可宣宗被蒙古人打怕了，说啥也听不进去。他觉得汴京（今开封）有黄河天险，蒙古人骑兵再厉害，总不能飞过来吧？于是不顾众人反对，贞佑二年五月，带着后宫和文武百官，浩浩荡荡南迁汴京，美其名曰。
这一迁，可就出大事了。中都的守军一看皇帝跑了，顿时没了斗志。没过多久，中都就被蒙古人攻破，守将完颜承晖自杀殉国（《金史》赞其死国，烈丈夫也）。河北、山东的老百姓见皇帝跑路，也人心涣散，要么投降蒙古，要么自己拉杆子造反，金国的半壁江山就这么丢了。
更要命的是，宣宗迁都后，觉得离蒙古远了，又开始折腾。他看着南边的宋朝好像好欺负，心里打起了歪主意——既然打不过蒙古，不如去抢宋朝的地盘，弥补损失？
要说金宣宗这脑回路，确实有点清奇。蒙古人都快把刀子架在脖子上了，他居然想着去打南宋。大臣们纷纷劝阻，右丞相术虎高琪（这时候他已经成了新权臣）却煽风点火：陛下，宋朝人一直对咱们怀恨在心，不如先下手为强，抢点粮食和地盘，也能壮大自己。
宣宗一听，觉得有道理，就这么办！贞佑四年（公元1216年），金国开始南攻南宋。可他忘了，宋朝虽然打不过金国全盛时期，对付此时的残金还是有点底气的。宋军依托淮河防线死守，金军打了好几年，损兵折将不说，连个像样的地盘都没抢着，反而把宋朝彻底推向了蒙古那边。
这下可好，金国成了夹心饼干——北边蒙古人步步紧逼，南边和宋朝死磕，西边还有西夏时不时来捣乱。军费开支越来越大，国库早就空了。宣宗没办法，只能加重赋税，老百姓本来就被战乱折腾得够呛，这下更活不下去了，纷纷起来造反，红袄军等起义军打得金军焦头烂额。
宣宗这时候才慌了神，想收手和宋朝讲和，可宋朝那边早就不搭理他了。他看着地图上越来越小的金国版图，急得嘴上起泡，却一点办法没有。
金宣宗治国不行，用人更是一塌糊涂。他这辈子就没信对过几个人，先是被胡沙虎拿捏，后来又被术虎高琪忽悠。这术虎高琪是个典型的奸臣，只会拍马屁，排除异己，打仗不行，搞内斗一套一套的。有大臣弹劾他，宣宗居然还护着：高琪也是为了国家，你们别老针对他。
直到兴定三年（公元1219年），宣宗才发现术虎高琪确实不是个东西，偷偷摸摸把他杀了。可这时候已经晚了，朝廷里能干的大臣要么被排挤走，要么被冤杀，剩下的不是溜须拍马的，就是混日子的。
有一次，宣宗想整顿吏治，让大臣们推荐贤才。结果推荐上来的不是这个的亲戚，就是那个的门生，没一个有真本事的。宣宗气得拍桌子，可也只能不了了之。他自己也没啥主见，今天听这个说东，明天听那个说西，政策变来变去，底下人都不知道该咋干了。
元光二年（公元1223年），金宣宗的身体越来越差。他躺在病床上，看着窗外飘落的秋叶，心里五味杂陈。这十年皇帝当下来，他没睡过一天安稳觉，可金国却越来越糟——中都丢了，河北没了，山东乱了，和宋朝、西夏全闹翻了，蒙古人还在步步紧逼。
他想不通，自己明明每天都在处理政务，为啥事情会变成这样？他想起金世宗当年的辉煌，再看看自己的处境，忍不住叹了口气。弥留之际，他把太子完颜守绪叫到床边，断断续续地说：好好...守住...祖宗的基业...话没说完，就咽了气，享年六十一岁。
《金史》评价他：宣宗当金源末运，虽勤俭有余，而乏拨乱反正之材。这话算是说到了点子上。金宣宗不是个昏君，他也想把国家治好，可他没那个本事，没那个眼光，更没那个魄力。在那个乱世里，他就像个没头的苍蝇，瞎碰乱撞，最终只能眼睁睁看着金国滑向灭亡的深渊。
参考《金史》