大殿巍峨，新成的北地分堂往生殿虽少了总堂的岁月沉淀，却多了一股北地特有的肃杀与坚硬之气。巨大的石柱支撑起高耸的穹顶，其上雕刻着往生堂往生极乐的符文，此刻在明暗不定的灵灯照耀下，却仿佛某种冰冷的预言。空气中弥漫着新木与石材的混合气味，但更浓的，是那股无形却压得人喘不过气的凝重。
各方势力的代表泾渭分明地端坐在各自区域。皇室与巡天司人员服饰规整，气息沉稳；军方将领则煞气内敛，目光如鹰隼；北寒宗弟子周身带着若有若无的寒意，与这北地环境融为一体；各大宗门长老仙风道骨，眼神深处却精光闪烁；而那些受邀前来的散修高人，或孤傲，或阴沉，或嬉笑怒骂形于表面，心思最难揣测。殿内无人交谈，只有细微的衣料摩擦声和偶尔响起的清咳声，眼神在空中交汇，充满了审视、猜忌与无声的算计。这是一股庞大的力量，但也像是一堆干燥的柴薪，只需一点火星，就可能不是燃起烈焰，而是引发内爆。
沈渊立于主位之上，身形并不算特别高大，但在这一刻，却仿佛是整个风暴漩涡的中心。他平静的目光缓缓扫过在场每一张面孔，将众人的神色尽收眼底。他没有释放任何威压，但那份在无数次生死边缘磨砺出的沉稳，以及背后所代表的错综复杂的支持网络，本身就形成了一种无形的气场。
他深吸一口气，声音清朗，打破了令人窒息的沉默：“诸位前辈、同道，能应召而来，齐聚于此，所为者，非一己之私利，乃是为应对天命楼倾世之祸，护卫此界苍生免遭涂炭。此乃大义所在，沈某在此，代天下亿万生灵，谢过诸位高义！”
说罢，他拱手，向着四方深深一揖。姿态放得极低，全然没有凭借身份强压人的意思。这一礼，让不少原本心存戒备、甚至准备看笑话的人神色稍缓，殿内剑拔弩张的气氛似乎缓和了一丝。
但沈渊紧接着便话锋一转，语气变得无比肃穆凝重，仿佛寒铁交击：“然，蛇无头不行，鸟无头不飞。我等此番前往北冥绝地，非是游山玩水，更非寻常宗门切磋，而是要直捣魔窟，与那群窥伺天道、视苍生为蝼蚁的狂徒，进行一场你死我活的决战！强敌当前，若仍是各行其是，号令不一，非但无法形成合力，反而会互相掣肘，予敌可乘之机！此无异于自取灭亡，徒令亲者痛，仇者快！”
他的声音在殿内回荡，每一个字都敲在众人心上。提到“北冥绝地”、“自取灭亡”，不少人的脸色都变得严肃起来，显然深知此行凶险。
“故，沈某提议，即刻成立‘伐天联盟’！”沈渊声音陡然拔高，斩钉截铁，“并于此联盟内，推举盟主一人，设立长老会若干！盟主负责统筹全局，发号施令；长老会协助决策，监督协调。务求令行禁止，将我等拧成一股绳，方能共讨逆贼，争得一线生机！”
“盟主？”一个尖锐沙哑的声音响起，带着毫不掩饰的讥讽。众人望去，正是那位来自西域、以性情乖戾着称的散修元婴老怪，黑风上人。他斜眼看着沈渊，阴阳怪气地开口道：“沈侯爷说得倒是冠冕堂皇。却不知这位高权重的盟主之位，该由谁来坐？莫非是侯爷您自荐不成？”他刻意顿了顿，目光扫过在场几位气息渊深的元婴修士，“呵呵，论修为境界，在场元婴期的同道，不下二十位之数。侯爷您虽天纵奇才，名声响亮，但似乎……金丹期的修为，要统领我等，还差些火候吧？”
这话如同在平静的湖面投下一块巨石，顿时激起层层涟漪。许多后来加入的中小势力代表和散修高手，虽然嘴上没说，但眼神交流间，显然也存着同样的心思。让一群修炼了数百甚至上千年的元婴老怪，听命于一个年纪轻轻的金丹修士，面子上实在有些挂不住，更遑论对其实力的质疑。
坐在沈渊下首的裕亲王脸色一沉，周身皇道气息隐现，便要开口呵斥。军方大将军的眼神也瞬间变得锐利如刀。
但沈渊却微微抬手，制止了他们。这一幕落在有心人眼里，更显出其对此局面的掌控力。他早已预料到会有此一问，甚至可以说，他就在等有人将此话挑明。
“黑风前辈所言，确是老成持重之见，也是在场许多同道心中的疑虑。”沈渊神色平静无波，非但没有动怒，反而顺着对方的话承认了这一点，这份气度让一些人暗暗点头。他目光扫过众人，不疾不徐地道：“盟主之位，关乎联盟存亡，关乎我等性命，更关乎此界命运，确非儿戏，自当由德才兼备、众望所归者居之。沈某年轻识浅，修为亦非绝顶，岂敢妄自尊大？”
他先是以退为进，随即语气转为坚定：“故而，沈某提议，这盟主与长老会成员，皆可由在场诸位公推产生，以示公正。”
就在一些人以为沈渊要放弃争夺盟主之位时，他话锋再次一转：“不过，值此存亡之际，沈某有几点浅见，愿抛砖引玉，供诸位推举时参考。”
他竖起手指，条分缕析：“其一，盟主之责，首在统筹全局、运筹帷幄，需有掌控大局、调和鼎鼐之能，而非仅仅依仗个人勇武。千军易得，一将难求，将在谋而不在勇。”