“要不……试试看文件末尾附加了数据？没有……文件头呢？也没异常……”
时间一分一秒过去，猴子尝试了各种我能听懂和听不懂的方法，额头上渐渐冒出了细汗，但那堆家庭照片依旧只是家庭照片，安静地待在文件夹里，仿佛在无声地嘲笑我们的徒劳。
“奇了怪了……”猴子挠着他那头乱毛，有点泄气地往后一靠，椅子发出不堪重负的吱呀声，“铭哥，这玩意看着真就是一堆普通照片啊。属性正常，数据流干净，连个隐藏分区都没有。是不是……咱想多了？”
我也皱起了眉头，心里那股不对劲的感觉却越来越强。父母的谨慎绝非空穴来风，如此大费周章，绝不可能只是为了一个电子相册。
“再想想，猴子，”我摩挲着下巴，目光扫过屏幕上那张徐家的“全家福”，“有没有什么技术，能把信息藏进去，但又不会改变文件本身的属性和大小，让普通检测手段看不出来？”
“不改变文件属性大小……”猴子皱着眉头，嘴里叼着根没点燃的烟（在我警告的眼神下又悻悻拿下），冥思苦想，“就像是……给照片‘隐身’了什么东西……诶？！”
他猛地坐直身体，眼睛一下子亮了，用力一拍大腿：“卧槽！我怎么把这茬给忘了！”
“有门？”我立刻凑过去。
“隐写术啊！”猴子兴奋地搓着手，像是发现了新大陆，“铭哥！就是那种把秘密信息隐藏到普通图片、音频或者视频里的技术！牛逼大发了！这玩意儿高级啊！看起来就是张人畜无害的风景照或者……家庭合影，但实际上里面可能藏了一本《战争与和平》！”
他飞快地打开几个新的软件窗口，一边操作一边给我科普：“原理嘛，简单说就是利用数字文件本身的一些冗余数据位，或者人眼\/人耳对某些细微变化不敏感的特性，把要藏的信息一点点‘编码’进去。比如一张照片，稍微改动某些像素点的最低有效位（LSb），颜色看起来几乎没变化，但机器能读出来！完美！”
屏幕上，他调出了一张我和父母的合影，软件界面显示出复杂的像素矩阵和频域分析图。
“来来来，让咱们用专业的隐写分析工具给它‘洗个澡’！”猴子眼睛放光，仿佛面前的不是一张温馨的照片，而是一个等待拆解的精密炸弹，“提取LSb平面、分析色彩通道统计特性、检测频域异常……嘿嘿，只要动过手脚，就别想瞒过你猴爷的火眼金睛！”
他全神贯注地投入到新一轮的技术攻坚中，嘴里又开始哼起不成调的歌，手指在键盘上跳着疯狂的舞蹈。
我看着他那副像是找到了心爱玩具的模样，又看了看屏幕上那张父母笑容温和的照片，心里五味杂陈。
“猴子，”我忍不住开口，“要是真藏了东西，这信息会是什么？”
猴子头也不抬，手指依旧飞快：“那谁知道呢？可能是一串密码，一个网址，一段录音，甚至是一张更小的秘密图片，理论上只要能变成数字代码，都能塞进去。就看叔叔阿姨玩得有多花了。”