最绝的是对南朝。梁朝内乱时，高洋派军打下了淮南，把北齐的疆域扩展到长江边。当时陈朝的开国皇帝陈霸先还只是个将领，见了北齐军就发怵，私下跟人说：“高洋这小子，比他爹高欢、他哥高澄都狠。”
这时候的高洋，要是能保持住，说不定能统一中国。可惜，他的人生剧本，从喜剧突然拐向了恐怖片。
高洋的堕落，是从酗酒开始的。
他本来就好酒，当了皇帝后更是放飞自我，经常从早喝到晚，喝多了就撒酒疯。《北齐书》记载：“其后纵酒肆欲，事极猖狂，昏邪残暴，近世未有。”
有一次喝大了，他想起自己的老妈娄昭君小时候总骂他傻，就指着娄昭君的鼻子骂：“你这老太婆，再啰嗦我就把你嫁给胡人！” 娄昭君气得浑身发抖，他还觉得不够，把老妈坐的胡床掀翻，让老太太摔在地上。第二天酒醒了，他又抱着老妈痛哭流涕，说自己不是人，还光着膀子让大臣打他板子，说不打就是不忠。大臣们哪敢动手？他自己抽了自己几十下，然后宣布戒酒——结果三天后又喝上了。
对老婆李祖娥，他倒是一直不错，但对其他妃嫔就没那么客气了。他有个宠妃薛氏，长得漂亮，高洋天天抱着她喝酒。有一天喝嗨了，突然想起薛氏以前跟他哥高澄好过，当场抽出刀把薛氏杀了，把脑袋揣在怀里去赴宴。酒过三巡，他把人头掏出来往桌上一放，吓得满座宾客魂飞魄散。他还觉得不过瘾，把薛氏的腿骨做成琵琶，抱着弹唱：“佳人难再得啊！” 唱着唱着还哭了，跟个神经病似的。
杀人对他来说，就像喝啤酒一样平常。
大臣崔暹去世，高洋去吊唁，看见崔暹的妻子哭得伤心，他突然说：“你想崔暹吗？” 崔妻说：“当然想。” 高洋说：“那你去陪他吧。” 当场就把崔妻杀了。《北齐书》里这类记载比比皆是，什么“无故斩都督尉子辉”“杀乐安王元昂，以其妻入宫”，简直罄竹难书。
最荒唐的是他对宗室的态度。他弟弟高浚、高涣劝他少喝酒，他把两人关在铁笼子里，自己站在笼子外唱歌，让弟弟们跟着唱。唱着唱着不耐烦了，拿起矛就往笼子里捅，把两个弟弟活活捅死，然后一把火给烧了。他还觉得不够，把其他侄子、叔伯杀了个遍，《北齐书》说“宗室诸王无少长皆死”，连婴儿都没放过。
有大臣劝他：“陛下，您再这么杀下去，国家就没人了。” 高洋咧嘴一笑：“人杀完了怕什么？我再招人就是了。” 说着手起刀落，把劝他的大臣也砍了。
高洋的疯狂，连老天爷都看不下去了。
他酗酒成性，身体早就垮了，才三十岁就满脸皱纹，跟个老头似的。《北齐书》说他“末年遂不能进食，唯数饮酒，曲蘖成灾，因而致毙”。公元559年，这个当了九年皇帝的疯子，在醉梦中死了，年仅三十四岁。
他死前还算清醒，把儿子高殷托付给弟弟高演，说：“你要是想当皇帝，就把我儿子杀了，别学曹丕、曹植那样斗来斗去。” 结果高演还真照做了，登基后就杀了高殷。
高洋的一生，像一场过山车。前半生是影帝，靠装傻充愣夺取天下；后半生是疯子，靠酗酒杀人发泄欲望。《北齐书》的作者魏收评价他：“显祖（高洋庙号）因循鸿业，内外协从，经纶霸图，奄有魏室。六七年间，威德日盛。然矜功自伐，好酒嗜杀，扬雄所谓‘六国蚩蚩，为嬴弱姬’者，其斯之谓乎？” 翻译过来就是：这哥们儿本来是个好苗子，可惜被酒精和权力毁了，成了历史的笑柄。
半世英主半世魔，一杯浊酒定功过。若问北齐荒唐事，尽在文宣醉后歌。
参考《北齐书·文宣帝纪》