“你是在教我做事？”老者声音低了几分，却更冷。
“不敢。”秦昊依旧坐着，“我只是想知道，你们卖的到底是功法，还是催命符。”
“放肆！”
老者右手一扬，掌心凝聚一团赤焰，空气扭曲，热浪扑面而来。
苏瑶瞬间拔剑，横在秦昊身前。剑刃轻颤，映出那团火焰的倒影。
“你敢动手？”她盯着老者，“这是暗星阁，不是你家后院。”
老者冷笑：“一个无名散修，一个带剑丫头，也配在这谈规矩？今日若不教训，怕是人人都敢上来指手画脚了。”
他掌中火焰暴涨，眼看就要拍下。
秦昊却在这时轻轻抬手，按住了苏瑶的剑脊。
“别慌。”他低声说，“他不敢真杀我。”
苏瑶没动，剑仍横着，但眼神微微偏了半寸，看向秦昊。
秦昊盯着那团火焰，心里飞快计算。老者修为高，但受制于场地规则，不敢彻底放开。刚才那一压，七成是吓人，真正杀招还没出。而且……
他余光扫过拍卖台。
拍卖师脸色发白，站在原地不敢动。左右两名护卫手按刀柄，却没有上前阻拦的意思。
不对劲。
正常情况下，这种冲突早该被制止。可现在，没人管。
说明什么？
要么这老者背景极硬，要么……拍卖会本就想借他之手压人。
他忽然笑了下。
“前辈，”他缓缓松开苏瑶的剑，“您这么急着灭口，是不是也怕这功法的问题被查出来？”
老者眼神一厉：“谁给你通风报信的？”
“没人告诉我。”秦昊站起身，斗篷滑落一角，露出半截手腕上的炎棘花印记，又迅速被衣袖盖住，“是我自己看出来的。您要是心里没鬼，何必动怒？”
“竖子找死！”
老者掌风骤然压下，火焰化作巨掌，直扑秦昊头顶。
苏瑶剑光一闪，迎了上去。
秦昊却在这时退了一步，脚跟碰到了布帘后的金属支架。
支架晃了晃，发出一声轻响。
他忽然想起什么，低头看了眼地面。
刚才爬行时蹭上的油污，还在裤腿外侧。维修通道的润滑油，含微量寒铁粉，能短暂干扰灵波追踪。
他不动声色地用鞋底碾了碾地面，把油污蹭得更开。
火焰巨掌离头顶只剩三尺。
苏瑶的剑被震得偏移，剑锋擦过秦昊肩头，划破斗篷。
布料撕裂的声音很轻。
但就在这瞬间，秦昊右手抬起，掌心对准老者胸口，五指微张。
系统护盾悄然展开，一层近乎透明的力场浮现在身前。
火焰巨掌撞上护盾，轰然炸开，热浪四散。
几人惊呼后退。
秦昊站着没动，肩头破口处渗出血丝，顺着胳膊流到指尖，滴落在地。