秦昊抬起右手，咬破掌心，血顺着掌纹流下，滴在玉上。金纹在掌心亮起，与少年的血混在一起，玉佩开始发红。
可十息过去三息，玉佩的光却开始不稳。
“真气不够。”炼器师靠在墙边，声音虚弱，“主玉残缺，共鸣需要更强的牵引……单靠你们两个，撑不到最后。”
秦昊没说话，左手却开始发麻。金纹裂痕蔓延得更快了，像蛛网盖住了整条手臂。
他知道这意味着什么——再耗下去，战体核心一旦崩溃，他连站都站不住。
就在这时，一个声音响起。
“我来。”
一个被救的修士走出队列，撕开衣领，露出后背血纹。他没多说，咬破手指，血滴在玉上。
紧接着，第二个、第三个……一个接一个，三十余人陆续上前，撕开衣襟，咬破手指，将血滴在玉佩上。
血光汇聚，玉佩猛然一震，红光冲天而起。
刹那间，三处阵眼同步崩解。
密室废墟中，最后一块符牌炸成粉末；东阁密室，供奉的血契碑裂开大缝；地牢深处，七根锁链同时断裂。
玉佩在秦昊掌心轰然碎裂。
所有人身体一震，背上血纹瞬间褪去，像墨水被水冲开。有人跪下，有人愣住，有人低头看着自己空了的后背，久久不动。
然后，他们抬头，看向秦昊。
第一个跪下的是少年。
他单膝触地，仰头看着秦昊，声音不大，却清晰：“我愿追随秦公子，生死不悔。”
第二个、第三个……三十余人，齐齐单膝跪地。
没有喧哗，没有犹豫。
风从通道尽头吹进来，带着铁锈味，吹动秦昊的衣角。他站在原地，左臂的金纹还在裂，可掌心那点光，却比刚才亮了些。
他低头看着碎裂的玉佩残片，血混着灰，沾在指缝里。
“起来。”他说。
没人动。
“我说，起来。”他声音不高，却压住了所有杂音，“我不是什么公子，也不是你们的主子。你们跪的是自由，不是我。”
少年抬头：“可你是唯一敢动手的人。”
“因为我有退路。”秦昊抬起左臂，金纹裂痕在昏光下像干涸的河床，“你们没有。你们是死士，是弃子，可你们还活着。这就够了。”
他顿了顿，看向众人：“接下来的路，我不保证能带你们活出去。我只保证——不会让你们再被当成祭品。”
没人说话。
良久，炼器师靠在墙边，笑了声：“那你得先保住这条胳膊。”
秦昊没答。
他转身，面向通道出口。龙血藤的残根还在前面探路，贴着岩壁缓缓前行。他抬起右手，握了握赤霄剑的柄。
剑柄沾了血，有点滑。
他握紧。