这就是历史上着名的“重熙增币”。虽然宗真成功实现了自己以上国自居的想法，但也让宋辽之间的关系变得更加微妙。
辽兴宗时期，辽夏关系也经历了巨大的变化。西夏李氏自李继迁时开始就实行附辽抗宋的政策，和辽国关系一直不错。但李元昊称帝以后，情况就不一样了。
辽夏交界处的党项部落多叛辽归夏，李元昊个人又与辽和亲的兴平公主不睦，导致兴平公主忧郁而终。更过分的是，西夏对这件事拖延很久才报告辽国，宗真觉得这是西夏对大辽的轻视，心中十分恼怒。
重熙十三年（夏天授礼法延祚七年，公元1044）九月，宗真决意亲统十万大军征夏。他任命南院枢密使萧惠、皇太弟耶律重元、东京留守萧孝友等分三路攻夏。
战争一开始，辽军来势汹汹，西夏军队抵挡不住，节节败退。可李元昊毕竟是个有谋略的人，他采用了诱敌深入之计。他故意让军队假装战败，向后撤退，辽军不知是计，一路追击。追到河曲时，辽军疲惫不堪，而此时西夏军队突然反击，辽军顿时陷入混乱。
萧惠的军队被西夏军队重重包围，士兵们惊慌失措。萧惠大声喊道：“不要慌乱，听我号令！”可混乱之中，士兵们根本听不进去。这一战，辽军大败，死伤惨重，驸马都尉萧胡覩等近臣数十人被擒，宗真也狼狈地逃回云州。
吃了败仗的宗真不甘心就此罢休。重熙十八年（夏延嗣宁国元年，公元1049），他趁着西夏李元昊新死主幼国疑之机，再次亲征攻夏。
这次，初期进展还算顺利，辽军一路势如破竹。可没想到，萧惠的军队再次为夏军所败。宗真无奈，只好带着俘虏的元昊遗孀没移氏及西夏官属、大量牲畜班师而还。
虽然两次征夏都没有取得完全的胜利，但西夏也损耗巨大，最终还是愿息兵，仍旧向辽朝称臣进贡。
耶律宗真虽然是一位帝王，但他对文化的热爱丝毫不亚于对权力的追逐。在他的统治下，辽国的文化呈现出多元融合的景象。
他本人精于诗文书画，现存的《题李俨黄菊赋》就展现了他深厚的汉学修养。有一次，他和大臣李俨一起欣赏黄菊，李俨作了一篇《黄菊赋》，宗真看后，十分赞赏，随即提笔在上面题诗：“昨日得卿黄菊赋，碎剪金英填作句。袖中犹觉有余香，冷落西风吹不去。”这首诗不仅展现了他的文学才华，也表达了他对汉文化的喜爱。
他还擅长绘画，尤其喜欢画鹿，他画的《千角鹿图》更是闻名遐迩。据说，他为了画好鹿，专门派人去山林中观察鹿的生活习性，一观察就是好几天。他笔下的鹿栩栩如生，仿佛随时都会从画中跑出来。
在他的倡导下，辽国的文化事业蓬勃发展。儒家思想在辽国得到了更广泛的传播，佛教和道教也受到了重视。他下令修建了许多寺庙和道观，这些建筑不仅是宗教活动的场所，也是文化交流的中心。
在民间，契丹文化和汉文化相互交融。契丹人开始学习汉语、汉字，穿汉服；汉人也逐渐了解契丹的风俗习惯，学会了骑射。这种文化的交融，让辽国的社会更加丰富多彩。
随着时间的推移，耶律宗真逐渐步入晚年，他的身体也越来越差。但他依然关心着国家的大事，经常召集大臣们商议朝政。
然而，在他统治后期，辽国也出现了一些问题。贵族们的土地兼并现象越来越严重，许多百姓失去了土地，生活困苦。为了满足自己的享乐，宗真广建佛寺，这使得财政压力越来越大，百姓的赋税也越来越重。
面对这些问题，宗真也想做出改变。他多次下令限制贵族的土地兼并，可这些贵族们势力庞大，根本不把他的命令当回事。他想减少佛寺的修建，可又遭到了一些宗教势力的反对。
重熙二十四年（公元1055年）七月二十六日，宗真到秋山，停驻在南崖北部的峪口时，突然病重。他知道自己时日无多，于是召见其子燕赵国王耶律洪基，晓谕他治国的纲要：“你要以民为本，轻徭薄赋，重用贤能之士。”
八月初二日，宗真病危，他望着窗外的天空，回忆着自己的一生，权力的争斗、战争的硝烟、文化的交融，仿佛都在眼前浮现。他放飞了五坊鹰鹘，焚烧了钓鱼用具，似乎想要放下这一切。
八月初四日，辽兴宗耶律宗真在行宫去世，时年四十岁。他的一生，就像一部波澜壮阔的史诗，有权力的辉煌，也有失败的落寞；有战争的残酷，也有文化的繁荣。
清宁元年（公元1055年）十月十六日，耶律宗真被上谥号为神圣孝章皇帝，庙号兴宗。十一月初十日，他被安葬于庆陵。
耶律宗真虽然离开了，但他给辽国留下了深刻的印记。他的故事，被人们口口相传，成为了辽代历史中不可或缺的一部分。
参考《辽史》《宋史》