“对。”苏瑶说，“地形、出入口、守卫分布、阵法节点，这些信息越早掌握，越不容易踩坑。而且……”她顿了顿，“二长老既然盯上了你，那场拍卖会里，肯定有他想让你拿到的东西。”
秦昊盯着她看了两秒，笑了：“行，那就去。”
两人改道，绕开主街，走断桥区的小路。这一片是黑市边缘地带，常年缺水，桥体断裂，只剩下几根锈铁索悬在空中，行动。
走到半途，秦昊忽然抬手示意停下。
前方桥墩后，有灵力波动。
不是强敌那种压迫感，而是五股分散的气息，彼此间隔不远，动作整齐，像是早就在等他们。
“有人堵路。”他说。
“拦路收钱的那种？”
“不像。”秦昊眯眼，“他们武器带毒，出招路线偏咽喉、关节，是杀人的路子。但配合松散，节奏乱，不是血刀会的风格，也不是二长老的直属。”
“那是谁？”
“不知道。”他传音，“左翼包抄，逼他们聚拢。”
苏瑶点头，悄然后撤半步，右手一扬，腕上铁丝甩出，精准卡进桥墩石缝。她指尖渗出血珠，顺着铁丝滑落，寒气瞬间凝结，霜层沿着石缝蔓延，将左侧地面冻成一片滑冰带。
五名蒙面人从桥墩后冲出，刀刃泛着幽绿，直扑两人。
秦昊不动，等对方踏入霜面区域。第一人脚下一滑，身形不稳，第二人收势不及撞上前者，阵型立刻乱了半拍。
就是这一刻。
他激活【炎狱三息】，足底火环炸开，热浪逼退三人。紧接着根系破地而出，缠住其中两人脚踝，一拉一甩，直接砸向另外两个。骨刀横扫，刀背拍中第三人后颈，那人闷哼倒地。
只剩最后一个，转身想逃。
苏瑶早有准备，袖中冰镖射出，正中其小腿。那人扑倒在地，挣扎两下没能爬起。
秦昊走过去，蹲下搜身。除了几枚低阶符箓和毒粉，最显眼的是胸口一枚铜牌，刻着蛇首图腾，样式古怪，系统扫描后跳出提示：【未知标识，未录入数据库，标记为待解密】。
他捏着铜牌翻看两面，没文字，没编号，只有蛇眼处有一点凹陷，像是用来镶嵌什么东西。
“没见过这标志。”苏瑶凑过来看，“也不是黑市常见势力。”
“新面孔。”秦昊把铜牌收进袖袋，“但敢在暗星阁外围动手，说明他们也知道拍卖会要开始了。”
“而且……”苏瑶指着蛇首图腾的弯曲弧度，“你看这线条，像不像在模仿某种阵法走向？”
秦昊盯着看了两秒，忽然伸手在地面划了几道。
是三才阵的变体，但核心阵眼偏移了十五度，形成一个倒三角结构。
“不是模仿。”他说，“是破解。”
“他们知道三才阵的弱点，所以用这个图腾当身份标记——一群专门拆阵的人。”
“那他们拦我们，不是为了杀人。”苏瑶反应过来，“是为了拖延时间，等别人完成布置？”
秦昊站起身，望向远处暗星阁的方向。那座建筑藏在三层高墙之后，顶部有灵光流转，显然是布了防御大阵。
“有人在帮我们清理障碍。”他说，“也有人在给我们设陷阱。现在的问题是——”他看向苏瑶，“我们得赶在所有人动手前，先把场地摸清楚。”
苏瑶点头：“走哪条路？”
“原路不行了，他们既然敢出手，说明后面还有接应。”秦昊抬手指向右侧荒废的货道，“走地下排水管，从西角进。”
“那地方常年积水，灵力潮湿，容易干扰感知。”
“正因为这样，才没人守。”
两人正要动身，秦昊忽然抬手拦住她。
前方排水管入口处，地面有一小片湿痕，形状规整，像是刚被人踩过不久。他蹲下，指尖轻触，水分未干，温度比周围低三度。
有人比他们先到了。