南疆不死族大规模复苏的噩耗，如同极北之地最凛冽的寒风，带着刺骨的阴冷与不祥，瞬间吹散了抗天同盟主力在短暂休整后刚刚凝聚起的一丝士气，沉甸甸地压在每一位高层的心头。这突如其来的变故，其性质与之前遭遇的魔灾截然不同。魔灾，虽然狂暴、毁灭一切，但其本质是源于被污染的天地灵气与地脉阴暗面结合产生的、一种近乎天灾的、混乱无序的能量爆发，是纯粹的、可被理解的毁灭力量。然而，不死族的出现，却代表着一种更深层次、更触及世界根本法则的异变——那是生死界限的模糊，是轮回秩序的崩塌，是亡者对生者世界的亵渎性入侵。其背后所蕴含的、令人不安的未知意义，远比魔灾的疯狂破坏更让这些见多识广的强者们感到心悸。
同盟主力在魔灾源头的废墟地带仅仅休整了一日，岳山那因强行吸纳魔气而遭受重创的身体，在珍贵丹药的滋养和他自身如同蛮龙般强悍体魄的支撑下，伤势暂时稳定下来，不再恶化，但距离真正痊愈、恢复巅峰战力，显然还需要不短的时间。车队不得不再次启程，距离最终的目的地——那片传说中吞噬一切生命的灰色死海，已不足百里之遥。然而，车厢内的气氛却比之前穿越魔灾肆虐区时更加凝重、压抑，仿佛空气中都弥漫着一股来自南方的、无形的死亡气息。
指挥车内，一场由裕亲王紧急召集的、气氛异常沉重的联席会议正在召开。会议的核心议题，除了商讨最后一段通往死海的、可能潜藏着未知危险的行程方案外，南疆突如其来的惊天变故，无可避免地成为了所有人关注的焦点。
“必须立刻、不惜一切代价弄清楚南疆不死族大规模复苏的根源！”裕亲王面色铁青，手指重重地敲击在铺开的地图上南疆那片广袤而神秘的区域，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“魔灾的源头，我们至少已经亲眼目睹，其成因虽诡异，但尚有迹可循，乃是天地灵气异变与地脉阴暗力量结合的产物。可这不死族呢？如此大规模、近乎违背天地常理、颠覆生死秩序的现象，背后定然隐藏着我们尚未知晓的、更为可怕的真相！甚至……极有可能是某种有意识、有目的的……人为操控！”
凌虚子道长眉头紧锁，雪白的长须无风自动，显示出他内心的极度不平静，他抚须沉吟道：“无量天尊……贫道遍览宗门古籍，依稀记得有零星记载。上古时期，确实曾有过一些精通死灵法术、行走于阴阳两界边缘的邪修宗门，其手段诡异莫测，能拘役亡魂，操控尸骸，甚至尝试逆转生死轮回。但这些宗门皆因其法术有伤天和，为天地正道所不容，早在数千年前便已被各大正道宗门联手剿灭，传承理应断绝。难道……竟有漏网之鱼，或者某种邪恶传承遗存了下来，趁此天地大乱、天道紊乱之际，死灰复燃，兴风作浪？”
“未必一定是上古邪修传承。”苏小婉轻轻摇头，提出了不同的见解，她秀美的脸庞上带着深深的忧虑，回忆着巡天司秘藏卷宗中的记载，“南疆之地，自古巫蛊之术盛行，其法门本就偏向于阴冥一侧，擅长与魂魄、祖灵沟通，甚至有些秘术涉及对生死界限的模糊探索。此次天道剧变，阴阳失衡，乾坤倒转，很可能导致这些原本或许只是用于祭祀、沟通或自保的、相对中性的古老法术，发生了不可控的异变，彻底失控。或者……更可怕的是，被某种远比上古邪修更强大、更充满恶意的‘意志’所利用、放大和扭曲了。”
苏小婉的话，让在场所有人心中都猛地一凛，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。被某种更强大的“意志”利用？放眼如今这崩坏的世界，除了那个充满毁灭与污染欲望、正在不断侵蚀现实的天道意志本身，还能有谁拥有如此恐怖的力量和位格，去撬动生死法则的基石？
裕亲王深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光转向一直沉默坐在角落、脸上写满了对故乡深切担忧的阿箼姑娘，语气尽量温和地问道：“阿箼姑娘，你来自南疆，对那里的传说和古老禁忌最为熟悉，对此番异变，可有什么线索或看法？”
阿箼抬起头，清澈的眼眸中蒙上了一层浓重的阴影，她用略带生涩但清晰的通用语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，缓缓说道：“寨子里的老人……世代相传一个古老的传说。说是在十万大山的最深处，云雾终年不散的地方，有一处被称为‘万魂渊’的禁忌之地。那里……据说是世间无数迷茫亡魂最终的归宿之一，由一群非常古老而神秘的‘守魂者’世代看守，维持着亡魂世界的平衡，不让它们扰乱生者的秩序。如果……如果传说中的守魂者出了问题，或者……万魂渊本身的平衡被某种可怕的力量打破了……”
她没有再说下去，但话语中蕴含的意思已经不言而喻，那是一个足以让任何听闻者感到毛骨悚然的可怕猜想。
“万魂渊……守魂者……”裕亲王低声重复着这两个充满神秘与不祥色彩的词汇，目光变得无比锐利，仿佛要穿透地图，直视南疆的深处，“这很可能就是问题的关键所在！我们必须立刻派人深入南疆调查！不仅要设法缓解那里的危机，拯救生民，更重要的是，必须查明死灵法术失控、不死族大规模复苏的真正根源！这绝非一城一地之祸，它关系到整个世界的生死秩序是否稳固，其重要性，或许丝毫不亚于我们前往死海寻找救治沈渊的希望！”
然而，现实的问题摆在眼前。同盟主力历经千辛万苦，即将进入最终的目的地死海，不可能在此关键时刻分兵南下，那样只会导致两头落空，甚至可能全军覆没。而且，南疆情况不明，十万大山深处危机四伏，不死族肆虐，其危险程度，恐怕丝毫不会低于神秘莫测的死海。
就在众人陷入沉默，权衡利弊之际，一个低沉却异常坚定的声音打破了沉寂。