两个月的时间，在实验室的灯火与外出任务的尘土中悄然流逝。
地下实验室里，苏沅几乎是以连轴转的状态推进研究，白大褂上的试剂痕迹换了又换，眼底的红血丝消了又现，却从未停下脚步。
为了突破逆转药剂的修复效率瓶颈，她和张老带领团队尝试了近百种活性肽组合。
最初，变异细胞的修复率始终卡在30%上下，苏沅甚至在显微镜前熬了三个通宵，逐帧分析细胞裂变的过程。
直到一次偶然，她发现将基地新找到的“变异提取物”加入试剂，竟能激活变异基因中的“休眠人类片段”。
当检测仪上的数字跳到50%时，实验室里爆发出压抑已久的欢呼。
张老激动地拍着苏沅的肩膀，声音都在发颤：“丫头，这可是质的飞跃！再优化几次，说不定就能达到临床标准了！”
苏沅看着屏幕上跳动的数据，指尖微微发抖，脑海里第一时间浮现出白烬的脸，离他变回人类的目标，终于又近了一大步。
与此同时，病毒抑制剂的量产早已步入正轨。
基地的生产线每天能产出两千支药剂，林逸的小队会定期将药剂送到周边的幸存者据点。
据反馈，只要在被丧尸咬伤后两小时内喝下药剂，病毒就能被彻底清除，已经有近千名幸存者因此获救。
有时，苏沅会收到据点传来的感谢信，纸上歪歪扭扭的字迹写着“谢谢季博士，我们终于不用再怕被咬了”。
她总会把这些信小心翼翼地收好，当作继续前行的动力。
而外出执行任务的白烬，却在一次次与丧尸的交锋中，察觉到了不对劲。
最初是城郊的丧尸，不再是毫无章法地游荡，反而会主动围堵小队的撤退路线。
后来在废弃商场，十几只丧尸竟像是“分工合作”一般，一部分吸引火力，另一部分悄悄绕到背后偷袭。
最让白烬警惕的是一次搜寻任务，他发现几只高阶丧尸的眼底，竟闪过一丝极淡的“红光”，而且它们的攻击节奏完全一致，像是在遵循某个指令。
“不对劲，这些丧尸太有规律了。”一次任务结束后，白烬坐在车里，指尖无意识地摩挲着匕首，“以前它们只是凭本能攻击，现在却像有人在背后指挥。”
林逸也皱起眉头，回想刚才的战斗：“你这么一说，我也觉得奇怪，刚才那只丧尸明明能扑到我，却突然转向去抓物资箱，像是故意拖延时间。”
白烬的脸色沉了下来，他想起自己变成丧尸时的状态，虽然保留意识，却能隐约感知到低阶丧尸的“情绪”，但从未有过“受控”的感觉。
“如果真有人在操控丧尸，那他的目标可能不只是幸存者，还有基地。”他看向基地方向，眼底满是担忧。
苏沅还在实验室里专注研究，他必须尽快查清真相，不能让她陷入危险。
当晚，白烬将自己的发现和猜测告诉了苏沅和李建国。