他想起自己右臂的黑纹，想起那些被种魂的弟子，想起密信里“植入”这个词。不是修炼，不是传承，是“植入”。像种钉子，像埋虫子。
如果真是活的，那就不是功法残留，是寄生。
他抬头看雾中远处，南境的方向隐约有座古塔轮廓。坊市就在塔下，传闻藏有上古残卷，记录失传的控魂术。
可现在他明白了，线索未必在书里。
而在人身上。
冷无痕的身体在他背上沉得发僵，呼吸微弱，但体温开始回升。那支毒镖还在肩上，没拔。秦昊没动它，他知道这种镖不能随便取——暗影楼的毒器，拔出来才会真正发作。
他继续往前走。
雾越来越浓，脚下的路开始往下斜。栈道的木板腐得厉害，踩上去吱呀响，底下是百丈深渊。他放慢脚步，每一步都试探着落点。
走到一半，冷无痕又醒了。
这次没说话，只是抬起右手，死死抓住秦昊的肩。
秦昊察觉不对，立刻停下。
冷无痕的指尖在发抖，嘴唇动了动，忽然吐出一个字：“伏。”
秦昊反应极快，猛地侧身。
下一秒，三根黑针擦着耳侧飞过，钉进对面岩壁，针尾嗡嗡震颤。
林中静了一瞬。
随即，三道黑影从不同方向逼近，脚步轻得几乎听不见。他们没穿暗影楼制式黑袍，但腰间都挂着蛇首令纹的短匕。
清道夫。
专门处理叛逃者和失败任务的杀手。
秦昊没动，背上的冷无痕却突然发力，右手猛地抽出肩上毒镖，反手朝身后甩出。
黑光一闪，最靠近的一人闷哼倒地，脖颈插着那支镖，血刚涌出就变成黑色，顺着皮肤往下爬。
另外两人立刻散开，一人扑向秦昊，一人绕后包抄。
秦昊左手护住冷无痕，右脚蹬地，整个人撞向扑来的杀手。对方刀还没出鞘，就被他一拳砸中面门，鼻骨塌陷，倒飞出去。
第三人从背后突袭，短刀直刺后心。
秦昊侧身避让，刀尖划过肩胛，扯开一道血口。他反手抓住对方手腕，膝盖顶上肘关节，咔的一声，骨头断裂。杀手惨叫，刀落地。
秦昊顺势夺刀，转身掷出。
刀刃旋转着飞出，贯穿那人喉咙，将他钉在树上。
剩下那个刚爬起来，看见这一幕，愣了半秒。
秦昊已经冲到他面前，一掌劈在颈侧，直接打晕。
林中恢复寂静。
他喘了口气，低头看肩上的伤，血不多，但衣服被划开一大片。冷无痕趴在他背上，呼吸比刚才稳了些。
“你刚才那一镖，”秦昊低声说，“是故意留着的？”
冷无痕没回答，只是抬了抬眼皮，又闭上。
秦昊没再问。
他捡起地上的短刀，插进靴筒。赤霄还留在原地，他没回去拿——这剑太显眼，现在用它，等于告诉所有人“我在这”。
他继续往前走。
栈道尽头是片乱石滩，再过去就是野渡口。天光开始透出来，雾散了些。远处河面上停着条小船，没人，也没旗号。
应该安全。
他加快脚步。
刚踏上滩头，冷无痕突然又睁眼，声音哑得几乎听不清：“别……信……船夫……”
秦昊猛地停步。
下一秒，那艘空船的船舱里，一道寒光悄然升起。