【结构匹配确认，此处为母巢通风通道第一节点，可通过契约之力短暂开启】
系统提示刚落，秦昊便感觉到脚下传来一阵轻微的气流变化。他迅速收回手，环顾四周，确认无人注意这边。
“不能现在进去。”他低声说，“里面不止是虫子，还有别的东西在控制它们。”
玄金猊兽低吼一声，眼中战意未减，却也明白主人的意思——贸然闯入，只会惊动幕后之人。
秦昊从怀中取出那块青铜令牌，掌心契约纹路再次发烫，系统自动启动扫描。令牌表面依旧平静，可内部的脉冲信号仍在，每隔三秒，便有一道微弱的能量波动传出。
“它在和。”
他指尖一动，赤霄剑的剑意悄然蔓延，在令牌表面划出一道极细的裂痕。脉冲戛然而止。
【信号中断，建议七日内避免再次激活同类信物】
秦昊将令牌收回，目光重新落回那块青石。他知道，只要再输入一道契约之力，就能打开通道，直接通往母巢顶端。但他没有动手。
母巢不会单独存在。这种级别的毒虫群，必然有培育者，有供能源，甚至可能有活体祭品。而炼丹师协会内部，能瞒过所有人耳目做到这一点的，绝非普通执事。
他想起长老临走前那句话——“你用的方法，很特别。”
那人不是在试探他的手段，而是在确认某种记忆的重现。
秦昊缓缓吐出一口气，转身离开庭院。玄金猊兽紧随其后，爪尖在石板上留下几道浅浅的划痕。
回到偏殿附近，他并未停留，而是绕道前往药库后巷。那里有一间废弃的储药室，平日无人进出。推门进去后，他立刻在四角布下契约符印，形成一道隐秘结界。
“等。”他对玄金猊兽说，“等它主动释放第一批毒虫。”
灵兽趴在地上，金瞳微眯，却始终盯着门外方向。
秦昊坐在角落的木箱上，掌心轻抚储物袋。魔莲种子安静地躺着，可他能感觉到，它对地底那股气息也有反应，像是在警惕，又像是在渴望。
他闭上眼，脑海中浮现母巢的轮廓——虫卵、金属核心、神经网络……这些东西不该出现在这里。可它们出现了，还藏得如此之深。
除非，有人一直在喂养它。
三日后，药王谷秘境开启。长老让他去东阁候见。时间太巧，巧得像是安排好的。
他睁开眼，系统界面悄然浮现最后一行提示：【母巢活性增强，预计十二个时辰后释放首批毒虫群】
秦昊站起身，走到门边。巷外风声渐起，吹动檐角一串铜铃，叮当轻响。
他伸手推开半掩的门，夜风扑面而来。庭院石板的缝隙中，一丝极淡的黑气正缓缓渗出，还未升腾，就被一道无声落下的幽影兰粉末湮灭。
他眸光一沉，指尖在门框上轻轻一叩。
石板下的震动，又强了一分。