雅间内，沈渊见到了那位海外来客的仆人，自称阿吉。
阿吉约莫三十岁年纪，炼气三层的修为，言行举止颇为得体，但眉宇间带着一丝难以掩饰的焦虑与悲伤。
“陈堂主，久仰大名。”阿吉操着略带口音的官话，恭敬行礼，“我家主人波图，乃是琉璃群岛‘珍珠商会’的一名执事，此次携带一批珍贵货物，欲前往中州贸易，不料途经贵族宝地，突染恶疾，药石罔效，已于三日前……去世了。”
说着，阿吉眼圈泛红，声音哽咽。
沈渊微微颔首，表示哀悼，问道：“节哀。不知波图先生生前所患何疾？遗体目前停放何处？贵族对于遗体处理，有何特殊要求？”
阿吉擦了擦眼角，道：“主人他……症状颇为奇特，先是高烧不退，继而浑身浮现诡异青斑，神识昏乱，口中时有呓语，似在呼唤‘海神’之名。我等请了数位医师，皆束手无策。遗体目前停放在城西的‘海悦客栈’，以冰符镇着。”
他顿了顿，继续道：“我琉璃群岛习俗，信奉瀚海之神。逝者需以海葬之礼，回归大海怀抱。但主人身为商会执事，遗体需运回群岛，举行正式仪式后，方可进行海葬。在此之前，需确保遗体不腐，并净化可能存在的……不洁之气。”
“不洁之气？”沈渊捕捉到这个词。
阿吉脸上露出一丝恐惧：“是的。群岛传说，死于非命或沾染诅咒者，遗体可能携带‘海怨’，若处理不当，会引来灾祸。主人死状蹊跷，我等担心……”
沈渊明白了对方的诉求。他们不仅需要遗体防腐，更担心波图的死因异常，需要“专业人士”进行净化，确保万无一失。
“此事我往生堂可以接手。”沈渊道，“不过，我需要先查验遗体，确定具体情况，方能定价和制定处理方案。”
“这是自然！这是自然！”阿吉连忙道，“堂主请随我来。”
沈渊带上老周和岳山，随阿吉来到了城西的海悦客栈。
客栈的一间上房已被包下，屋内寒气森森，中央摆放着一具以冰块覆盖的棺木。打开棺盖，一具穿着海外风格绸缎衣服、身材微胖的中年男子遗体显露出来。
正是波图。
只见他面色青黑，果然如阿吉所说，裸露的皮肤上布满了不规则的黑青色斑块，嘴唇紫绀，双目圆睁，瞳孔中似乎还残留着一丝惊恐。一股淡淡的、带着咸腥与腐朽的异味弥漫在空气中。
老周上前仔细检查，片刻后，对沈渊低声道：“堂主，并非普通恶疾。体表无外伤，内脏也无明显病变迹象。但这青斑……似是某种阴寒之力侵入心脉所致。而且，死者神魂似乎……有被强行抽取的痕迹！”
沈渊神识扫过，感受更加清晰。波图的遗体上，残留着一种极其隐晦、但本质极高的阴冷能量，与“玄幽”的死气有些类似，却又带着一种……浩瀚与深邃的意蕴，仿佛源自无边大海的深处。