穿过外门广场时，几个低阶弟子围在一起讨论任务榜。
“你们知道吗？据说五行灵晶凑齐能开启远古禁地。”
“真的假的？哪五种？”
“金木水火土各一块，分别藏在不同险地。火的就是这个，木的在幽藤谷，水的在寒渊潭……剩下两个没人知道。”
“那秦昊这不是撞大运了？”
“撞不撞运另说，关键是……他已经拿了两块了吧？之前那块蛋壳，听说也是某种灵晶碎片。”
秦昊听着，眼神微沉。
消息传得比他想象中还快。
但他不在乎。越多人议论，反而越能掩护真实意图。只要别让敌人完全掌握他的行进路线就行。
他绕过主峰，来到北侧山道入口。这里通往荒野外围，平时少有人走。夜风吹动树梢，前方山路隐没在黑暗中。
临行前，他停下脚步，望向药峰方向。
那里依旧亮着一盏孤灯，映着药炉轮廓。
他低声说：“等我回来。”
话音落下，身影一闪，已跃上山脊。
疾行片刻，他忽然察觉肩头微动。
背后的备用剑没事，但腰间的赤霄剑鞘却轻轻震了一下。
很轻，像是一声叹息。
他伸手抚过剑柄，那道裂痕仍在，寒气封口处微微发烫。凰纹的温度比平时低了许多，仿佛沉睡一般。
系统提示再度浮现：【检测到远程精神干扰残留，疑似与血刀会秘法有关联，建议避免连续激发共鸣】
他眯起眼，加快脚步。
落霞火山还有三天路程，途中必经黑风岭。那里地形复杂，历来是埋伏的好地方。
既然对方已经出手两次，第三次绝不会只是虚影警告。
他必须在抵达前恢复部分战力。
想到这儿，他从怀中取出一枚玉瓶——里面是上次从任务奖励里得来的“凝脉丹”，能短暂提升灵力运转速度。虽然对战体帮助有限，但关键时刻或许能争取一线生机。
捏紧玉瓶，他纵身跃入密林深处。
月光被枝叶割碎，洒在肩头。他的身影在林间穿行，忽左忽右，刻意避开大道。
就在他即将穿过一片乱石坡时，脚下一顿。
地上有道新鲜划痕，像是有人用刀尖在地上写了个符号——一个歪斜的“五”字。
他蹲下身，指尖抚过痕迹。
泥土松软，痕迹尚新。
不是自然形成。
有人比他先到了这里，并且……特意留下了记号。
他站起身，目光扫视四周。
寂静无声。
唯有风穿过石缝，发出细微呼啸。
他握紧剑柄，正要迈步，忽然听见远处传来一声鸟鸣。
短促，尖锐，不像寻常夜禽。
紧接着，第二声响起，来自另一个方向。
第三声，更近了。
他瞳孔一缩。
这不是鸟叫。
是某种信号。
有人正在包围这片区域。
他没有迟疑，转身冲向左侧密林。
身形刚动，身后一块巨石轰然炸裂，碎石四溅。