他缓缓吐出一口气，将手收回袖中。
远处，拍卖师战战兢兢地走出来，想说什么，又不敢开口。秦昊没理会他，只转身走向侧厅角落，寻了张空椅坐下。玄金猊兽无声踱来，伏在他脚边，金瞳半阖，却始终未闭。
他闭了闭眼，脑海中回放刚才那一幕。长老的水镜术还原得太过精准，连系统界面的闪现都未能逃过。更诡异的是，对方似乎并非单纯怀疑他的能力，而是在寻找某种“匹配”——像是在比对一段早已存在的记忆。
“不属于自己的东西”……
这句话在他心头盘旋。父亲曾拥有系统的事，他从未对任何人提起。可长老却像是知道些什么。
他指尖轻敲椅臂，忽然想起那块青铜令牌。从怀中取出，令牌古朴无纹，唯有边缘一圈细密刻痕，像是某种编码。掌心契约纹路再次发烫，系统自动弹出：【材质与祖地钥匙同源，匹配度91.6%，建议进一步检测内部结构】。
他正欲细看，忽然察觉一丝异样。
厅内灯火明明稳定，可令牌表面的光却微微扭曲了一下，像是被什么无形之物扫过。紧接着，系统警报轻闪：【检测到微弱信号反射，来源为令牌内部，周期性脉冲，间隔三秒】。
秦昊瞳孔微缩。
这不是被动信物。它是活的。
他迅速将令牌收回怀中，手指在胸口轻按两下，赤霄剑的剑意再度扩散，形成一层隐秘屏障。系统提示：【信号干扰成功，脉冲中断】。
他靠在椅背上，不动声色地扫视四周。大厅已恢复平静，拍卖继续，新的拍品被端上台，是一株通体银白的灵草。可他知道，平静只是表象。
长老的试探未完。那块令牌，也不是单纯的入场凭证。
更麻烦的是，系统刚才的反应——它不仅识别了材质，还主动建议检测内部结构。这不像以往的被动分析，倒像是……它在试图唤醒什么。
他低头，掌心契约纹路仍在微微发烫，像是某种回应。
脚步声由远及近。他抬眼，一名执事模样的中年男子走来，躬身道：“秦公子，长老请您三日后辰时，在东阁外候见，勿迟。”
“我知道了。”秦昊点头。
执事退下。他坐着没动，目光落在自己右手。契约纹路的热度仍未散去，反而随着心跳，一下一下，像是在与什么同步。
三日后，药王谷秘境。
他必须去。
但不能再像从前那样，只靠系统提示行事。
他缓缓握拳，掌心纹路灼得更烈。
厅内，拍卖师正高声报出新一轮起拍价。
秦昊忽然站起身，朝出口走去。
玄金猊兽起身跟随，金瞳扫过角落一处无人的座椅——那里，一缕极淡的药香正从椅缝中缓缓渗出。