他缓缓抬起右手，准备将赤霄剑从祭坛中拔出。
可就在手指触碰到剑柄的瞬间，掌心契约印记猛地一烫。
火灵晶自主反应，一股热流逆冲而上，直逼识海。他瞳孔一缩，本能想撤手，却发现五指已被一股无形之力固定，动弹不得。
紧接着，脑海中响起一道陌生的声音——
“你拿走了火种，就得承担代价。”
不是神识传音，也不是幻听，更像是某种烙印在灵晶深处的记忆残留，直接投射进意识。
他皱眉，还未回应，掌心又是一阵灼烧感，仿佛有人用烙铁按在皮肤上。他咬牙忍住，额头渗出冷汗，身体因剧痛微微晃了一下。
就在这时，祭坛下方传来细微震动。
不是地脉那种轰鸣，而是来自阵法核心内部的律动，像是某种封印正在松动。原本平稳运行的符文忽然闪烁不定，光芒忽明忽暗。
秦昊心头一紧。
他还没来得及做出反应，掌心火灵晶突然自行升温，一道赤金光线从中射出，照向祭坛前方三步远的地面上。
那里本是一片完好的石板。
此刻，石板裂开一条细缝，浮现出半个模糊印记——形状与年长灵体眉心图腾一模一样。
他怔了一下。
上次出现这个印记时，火灵晶还悬在空中，未曾认主。如今仪式完成，它为何再次显现？
他想迈步靠近查看，刚一抬脚，右小腿骨便发出不堪重负的咯吱声。剧痛袭来，膝盖一软，全靠握着赤霄剑才没摔倒。
他停下动作，改用左手结印，试图以灵力探查地面印记。可指尖刚凝聚出一丝火元，那印记便猛然一闪，消失不见。
与此同时，火灵晶轻轻晃了晃，似乎有所感应。
他盯着那片空地，心跳加快。
这不是巧合。
印记出现的位置、时机，甚至触发方式，都像是在指引什么。可眼下他伤势太重，无法深入探究。
他收回手，准备先处理眼前最紧迫的问题——拔出赤霄剑，离开祭坛中心。
可当他再次伸手去握剑柄时，发现剑身竟在微微震动，凰纹泛起微光，像是在抗拒被拔出。
他皱眉，加大力道。
剑不动。
他又尝试调动火灵晶之力辅助，结果掌心刚一发力，整把剑突然爆发出强烈共鸣，剑身剧烈震颤，发出一声清越凤鸣。
那声音不高，却穿透废墟，直入人心。
刹那间，祭坛四周所有符文同时亮起，光芒连成一片，形成一个完整的阵法轮廓。地面震动加剧，裂缝重新张开，但这次涌出的不再是岩浆，而是赤金色的能量流，如溪水般环绕祭坛流淌。
秦昊站在中央，握着剑，掌心发烫，耳边回荡着那声凤鸣的余音。
他知道，有什么东西，已经被唤醒了。