首战告捷后，起义军的士气更加高涨，他们乘胜追击，向着更大的目标进发。这一天，他们来到了青溪县的息坑，在这里，他们遭遇了宋军的主力部队——两浙路都监蔡遵、颜坦率领的5000精兵。这蔡遵和颜坦，平日里仗着自己手中有点兵权，在地方上作威作福，无恶不作，百姓们对他们恨之入骨。如今，仇人见面，分外眼红，起义军将士们个个摩拳擦掌，恨不得立刻冲上去将他们碎尸万段。
方腊站在阵前，看着对面的宋军，心中并没有丝毫畏惧。他深知，这是一场硬仗，但他相信，只要大家齐心协力，就一定能够战胜敌人。他镇定自若地指挥着起义军，利用当地的地形优势，设下了埋伏。当宋军进入埋伏圈后，方腊一声令下，起义军将士们如猛虎下山般从四面八方冲了出来，喊杀声震天动地。宋军被这突如其来的攻击打得措手不及，顿时乱作一团，四处逃窜。蔡遵和颜坦见势不妙，想要逃跑，却被起义军将士们团团围住，最终死在了乱军之中。
这一战，起义军大获全胜，不仅歼灭了宋军的5000精兵，还缴获了大量的武器、粮草和马匹。这一胜利，让起义军的威名传遍了整个东南地区，更多的百姓慕名而来，加入了起义军的队伍。短短几个月的时间，起义军就发展到了数万人，他们接连攻克了睦州、杭州、歙州、婺州、衢州、处州等六州五十二县，一时间，东南半壁江山都被方腊的起义军所掌控。
随着起义军的势力不断壮大，方腊的威望也越来越高，他建立了自己的政权，任命了各级官吏将帅，开始对占领的地区进行有效的管理。在他的统治下，起义军内部实行平等制度，大家不分上下尊卑，团结一致，共同对抗宋军。经济上，他们开仓放粮，把从官府和富豪那里缴获来的财物分给穷苦百姓，百姓们对他们感恩戴德，纷纷称赞方腊是“活菩萨”转世。
然而，就在起义军形势一片大好的时候，他们也逐渐暴露出了一些问题。首先，起义军虽然人数众多，但大多都是未经训练的普通百姓，缺乏战斗经验和军事素养。在与宋军的战斗中，往往只能凭借着一腔热血和勇敢无畏的精神去冲锋陷阵，一旦遇到宋军的精锐部队，就很容易陷入被动。其次，起义军内部缺乏统一的指挥和协调，各个将领之间有时会出现意见不合、各自为战的情况，这也在一定程度上削弱了起义军的战斗力。
而此时的北宋朝廷，在得知方腊起义的消息后，一开始并没有把这件事放在心上，他们觉得这只不过是一群乌合之众，成不了什么大气候。可是，当起义军接连攻克了六州五十二县，势力范围不断扩大时，宋徽宗这才意识到事情的严重性，他急忙召集大臣们商议对策。最终，他任命童贯为宣抚制置使，率领十五万禁军和秦、晋二地的蕃、汉兵，浩浩荡荡地南下镇压起义军。
童贯，这个在北宋朝堂上呼风唤雨的人物，虽然在军事方面并没有什么突出的才能，但他却深谙官场之道，善于玩弄权术。他深知此次任务艰巨，如果不能顺利平定方腊起义，自己在朝堂上的地位将会受到严重威胁。于是，他一到江南，就采取了一系列残酷的镇压手段，对起义军进行疯狂的围剿。
面对宋军的强大攻势，起义军陷入了前所未有的困境。他们在战场上节节败退，许多城池相继失守。杭州，这座起义军占领的重要城市，也在宋军的猛烈攻击下岌岌可危。方腊亲自率领起义军将士们坚守杭州城，与宋军展开了激烈的巷战。然而，由于城中缺粮，而且敌我力量对比悬殊，方腊最终不得不率领起义军突围，退回到老家青溪帮源洞一带。
帮源洞，这个位于深山之中的天然洞穴，地势险要，易守难攻。方腊带领着起义军残部退到这里后，本以为可以凭借着地形优势与宋军进行最后的抵抗。可是，他万万没有想到，宋军在童贯的指挥下，竟然不惜一切代价，对帮源洞展开了疯狂的进攻。他们先是用火炮对洞口进行猛烈轰击，然后又派遣大量士兵向洞内发起冲锋。
起义军将士们虽然顽强抵抗，但终究寡不敌众，伤亡惨重。方腊看着身边的将士们一个个倒下，心中充满了悲痛和无奈。他知道，这场战斗已经到了生死存亡的关键时刻，如果不能想出有效的应对办法，起义军必将全军覆没。
就在这危急关头，方腊的一个手下为了活命，竟然背叛了他，向宋军泄露了帮源洞的内部结构和防御弱点。宋军得知这个消息后，如获至宝，他们立刻调整战术，集中兵力，对起义军的薄弱环节发起了致命一击。
在宋军的猛烈攻击下，帮源洞的防线终于被突破了。方腊见大势已去，只好带着少数亲信，躲进了洞中的一个隐秘角落里。然而，宋军并没有放过他们，他们在叛徒的带领下，四处搜寻方腊的踪迹。最终，方腊和他的妻子邵氏、儿子方亳、宰相方肥等五十二人，在梓桐峒的石涧中被宋军俘虏。
宣和三年（公元1121年）八月二十四日，这是一个让所有起义军将士和百姓们痛心疾首的日子。方腊被押解到了京城开封，在汴京的刑场上，他昂首挺胸，面带微笑，丝毫没有畏惧死亡。他看着周围那些对他指指点点的人，心中充满了不屑。他知道，自己虽然失败了，但自己所做的一切，都是为了天下受苦受难的百姓，他无怨无悔。
随着刽子手的大刀落下，方腊的生命永远定格在了那一刻。他的鲜血，染红了刑场的土地，也让无数人记住了这个为了正义和自由而战的英雄。方腊起义虽然最终以失败告终，但它却给北宋朝廷敲响了一记沉重的警钟，让人们看到了这个腐朽王朝的虚弱本质。同时，方腊的事迹也激励着后世无数的仁人志士，为了实现自己的理想和信念，不惜抛头颅、洒热血，前赴后继，勇往直前。
参考《宋史》