秦昊的手腕还在发烫，藤蔓收回袖中时，根须抽动了一下，像是最后的回应。他没再看那块玉佩，只是把它塞进内袋，布条缠紧的左臂渗出血丝，每走一步都像踩在碎玻璃上。
山风从断崖那边吹过来，带着铁锈味。他沿着窄道往回走，脚底打滑了两次，一次是血，一次是露水。系统热感扫描开着，但只剩个轮廓，像蒙了层雾。三个红点在远处晃，是二长老的人，正往崖底搜。他贴着岩壁绕过去，翻过一道矮坡，家族院墙的轮廓出现在晨光里。
天刚亮，巡夜的护卫换岗。他从后墙翻进去，落在一堆枯叶上，膝盖一软，差点跪倒。破院还是老样子，门板歪着，窗纸破了洞。他靠在墙上喘了口气，风铃草贴在腕内侧，叶片几乎没了颜色，只根部还有一点金纹在闪。
他闭眼，调出系统界面。【伤势评估：肋骨处三道裂痕，左肩脱臼未复位，经脉损伤度42%】。
他没管那条提示，把解毒丹摸出来看了眼。灰白色，表面有细纹。这是上一场打出来的报酬，不是赏赐，是任务结算。他没吞，塞回怀里。
天光渐亮，演武场那边传来脚步声。早课要开始了。
他站起身，把布条重新绑了道，衣领拉高，遮住脖子上的淤痕。走出去时，脚步不稳，但没拖着走。
演武场石板地还没扫，几片落叶被风吹着打转。秦虎坐在演武台边上，右臂吊着，脸色发青。他旁边站着两个执事，正低声说话。场里有十几个族人，大多是年轻一辈，见他进来，声音低了下去。
没人说话。
秦虎抬头，眼神一冷：“你还敢回来？”
秦昊没停，一步步走到场中央。青砖地面裂了条缝，他站上去，脚底碾了碾，砖面又崩开半寸。
全场静了两秒。
“二长老说你死了。”秦虎站起身，声音提了八度，“昨夜断崖一战，你被轰下山，尸骨无存。你现在站这儿，是鬼还是替身？”
秦昊抬手，掌心朝上。《苍岚诀》运转，灵力从丹田提上来，经脉像被砂纸磨过，但他没停。掌风未出，气流先动，脚下的砖块“啪”地炸开，碎渣飞出三尺远。
秦虎后退半步，脚下一滑。
系统提示弹出：【目标秦虎：经脉断裂三处，灵力滞涩，恢复期≥三月】。
没人注意到那行字，但秦昊看到了。他放下手，灵力收回，胸口闷得像压了块石头。
“我活着。”他声音不高，但每个字都清楚，“二长老没杀我，我也没死。”
场边有人倒吸一口气。
“你敢伤二长老？”一个执事跳出来，指着他的鼻子，“族规第三条，以下犯上，废修为，逐出家族！”
秦昊看向他，没说话。系统再次弹出提示：【目标执事：灵力波动弱，凝气二层，无实战经验】。
他忽然笑了下：“二长老昨夜亲自动手，三名护卫围攻，烈阳掌、风绞刃全上了，我还能站这儿，你觉得他是想杀我，还是没杀成？”
那人噎住。
“你撒谎！”秦虎吼出声，“二长老修为通玄，岂会败在一个废物手里？”
“废物？”秦昊低头看了眼自己的手，血从指缝渗出来，是刚才爬墙时划的，“那你告诉我，你右臂为什么吊着？是你自己摔的，还是我那一掌拍的？”
秦虎脸色变了。
全场鸦雀无声。
秦昊没再看他，转过身，往场外走。路过一个年轻族人时，对方下意识让了半步。
他知道，这一场，他赢了嘴。