畏与探究的目光中，坦然随着女帝那风华绝代的背影，向后宫深处行去。
女帝寝宫，奢华与清雅并存，空气中弥漫着一种独特的冷香，与柳如烟身上的气息一般无二。
厚重的宫门缓缓合拢，将外界的一切喧嚣隔绝。
柳如烟屏退了左右侍立的宫女与隐匿暗处的护卫，偌大的宫殿内，只剩下他们二人。
她转过身，凤眸中情绪复杂，有感激，有决绝，更有一丝破釜沉舟的勇气。
纤纤玉指竟直接搭上了腰间的玉带，轻解罗裳，华贵的外袍顺势滑落香肩，露出一段莹白胜雪、精致诱人的锁骨。
“前辈大恩，如烟无以为报……”
她声音低哑，带着孤注一掷的媚意。
叶北眼中闪过一丝讶然，随即恢复平静。
他抬手虚按，一股柔和却不容抗拒的力量托住了那即将完全滑落的外袍。
“女帝不必如此。”
他声音温和，“叶某已有妻儿，此举，不妥。”
柳如烟娇躯一颤，抬眸对上叶北清澈而深邃的眼眸，那里面没有半分贪婪与邪念，只有一片坦荡。
刹那间，羞愧、庆幸、失落……种种情绪涌上心头，让她绝美的脸颊飞起两抹红霞。
她慌忙拉起衣衫，重新穿戴整齐，正欲开口说些什么——
“禀告女帝大人！”
殿门外，传来心腹侍女略显急促的声音，
“天武神朝的大皇子，武夷殿下，已至宫门外！”
柳如烟闻言，脸色微变，但并未太过惊讶，只是那双柳眉轻轻蹙起。
“天武神朝？大皇子？”
叶北挑眉，语气随意地问道，“看来是来找麻烦的？”
柳如烟深吸一口气，迅速恢复了女帝的冷静，将事情原委道来：
“前辈明鉴。数日前，这天武神朝的大皇子武夷便派人前来，言明欲娶我为妃，借机吞并我天澜神朝。”
“我当场严词拒绝。不想他竟不死心，亲自前来，还带着麾下强者，看来是打算以势压人了。”
叶北了然地点点头，眼神深处，却掠过一丝旁人无法察觉的玩味。
两人并肩走出寝宫，来到殿外宽阔的广场上。
抬头望去，只见半空之中，霞光缭绕，数道身影脚踏虚空，强横的气息毫不掩饰地铺散开来，引得下方宫廷侍卫们如临大敌，紧张不已。
为首一人，身着蟠龙金袍，面容还算英俊，但眉宇间那股睥睨一切、唯我独尊的倨傲，却让人心生厌恶。
他便是天武神朝大皇子，武夷。