白烬趁机操控更多影子，从地面涌起缠住丧尸的脖颈，将它的头颅向后拉扯，露出颈部未被硬壳覆盖的薄弱处。
“这里！”白烬话音刚落，苏沅已会意，精神力再次压制丧尸意识，同时纵身跃起，匕首狠狠刺入它的颈侧。
黑血喷涌而出，丧尸的动作骤然停滞，几秒后便重重倒在地上，身体抽搐着失去动静。
两人都松了口气，苏沅的手心沁出冷汗，中阶丧尸的防御与速度，比她预想中更难对付。
她走到丧尸尸体旁，从背包里取出新的无菌样本管——中阶丧尸的病毒变异更复杂，这份样本对优化抑制剂至关重要。
她小心刮取丧尸颈部的新鲜组织，又收集了少许黑血，拧紧盖子后仔细贴上“中阶甲壳型”的标签。
白烬走到她身边，递过一张干净的布：“擦擦手。”
他看着苏沅专注收集样本的样子，眼底闪过一丝了然——她要的从来不是普通物资，而是能改变末世的希望。
苏沅接过布擦净指尖的血污，将样本管放进保温袋：“谢谢。”
两人重新上车，车子再次启动，只是这次苏沅握着方向盘的手更稳，而白烬脚边的影子，也始终保持着随时能展开防御的状态。
这趟归途的意外遭遇，不仅让他们收获了关键样本，更让彼此的配合多了几分生死与共的信任。
车子停稳在门口时，夕阳正透过灰霾，在墙面投下一片淡金的光斑。
苏沅先将保温袋里的中阶样本小心放进储藏间的临时冷藏箱，才卸下背包，指尖还残留着战斗时的紧绷感，中阶丧尸的硬壳触感比低阶的腐烂躯体更让人不适。
“先吃饭吧。”白烬的声音从身后传来，他已经拎着两罐刚找到的肉罐头走进厨房，指尖熟练地用匕首撬开罐盖，热气裹着肉香瞬间飘了出来。
末世里的罐头算不上美味，但此刻温热的气息，却驱散了不少战斗后的冷意。
苏沅走到餐桌旁坐下，看着白烬将罐头里的肉倒进铁锅，又从物资箱里翻出半包脱水蔬菜撒进去，在燃气灶上简单翻炒。
火光映在他苍白的脸上，竟透出几分难得的烟火气。
她忽然想起刚才战斗时，他为了护她，影子锁链被丧尸扯断时，指尖那抹不易察觉的泛白。
“今天……谢谢你。”苏沅轻声开口，目光落在铁锅里翻滚的肉粒上。
刚才若不是白烬用影子死死牵制住丧尸，她未必能那么顺利找到弱点。
白烬翻炒的动作顿了顿，没回头，只是淡淡“嗯”了一声：“顺手。”
他刻意说得轻描淡写，像是只是做了件微不足道的事，却悄悄将炒好的肉多盛了些到苏沅碗里。
两人低头吃饭，罐头肉的咸香在舌尖散开。苏沅偶尔抬眼，能看到白烬用勺子轻轻拨弄着碗里的肉，却没怎么动。
她其实早就察觉，他对人类食物似乎没什么兴趣，每次吃饭更像在“应付”。
但她没问，就像他从不过问二楼的实验一样，这是他们之间心照不宣的边界。
吃完饭，苏沅主动收拾碗筷，白烬则走到门口，检查了一遍门锁和窗外的警戒影子。
等苏沅擦干净桌子转身时，看到他正对着窗外的废墟发呆，黑色长发垂落在肩头，背影里透着一丝难以言说的孤寂。
“我去处理样本了。”苏沅轻声说。
白烬回头，漆黑的瞳孔里恢复了惯有的平静：“嗯，有事喊我。”
看着苏沅上楼的背影，白烬抬手摸了摸自己的脖颈，刚才战斗时被丧尸的利爪擦到，虽没受伤，却残留着一丝同类的“气息”。
他低头看着掌心，影子在指尖轻轻晃动，心里第一次生出一种矛盾的情绪。
他既怕自己的身份暴露，吓到这个一心研究“希望”的人，又忍不住想，若她真的研制出能逆转丧尸的药剂，自己……会不会也有机会变回真正的人类？