秦昊听得心头一震。锁链？
他猛地想起沧澜鲸刚被救回时的状态——脖颈处有一圈焦黑痕迹，像是被高温铁链长期束缚留下的烙印。当时他还以为是捕猎者所为，现在看来……
“你们关过它？”秦昊盯着叶无尘。
叶无尘不答，只是缓缓抬起剑，指向暗道入口：“现在，选择权在你。要么交出融合之力，要么看着她死，然后你自己也被拖进那条路。”
秦昊没说话。
他慢慢将破军枪插回背后，双手摊开，似是妥协。可就在叶无尘稍稍放松的刹那，他右脚猛地蹬地，整个人如离弦之箭冲出，不是扑向叶无尘，而是直扑暗道边缘的一面符文墙。
手掌按下的瞬间，系统指令同步发出：【强制剥离协议，目标——活体铭文连接节点】。
墙面骤然一颤。
那些原本缓慢流动的符文突然扭曲，像是被无形之手搅乱的水流。紧接着，整条暗道内的吟诵声戛然而止。
叶无尘脸色大变：“住手！”
他提剑疾冲，三长老也立即结印，脚下阵纹红光暴涨。可迟了。
秦昊已经感觉到，掌心下的符文正在失去活性。它们不再是传递信息的媒介，而变成了一堆死刻痕。
“你做了什么？”三长老怒喝。
秦昊收回手，指尖带着一丝灰烬般的粉末：“断了你们的通讯。”
叶无尘停下脚步，眼神阴沉：“你以为这样就赢了？那条路一旦开启，没人能阻止。”
“我不需要阻止。”秦昊站起身，挡在柳烟烟前方，“我只需要知道，你们怕什么。”
空气凝滞了一瞬。
三长老忽然低笑起来：“少阁主，他说他知道我们怕什么。”
叶无尘没笑。他盯着秦昊，许久才缓缓道：“你知道又如何？你能对抗整个布局？能护住她一辈子？”
秦昊没回答。
他只是转身，扶起柳烟烟，低声问：“还能走吗？”
她点头，手指紧紧抓住他的手臂。
这时，沧澜神鲸低鸣一声，挪动庞大的身躯，堵在暗道口前，尾巴横扫一圈，碎石纷纷滚落，形成一道临时屏障。
叶无尘看着这一幕，忽然说道：“你以为逃得掉？外面已经有三支巡卫队正往这边赶，半个时辰内就会包围这里。”
秦昊回头，目光平静：“那你为什么不叫他们进来？”
叶无尘沉默。
三长老脸色微变。
秦昊看穿了。他们不敢让别人进来。这条暗道里的秘密，不能见光。
“既然如此。”秦昊扶着柳烟烟，一步步后退，“那就让我们先看看，你们到底藏着什么。”
他退到暗道边缘，脚踩进漆黑通道的一瞬，忽然顿住。
墙上一道符文，正悄悄重新亮起。
极其微弱，像心跳般一闪即逝。
他眯起眼。
那不是原来的符文顺序。
有人在里面，重新启动了信号。