这场战斗，打得非常激烈。双方从早上一直打到晚上，大顺军伤亡惨重，李自成见势不妙，只能率领残兵败将，仓皇逃离山海关。吴三桂率领关宁铁骑和清军一起追击，又消灭了大量的大顺军。
山海关之战后，吴三桂彻底投靠了清朝。多尔衮封吴三桂为“平西王”，让他率领大军，跟清军一起攻打大顺军和南明政权。吴三桂也没有辜负多尔衮的期望，他率领大军，先后攻克了北京、西安、南京等重要城市，消灭了大顺军和南明政权的主力。
公元1659年，吴三桂率领大军攻克了云南。当时的清朝，已经基本统一了全国，顺治皇帝封吴三桂为“平西亲王”，让他镇守云南；同时，还封尚可喜为“平南王”，镇守广东；耿继茂为“靖南王”，镇守福建。这就是历史上有名的“三藩”。
吴三桂镇守云南后，权力达到了顶峰。他在云南拥有自己的军队、财政和行政权，几乎成了“土皇帝”。他在云南大肆搜刮财富，兼并土地，还垄断了云南的盐、铁、铜等重要产业，每年都能赚几百万两银子。他还在云南修建了豪华的王府，娶了很多妻妾，生活过得非常奢侈。
不仅如此，吴三桂还在云南培养自己的势力。他任命自己的亲信担任云南的各级官员，还招兵买马，扩充自己的军队。到了康熙皇帝继位的时候，吴三桂的军队已经达到了十几万人，成为了清朝最大的威胁。
康熙皇帝是个有远见的君主，他知道三藩的存在，迟早会威胁到清朝的统治。于是，他决定削藩。公元1673年，尚可喜请求回辽东养老，康熙皇帝趁机下令，撤销尚可喜的平南王爵位，收回广东的兵权和行政权。耿继茂的儿子耿精忠见尚可喜被削藩，也请求回辽东养老，康熙皇帝同样下令，撤销耿精忠的靖南王爵位，收回福建的兵权和行政权。
吴三桂见尚可喜和耿精忠都被削藩，知道下一个就是自己。他不想失去自己的权力和财富，于是决定起兵反清。公元1673年十一月，吴三桂在云南举起反清大旗，自称“天下都招讨兵马大元帅”，率领大军向湖南进发。
吴三桂反清的消息传到北京后，康熙皇帝非常愤怒，他下令削去吴三桂的平西亲王爵位，派大军镇压吴三桂的叛军。一开始，吴三桂的叛军打得还不错，先后攻克了湖南、湖北、广东、广西等省份，清军节节败退。吴三桂见形势大好，于是在公元1678年，在湖南衡阳称帝，国号“周”，改元“昭武”。
吴三桂称帝后，并没有得到其他反清势力的支持。相反，很多原本支持他的人，见他称帝，都觉得他有野心，纷纷脱离了他的队伍。而且，吴三桂的军队虽然人数众多，但战斗力已经大不如前。很多士兵都是临时招募的农民，没有经过正规训练，根本不是清军的对手。
更重要的是，吴三桂称帝后，生活变得更加奢侈。他在衡阳修建了豪华的皇宫，还从各地挑选美女，充实自己的后宫。他还大肆搜刮财富，加重了老百姓的负担，老百姓对他也越来越不满。
康熙皇帝见吴三桂的叛军士气低落，于是调整了战略，派大军分几路进攻吴三桂的叛军。清军先后攻克了湖南、湖北、广东、广西等省份，吴三桂的叛军节节败退。吴三桂见形势越来越不利，心里非常着急，再加上他年事已高，身体越来越差，很快就病倒了。
公元1678年八月，吴三桂在衡阳病逝，享年67岁。吴三桂死后，他的孙子吴世璠继位，继续率领叛军抵抗清军。可吴世璠年纪还小，没有能力指挥大军，叛军内部也出现了分裂，很多将领纷纷投降清军。
公元1681年，清军攻克了吴三桂的老巢云南昆明，吴世璠自杀身亡，吴三桂的叛军彻底被消灭。至此，历时八年的“三藩之乱”终于结束。
六、功过评说：从“辽东悍将”到“乱臣贼子”，历史的公正裁决
吴三桂的一生，充满了争议。有人说他是“汉奸”——他背叛了明朝，投降了清朝，帮助清朝消灭了大顺军和南明政权，导致汉族政权的灭亡；也有人说他是“英雄”——他在辽东战场上多次击败后金军队，保卫了明朝的边疆，而且他反清，也是为了反抗清朝的压迫。
其实，吴三桂就是一个典型的“利己主义者”。他一生都在为自己的利益着想，无论是投降清朝，还是反清，都是为了自己的权力和财富。他在明朝的时候，为了升官发财，不惜贿赂朝廷大臣；他投降清朝，是为了保全自己的性命和地位；他反清，是为了不失去自己的权力和财富。
不过，我们也不能完全否定吴三桂的历史作用。他在辽东战场上多次击败后金军队，保卫了明朝的边疆，为明朝争取了时间；他帮助清朝消灭了大顺军和南明政权，在一定程度上稳定了社会秩序，促进了民族融合。
但我们更应该看到，吴三桂的反复无常，给社会带来了巨大的灾难。他投降清朝，导致汉族政权的灭亡；他反清，引发了“三藩之乱”，让老百姓陷入了战乱之中，无数人失去了生命和家园。
在云南昆明，还有吴三桂的王府遗址，每年都有很多人去参观；在山海关，还有“吴三桂冲冠一怒处”的石碑，吸引着很多游客去探寻那段历史。
参考《清史稿》《平吴录》《清太宗实录》