更奇怪的是，在一些十字路口或者广场中央，往往矗立着一些造型古朴的石雕。这些石雕并非神佛，而是一些形态各异的瑞兽（如貔貅、麒麟）或者手持工具的小人（象征工匠祖师？），石雕前摆放着香炉，时有行人上前焚香祷告，神情恭敬。
空气中，除了各种气味，还弥漫着一股淡淡的、如同檀香混合着金属和机油的味道，似乎源自那些风铃、符牌和常年不断的香火。
“沈大哥，这城里的人，好像特别信这些……”岳山也注意到了这些细节，低声道。他在青云镇可没见过这阵仗。
沈渊微微颔首。这并非简单的迷信，那些风铃、符牌和石雕，隐隐构成了一种覆盖全城的、极其庞大而隐晦的阵法或者仪式的一部分！像是在祈求着什么，又像是在……镇压着什么？
他想起了茶棚中听到的关于“往生堂”的传闻，以及城主府失窃、全城戒严的消息。这座古城，似乎隐藏着不少秘密。
“先找地方住下。”沈渊收回目光，对岳山道。当务之急是安顿下来，打探消息，并寻找治疗伤势的途径。
两人沿着主街走了一段，找到一家看起来还算干净、名为“机关鸟”的客栈住下。客栈的招牌就是一个精巧的木质机关鸟模型，时不时还会扑扇几下翅膀，颇为有趣。
安顿好马匹行李，沈渊让岳山在客栈休息，自己则决定出去转转，熟悉环境，并看看能否买到所需的药材。
他刚走出客栈不远，就听到前方传来一阵喧哗和哭喊声。
只见一群人围在一座高大的府邸门前，那府邸门楣气派，守卫森严，正是城主府！此刻，府门大开，里面隐约传来悲恸的哭声，一群穿着官服的人进进出出，面色凝重。围观的百姓议论纷纷，脸上带着惊恐和难以置信的神色。
“听说了吗？少城主……没了！”
“怎么可能？昨天还好好的！”
“说是暴毙！毫无征兆！”
“天啊！少城主年轻有为，怎么会……”
“难道……是那个诅咒又应验了？”
少城主暴毙？诅咒？
沈渊心中一动，停下了脚步。
第八具尸体，似乎以一种意想不到的方式，出现在了他面前。