“这是总令……捏碎它，所有护矿队会收到召回信号……平日只有二长老和家主能调动……我……我只求活命……”
秦昊接过玉符，入手冰凉，表面微微发涩。系统立刻反馈：【权限真实，可远程调度，有效期十二个时辰】
他收起玉符，看了眼还在发抖的队长，“回去之后，按原计划上报——就说你追击失败，让我逃了。但别提玉简、暗门，更别提你见过我。”
“可……可其他人……”
“其他人由我来处理。”秦昊目光扫过远处迟疑未动的九名队员，“你现在回去，告诉他们，任务取消，各自归位。若有人多问一句，我就让你死在今晚。”
队长脸色惨白，缓缓点头。
他转身踉跄几步，抬手一挥，“收队！撤！”
九名队员面面相觑，有人想开口，却被队长一个眼神压住。他们最终沉默地收刀，迅速撤离，脚步凌乱却不曾回头。
秦昊站在原地，直到最后一人消失在林间小路。
他低头看了眼左臂。黑线依旧盘踞在皮肤下，但刚才那阵抽搐停了。他试着运转灵力，发现阻滞感比之前轻了一丝，像是被什么东西从内部松开了扣子。
赤霄剑在鞘中轻鸣，像是回应他的感知。
他把玉符贴身收好，正要离开，忽然察觉不对。
地行藤还在外围警戒，可刚才扫描到的热源，并未完全撤离。
还有一人，藏在东墙拐角的枯井旁，没走。
秦昊不动声色，放慢脚步，假装准备离开。等走到转角处，他猛然转身，右手一扬，地行藤暴起，细根如鞭抽向枯井。
“啊！”一声闷哼，那人被藤蔓缠住脚踝，直接拖出井口，摔在地上。
是个年轻护矿队员，脸上还带着惊恐。
“你留下，是想偷听？”秦昊走近，“还是……想回去报信？”
“不……不是！”那人拼命摇头，“我……我落了刀鞘，回来找……我没想……”
秦昊蹲下，盯着他眼睛，“你叫什么名字？”
“李……李三……”
“李三。”秦昊点头，“你运气不好。既然看见了不该看的，我就得做点什么。”
李三脸色发白，“我发誓不说！我什么都……”
秦昊没让他说完。
地行藤缠上他手腕，系统提示再次弹出：【目标恐惧值达标，可强制契约——是否执行？】
他沉默两秒，点头。
契约波动扩散，李三身体一僵，眼神瞬间涣散。
“从现在起，你听我的。”秦昊低声说，“回去后，照常执勤。若有人问起今晚的事，你就说队长下令撤退，其余不知。若有人私下打听，立刻来报我。”
李三木然点头。
秦昊松开藤蔓，“去吧。”
李三踉跄起身，机械地走了。
秦昊站在原地，望着他背影消失在夜色中。
他知道，这张网还没破，但已经裂了口。
护矿队的指挥权现在在他手里，哪怕只有十二个时辰。二长老以为自己布好了局，却不知道，猎人和猎物的位置，已经悄悄调转。
风从山口吹过，卷起几片枯叶。
他刚迈出一步，左臂突然一抽。
黑线动了。
不是蔓延，也不是后退。
而是……轻轻跳了一下，像在回应什么。