飞船平稳地驶入帝国首都星的大气层，穿过层层流光溢彩的防护罩后，缓缓降落在皇家空港的专属停机坪。
舱门刚一打开，一股属于帝国的奢华气息便扑面而来——停机坪外，两名身着银白礼服、佩戴帝国徽章的侍从早已等候在旁，身后还跟着一辆悬浮礼车，车身通体镶嵌着细碎的荧光石，在星灯下泛着柔和的光。
为首的侍从上前一步，姿态恭敬却不失分寸，微微躬身道：“赵上将，欢迎来到帝国首都星，陛下已命我等在此等候，即刻护送您前往皇家宴会厅。”
苏沅抬步走下飞船，军靴踩在光洁的停机坪地面上，发出清脆的声响。
她目光扫过侍从与礼车，淡淡颔首：“有劳。”
无需过多言语，侍从默契地侧身引路，将她引向悬浮礼车，车门自动滑开，车内空间宽敞，装饰简约却处处透着贵气。
苏沅坐定后，礼车平稳升空，朝着皇家宫殿的方向疾驰而去，窗外的城市夜景飞速倒退，璀璨的灯火如同坠落在人间的星河，而那场藏着阴谋的宴会，已近在眼前。
悬浮礼车在皇家宫殿前停下，雕花宫门缓缓开启，悠扬的星际古典乐与宾客的交谈声瞬间涌入耳中。
宴会厅内灯火璀璨，穹顶镶嵌着模拟星图的全息投影，流光辗转间，身着华服的帝国贵族、身着军装的联邦官员穿梭其中，水晶杯碰撞的清脆声响此起彼伏。
苏沅刚踏入宴会厅，几道身影便迅速围了上来。
为首的是帝国军务大臣，他身着金边紫绒礼服，脸上堆着程式化的笑容：“赵上将，久仰大名！您在边境猎杀虫族的战绩，可是整个星系都在传颂的传奇。”
紧随其后的几位贵族也纷纷附和，或是打探联邦防线的近况，或是称赞她的战功，言语间既有拉拢，也藏着几分试探。
苏沅面上挂着恰到好处的浅笑，左手端着侍从递来的香槟，右手时不时轻点作答。
应对军务大臣的“夸赞”时，她只淡淡一句“不过是尽联邦军人的本分”便轻轻带过；面对贵族对防线的打探，又巧妙以“边境局势稳定，具体部署不便透露”挡回，既不失联邦上将的体面，也没给对方套话的机会，三言两语便将寒暄应付得滴水不漏。
待寒暄稍歇，苏沅目光穿过人群，望向宴会厅主位方向——帝国皇帝正端坐在高台上，身着绣有双头鹰纹的明黄皇袍，神色威严。
她整理了一下军礼服的领口，迈开步伐，沿着红毯稳步上前。
行至高台下方，苏沅停下脚步，抬手按在左胸勋章处，行了一个标准的联邦军礼，声音清晰而沉稳：“联邦上将赵熹微，奉联邦总统之命，前来帝国进行友好访问。”
帝国皇帝微微颔首，示意她起身，语气带着帝王特有的威严：“赵上将一路辛苦，联邦与帝国素来交好，此次你的到来，定能让两国关系更上一层楼。”
“陛下客气了。”苏沅直起身，目光坦然地迎上皇帝的视线，继续说道，“此次访问预计持续两个月，期间我将代表联邦，与帝国军方探讨边境虫族联防策略，同时也会参观帝国的星际防御体系，希望能通过双方的信息共享与技术交流，共同加固星系防线；此外，总统还嘱托我，向陛下转交联邦最新的虫族动态报告，其中详细记录了近期边境虫族的迁徙轨迹与新变种特征，或许对帝国的防御部署有所助益。”
她的话条理清晰，既点明了访问的官方目的，也暗含“联防”“共享情报”的合作信号，既符合联邦上将的身份，也巧妙为后续探查戴杰斯的阴谋埋下伏笔——毕竟，探讨军务、参观防御体系，都是接近帝国核心圈层的合理理由。
帝国皇帝听后，脸上露出满意的神色，抬手示意侍从：“来人，为赵上将安排席位，务必让上将感受到帝国的诚意。”