三人刚走出茶馆，就见西边的天空暗了下来，不是天黑，是无数黑影在天上聚成了团，像块巨大的黑布，正往戏楼的方向压去。街上的影子突然都活了过来，从门缝里、墙根下钻出来，三只手抓着地面往前蠕动，堵死了所有去路。
“想瓮中捉鳖？”叶辰把消防斧横在胸前，斧刃上的寒光映得周围的影子一阵乱颤，“王胖子，左路用‘辣雾弹’清场；苏青鸾，右路射箭封死影子退路；我去戏楼正门，速战速决！”
“得嘞！”王胖子把辣条炮的引信点燃，炮口对准左边的巷子，“让你们见识见识胖爷的‘辣味地毯式轰炸’！”
“砰！砰！砰！”三发辣雾弹接连射出，辣椒面混着特辣酱在巷子里炸开，那些蠕动的影子瞬间像被泼了硫酸，在地上缩成一团团黑灰，空气中弥漫着焦糊的辣味，呛得人直打喷嚏。
苏青鸾的箭则像长了眼睛，每一箭都射在影子最密集的地方，箭尾的符光炸开，形成一个个金色的圈，把影子困在里面，任它们怎么挣扎都钻不出去。她边射边退，很快清出条通往戏楼侧门的路。
叶辰拎着消防斧直冲正门，门板上钉满了影噬草，草叶像刀片似的闪着寒光。他没减速，斧刃带着劲风劈过去，“咔嚓”一声劈开门板，草叶在斧风里纷纷断裂，黑色的汁液溅了他一身，却被他身上的辣条味逼得不敢靠近。
戏楼里灯火通明，十几个孩子被绑在戏台柱子上，影子被地上的符咒引着往戏台中央的大鼎里钻。五个穿着黑袍的影宗弟子正在念咒，黑袍上的“影”字在火光里忽明忽暗，他们的影子在地上交缠在一起，织成张巨大的网，把孩子们的影子往鼎里拽。
“放开他们！”叶辰的斧刃带起破空声，直劈离孩子最近的黑袍人。那人刚转头，就被劈中肩膀，惨叫一声摔在地上，他的影子却从地上弹起来，三只手抓着把黑色的匕首，直刺叶辰后心。
“背后偷袭算什么本事！”王胖子的声音从门口传来，辣条炮“砰”地射出颗面筋弹，正打在影子的三只手上，辣粉炸开，影子瞬间被呛得原地打转，黑袍人的影子在地上抽搐着，本体也跟着口吐黑血。
苏青鸾的箭紧接着射穿了另外两个黑袍人的影子，符光在他们影子上烧出洞，两人顿时像被抽走了骨头，瘫在地上站不起来。剩下两个黑袍人见状想跑，却被叶辰的消防斧拦住去路，斧刃架在他们脖子上，寒意比鼎里的阴气还刺骨。
“说！影丹怎么炼的？”叶辰的声音冷得像冰，“不说就把你们的影子喂辣条炮。”
黑袍人吓得魂不附体，结结巴巴地交代：“用、用童影作引，混、混上百只影魔的墨渍，再、再用影噬草汁熬七天……”
“熬你奶奶个腿！”王胖子一脚把大鼎踹翻，里面的黑色液体流了一地，冒着刺鼻的腥气，“胖爷我让你们尝尝被辣酱熬的滋味！”他抱起坛特辣酱就往黑袍人身上泼，两人在辣油里滚成了泥鳅，惨叫得比被影魔缠上还凄厉。
叶辰解开孩子们身上的绳子，每个孩子嘴里都塞了根辣条：“含着，能驱影子。”孩子们怯生生地含着辣条，眼里的恐惧渐渐被好奇取代，有个胆大的小男孩还舔了舔，辣得直伸舌头，逗得其他人都笑了起来。
戏楼外的黑影不知何时散去了，阳光透过窗棂照进来，落在孩子们脸上，暖洋洋的。那只领路的野狗叼着根辣条跑进来，把辣条放在小男孩脚边，尾巴摇得欢快。
王胖子正忙着给孩子们分辣条，突然想起什么，一拍大腿：“坏了！那两百斤订单还没送呢！”
苏青鸾笑着摇头：“老镇长刚才派人来说，订单加倍，还要订五十面‘降妖辣条旗’，说是要挂遍全镇，让影宗的人再也不敢来。”
叶辰望着窗外的阳光，消防斧上的黑汁被阳光晒得渐渐褪去，露出铁木柄上细密的纹路。他突然觉得，这青石镇的辣味，比任何符咒都管用——毕竟，再阴狠的影子，也挡不住人间烟火气里的那股子热辣辣的劲儿。
孩子们举着辣条跑出戏楼，笑声像银铃似的洒满了整条街。店铺的门渐渐开了，镇上的人探出头来，看见满地的影魔黑灰和被辣酱浇得嗷嗷叫的黑袍人，先是愣了愣，随即爆发出雷鸣般的掌声。
王胖子叉着腰站在戏台上，指着被绑成粽子的黑袍人，扯着嗓子喊：“都听好了！以后青石镇的‘降妖辣条’由胖爷我包了！谁再敢来搞影子把戏，胖爷的辣条炮可不认人！”
阳光正好，辣味正浓，那些藏在暗处的影踪，大概再也不敢轻易露面了。