来者不善。
楼船迅速逼近，在距巨鲸百丈外停下。船首站着一名白衣青年，负手而立，衣袂飘飞间不见丝毫湿痕。他面容清俊，眼神却冷得像冰，目光扫过秦昊，最终落在沧澜鲸身上，久久不动。
空气仿佛凝固了一瞬。
下一刻，那人开口，声音不高，却清晰传入耳中：“此鲸乃我天剑阁百年追寻之圣兽遗种，你不过偶然得助，岂能据为己有？”
秦昊没动，也没答话。
他只是缓缓撑起身体，左手握紧破军枪，枪尖垂地，划出一道浅痕。右臂依旧无力，但他知道，现在不能露怯。对方虽未出手，可那股若有若无的剑意已经锁定了整片区域，连海水流动的节奏都被压制。
他知道这个人是谁。
叶无尘，天剑阁少阁主，年未三十便已踏入四品战体，传闻其剑出必见血，行事果决，从不留情面。如今亲自带队巡海，目标直指沧澜鲸，显然早有准备。
“圣兽遗种？”秦昊终于开口，声音沙哑却不弱，“你们找了百年，它可曾回应过你们一次？”
叶无尘神色不变：“回应与否，不在于它，而在于归属。”
话音落下，身后数名剑修同时抬手按住剑柄，动作整齐划一，杀气隐现。
秦昊冷笑一声，没有退后半步。他低头看了眼系统界面，灵晶消耗仍在持续，同步率已降至81%，若再拖延，契约链接随时可能中断。而一旦失去沧澜鲸的庇护，仅凭他现在的状态，别说对抗这群剑修，连自保都成问题。
但他不能走。
这头鲸体内藏着封印，藏着海神泪的线索，甚至可能关系到净世咒的完整传承。他刚刚触碰到真相的一角，怎能在此时放手？
他悄悄催动系统扫描巡海船结构，寻找薄弱点。同时，左手缓缓将破军枪横移半寸，枪身纹路幽蓝微闪，似在回应主人的战意。
叶无尘目光微凝，终于向前踏出一步。
“我给你三个呼吸时间。”他说，“放下控制权，我可以让你安然离去。”
海风卷起他的衣角，猎猎作响。
秦昊盯着他，右手五指微微抽动，尽管无法发力，但他仍试图将手指蜷起。指尖触到鲸背湿润的符文，那纹路正以极其缓慢的频率起伏，像是在传递某种信号。
他忽然意识到，沧澜鲸也在等待。
等他做出选择。
两艘船之间的海面彻底安静下来，只有浪涛拍击的声音在耳边回响。破军枪的牵引力依旧指向北方偏东，未曾改变。而系统界面底部，一行小字悄然浮现：
【检测到第二滴海神泪波动源，距离：三百二十七里，方位：东北海域礁群】
秦昊缓缓抬起眼，看向叶无尘。
“你说它是你的。”他声音不高，却清晰传遍海面，“那你叫它一声，看它会不会回头。”