侯安都是个刺头，仗着自己拥立有功，每次上朝都跟陈蒨称兄道弟，还当众说：陛下能有今天，全靠我当年那几句话。陈蒨表面哈哈笑，暗地里给侯安都穿小鞋——把他的兵权一点点收回来，又给他封了个的虚职，让他天天在宫里喝茶看报纸。侯安都不爽了，在家里摆宴席时故意让侍女演皇帝登基的戏码，结果被人捅到陈蒨那里。
按说这是谋反大罪，陈蒨却没杀他，只是把他软禁起来，还派人送去好酒好肉，说：咱们老兄弟一场，你好好反省，以后还能当你的侯爷。侯安都感动得稀里哗啦，没过多久就了——明眼人都知道是怎么回事，但陈蒨既除了心腹大患，又没落下杀功臣的名声，这手段够高明吧？
对自己人，陈蒨就大方多了。徐陵是个文人，写奏折骂起人来比刀还狠，有次弹劾权臣周弘正，把人家祖宗十八代都扒出来了。周弘正跑到陈蒨面前哭诉，陈蒨却笑着说：徐陵这是为朝廷办事，你要是没做错事，他还能写出花来？转头就给徐陵升了官，让他专门负责审查百官。
他还特别会搞团结。有次北方的北齐派使者来，故意用难题刁难：你们陈朝这么小，凭什么称帝？陈蒨让徐陵回话：我们疆土虽小，却是华夏正统；你们占据中原，不过是夷狄之邦。怼得北齐使者哑口无言。事后陈蒨拍着徐陵的肩膀说：这面子挣得好，赏你两箱好酒！（《陈书·徐陵传》）
别看陈蒨在朝堂上铁面无私，私下里是个出了名的。《陈书》说他性恭俭，不好奢华，意思是这皇帝特接地气，穿的龙袍都是打补丁的，吃饭就俩菜，其中一个还是咸菜。有次太监给他端来一道红烧肘子，他盯着肘子看了半天，说：现在还有百姓吃不上饭，我怎么能独自享受？让人把肘子分给了禁军士兵。
他对亲人更是没话说。陈霸先的妻子章太后眼睛不好，陈蒨每天下朝第一件事就是去太后宫里，亲自给她读奏折，陪她聊天解闷。有年冬天太后说想吃岭南的荔枝，陈蒨立刻派快马从岭南连夜运送，《南史》记载驿马昼夜兼行，至都时荔枝犹鲜，比后来的一骑红尘妃子笑早了两百多年。
最让人意外的是他的特殊癖好。史书里隐晦地提到他和韩子高的故事——韩子高原是个卖鞋的少年，长得比美女还漂亮，陈蒨见了之后惊为天人，说：你要是女人，我肯定立你为皇后。后来韩子高成了他的贴身侍卫，俩人同吃同住，韩子高打仗还特别勇猛，《陈书》专门为他立传，说他性恭谨，勤于侍奉，帝甚宠之。这段关系在当时被传为佳话，甚至有人说陈蒨能当上皇帝，韩子高在背后出了不少力。
不过陈蒨也有犯迷糊的时候。他晚年信上了佛教，花了不少钱建寺庙，大臣傅縡劝他：现在国库不富裕，不如把钱用在赈灾上。陈蒨当时听进去了，可转头又让和尚给自己算命，问能活多少岁。和尚说：陛下有十年天子命。陈蒨叹了口气：能有十年就够了。没想到这话真应验了——他只当了七年皇帝就病重了。
公元566年，陈蒨病倒了。这时候他才四十出头，正是干事业的年纪，可太医们束手无策。临终前，他把太子陈伯宗叫到床前，指着大臣刘师知说：这人文武双全，你以后要听他的话。又转头对刘师知说：太子年幼，国家就交给你了。
《陈书》记载他去世那天建康地震，百姓巷哭，意思是连老天爷都为他伤心，老百姓自发在街头哭丧。他在位七年，把一个濒临破产的陈朝治理得户口滋殖，兵甲强盛，史称天嘉之治。后来的历史学家评价他：江左诸帝，号为令主者，唯文帝一人而已。（《资治通鉴》）意思是南朝这么多皇帝，真正能称得上好皇帝的，也就陈蒨一个。
可惜他的继承人不给力。陈伯宗是个软蛋，登基没两年就被叔叔陈顼夺了皇位。陈顼上台后，把陈蒨制定的政策改得乱七八糟，没过几十年，陈朝就被隋朝灭了。但老百姓没忘陈蒨的好，江南一带至今还有文帝庙，香火一直延续到唐宋时期。
回头看看陈蒨的一生：从流亡少年到开国皇帝，他没读过多少兵书，却能打胜仗；没学过管理学，却能治国家；没学过心理学，却能把群臣玩弄于股掌。他不像秦始皇那样霸气侧漏，也不像唐太宗那样妇孺皆知，但在那个乱糟糟的南北朝，他用自己的方式，给江南百姓带来了七年安稳日子。
或许正如那首诗里写的：莫言天不假年寿，毕竟南朝有圣公。做皇帝不在乎在位时间长短，能让老百姓过上几天好日子，就够了。
参考《陈书》《资治通鉴》