正说着，被辣油烫到的斗篷人缓过劲，竟不顾疼痛再次扑来，指甲上渗出黑血。赵风迎上去，剑峰与爪尖碰撞，发出刺耳的刮擦声，每一次交击都迸出火星。他借力旋身，剑尖顺着对方手臂滑下，挑落斗篷帽——帽下根本没有脸，只有个不断蠕动的肉瘤，看得胖爷差点把刚吃的辣条吐出来：“娘嘞，这是啥玩意儿！”
苏沐雪指尖凝冰，冰棱如箭射向肉瘤，却被对方用手臂挡住，冰棱碎裂的瞬间，对方手臂竟像橡皮泥似的凹陷下去，又很快复原。“是畸变体！”叶辰权杖顿地，金纹顺着地面蔓延，将三人圈在其中，“他们被母体侵蚀得变了形，寻常攻击没用！”
胖爷突然想起什么，掏出罐秘制辣酱，猛地泼向肉瘤：“试试这个！”暗红色的酱汁溅在肉瘤上，那玩意儿竟像被泼了硫酸似的滋滋作响，斗篷人发出不似人声的惨叫，身体迅速干瘪下去。剩下两人见状转身就跑，被赵风剑气扫中脚踝，重重摔在地上，胖爷追上去补了两罐辣酱，总算没让他们跑掉。
阿火看得目瞪口呆：“这……这辣酱比师父的符水还管用！”
胖爷得意地拍着罐子：“那是，这可是加了断魂椒和幽冥草的‘销魂酱’，专治各种不服。”正说着，远处传来阵铃铛声，一串挂着骷髅头的风铃从巷口晃过，一个穿灰布衫的老头推着辆板车慢悠悠走来，车上堆着些破旧的法器，看见地上的斗篷人尸体，眼皮都没抬：“破碗楼的规矩，死在门口，得给‘清洁费’。”
叶辰认出他板车上插着块木牌，写着“收破烂，兼通消息”。刚要开口，老头突然指了指阿火手里的噬灵花：“这焦花换个消息，干不干？”
阿火攥紧了花：“你知道焚心涧？”
老头咧嘴笑，露出颗金牙：“不仅知道，还知道昨晚有批黑斗篷往那边去了。想报仇，就得赶在他们把花献上去之前。”他从怀里掏出张泛黄的地图，“拿花来换，再添两罐刚才那辣酱。”
胖爷刚要骂人，被叶辰按住。叶辰看着地图上标注的焚心涧位置，竟离破碗楼不过十里：“成交。”
老头接过焦花，又抢过胖爷手里的辣酱罐，塞给阿火一个哨子：“遇到难处吹这个，有人会帮你们——前提是你们能活着走到焚心涧。”板车吱呀作响地远去，风铃在风中叮当作响，像在嘲笑又像在提醒。
阿火握紧哨子，眼里燃起光：“我带你们去焚心涧！师父说过那里的地形，我熟！”
胖爷拍着他的肩：“好小子，够种！等收拾了那群杂碎，胖爷教你做销魂酱！”
叶辰望着焚心涧的方向，权杖金纹隐隐发亮。他知道，这不过是三不管地带的第一关，真正的硬仗，还在前面等着。而那串骷髅风铃的声音，总让他觉得，这破碗楼周围，藏着比黑斗篷更难缠的眼睛。