秦昊的手掌悬在半空，指尖离岩面只差一寸。金光在掌心翻涌，却迟迟没有落下。就在那一瞬，他察觉到了不对劲——那枚悬浮在星辰树顶端的契约符文，流转的节奏太规律了，像某种阵法残影，和他在暗影楼深处破解的魂引阵列如出一辙。
他猛地收力，指尖轻点眉心。丹田一震，玄金猊兽瞬间冲出，化作一道金影盘踞在他头顶，双目紧锁那枚符文。
赤霄剑也在此刻轻鸣，剑尖自行抬起，直指符文核心。借着剑身反射的微光，秦昊看清了符文内部缠绕的细丝——极淡、极细，若非战体金纹尚存一丝感应，根本无法察觉。那些丝线并非凭空生成，而是从符文深处延伸出去，像蛛网般探入虚空，最终汇聚于深渊某处。
他瞳孔微缩。
这不是自然觉醒的契约，是人为牵引的魂力丝线。
念头刚起，那枚符文忽然剧烈震颤。所有星芒向内收缩，仿佛要强行完成缔结。秦昊冷哼一声，战体残存的紫金光芒顺着经脉涌向双目，强行催动识海洞察之力。视野骤然清晰，他顺着魂丝逆向追溯，终于在岩层断裂的缝隙中，捕捉到一丝扭曲的虚影。
那身影穿着秦家长老服饰，面容模糊，但轮廓熟悉得让人心头一沉。
二长老！
还不等他反应，魂丝猛地一抽，像是被外力强行拉扯。紧接着，那枚符文轰然炸裂，化作千万根细如发丝的魂针，裹挟着冰冷意念，直扑秦昊识海。
玄金猊兽低吼一声，张口喷出一团金焰，将大半魂针吞入腹中。可那些针尖沾身的瞬间，它的身躯剧烈一颤，毛发边缘泛起灰黑，像是被什么侵蚀。
秦昊只觉脑中一阵刺痛，不是来自身体，而是记忆深处被强行撕开一道口子。七岁那年，他在演武场外偷看族中子弟练功，被二长老发现。一脚踹来，肋骨断裂，倒地时嘴里全是血腥味。那人站在高处，冷冷道：“杂脉之躯，也配窥视战体真义？”
画面重复闪现，一次、两次、三次……频率快得不正常，像是被人刻意播放。
他立刻明白——这不是心魔自生，是有人在用魂针激活他的创伤记忆，想让他陷入精神混乱。
“你倒是会挑地方下手。”秦昊咬牙，强行压下翻涌的情绪，闭目沉神。战体本能护魂，金纹自皮肤蔓延而上，沿着经脉直入识海，在意识边缘凝成一道屏障。他不再去抵抗那些画面，而是集中一点，回溯刚才在暗影楼看到的记忆残片——
那夜，他潜入禁地，在一堆废弃的魂引阵图中，发现一枚被封印的星辰树残根。而在阵图边缘，有一枚清晰的手印，正是二长老独有的魂力印记。当时他以为只是普通祭炼痕迹，现在才懂，那是埋下的操控种子。
原来从那时起，对方就在等这一天。
等星辰树觉醒，等他成为引子，等他耗尽力气，再用魂丝牵引，借契约之名，夺其战体根基。
“你布的线，我早剪过一次。”秦昊睁开眼，声音冷得像铁。
战体金光猛然暴涨，不再是被动防御，而是主动震荡。金纹如刀刃般扫过识海，将残余的魂针一根根震碎。每碎一根，那道虚影就晃动一分。到了最后，整片虚空轰然一颤，魂丝彻底断裂，虚影发出一声闷哼，随即溃散。