“那是……我？”
长老点头。“系统不是天降机缘。”他说，“是你母亲亲手种下的。她知道总有一天，他们会回来找你，所以提前布下反制。可她没想到，自己会走不了。”
秦昊握紧令牌，指节发白。他忽然想起二十三岁那年，系统第一次真正回应他的呼唤，是在他被追杀至绝境、鲜血滴落在契约纹路上的那一刻。
原来那不是觉醒，是回应。
“那你呢？”他盯着长老，“你留在这里，就是为了等我？”
“不止是等你。”长老抬起手，指向空中尚未消散的幽蓝通道，“那边的持令者，才是当年主持灭门的人。他一直在等系统重启，等血脉持有者出现。现在，他感觉到了。”
“所以他才会派暗影楼的人布局丹药案，引我来此？”
“不完全是。”长老摇头，“他不需要引你。他知道你会来，因为系统会带你来。每一次使用，每一次共鸣，都在向他暴露位置。你拿到令牌的那一刻，他就知道了。”
秦昊沉默。他忽然明白，为何从拍卖场开始，一切看似巧合的事件，都像被无形的手推动着。调包丹药、毒虫母巢、心魔咒、时空乱流……全是为了逼他激活系统，逼他现身。
而这一切，早在二十年前就已埋下。
玄金猊兽低低呜咽了一声，前爪在地上轻轻刨了两下。它体内的精华已经稳定，但依旧警惕地盯着长老，仿佛在提醒主人，不能轻信。
秦昊深吸一口气，强迫自己冷静。“如果我说，我不信你呢？”他问。
长老没生气，也没反驳。他只是抬起手，将断裂的拂尘轻轻放在地上，露出完整的玉柄。那“秦”字依旧泛着微光，像是在回应某种血脉召唤。
“你可以不信。”他说，“但你必须知道真相。否则，当通道完全打开，你走进去的不是敌人，而是你自己——那个被他们改造成傀儡的，二十年前的你。”
秦昊猛地抬头。
“你说什么？”
长老看着他，眼神复杂。“他们抓走了你母亲，也抓走了你。真正的你，早在六岁那年就被他们带走了。你现在记得的一切，是她用最后的力量，重塑的记忆。”
话音落下，令牌忽然剧烈一震，系统弹出最后一行提示：【检测到记忆锚点松动，是否追溯原始数据？】
秦昊的手指僵在半空。他想点下确认，又怕看到无法承受的画面。他忽然觉得胸口发闷，像是有什么东西被撕开了一道口子。
“你凭什么让我相信这些？”他声音沙哑。
长老缓缓抬起手，掌心浮现一道淡金色的纹路——与秦昊掌心的契约纹路，形状完全相同，只是颜色不同。
“因为我也曾是系统绑定者。”他说，“你母亲走前，把最后一道权限，留给了我。”