黑袍人吓得魂飞魄散，抱着铁皮箱子就想跑，却被铁蛋绊倒——小家伙不知何时窜到了他脚边，小爪子死死抱住他的脚踝。黑袍人重心不稳，箱子摔在地上，\"哐当\"一声，里面滚出颗拳头大的黑色晶石，晶石落地的瞬间，沼泽里的积水突然沸腾起来，无数气泡炸裂，竟形成了个漩涡。
\"虚空晶核！\"林婉儿失声惊呼，\"这东西能引动虚空裂缝，快毁掉它！\"
叶辰的消防斧已经劈了过去，蓝火斧刃带着破风之势斩向晶核。可就在斧刃即将碰到晶核的刹那，晶核突然爆发出刺眼的黑光，将叶辰震得连连后退，虎口崩裂出血。
\"哈哈哈......晚了！\"黑袍人狞笑着爬起来，从怀里摸出个青铜哨子，\"只要吹响这个，虚空裂缝就会彻底打开，到时候......\"
他的话没能说完——王胖子不知何时捡起了地上的白骨长笛，大概是想当个临时武器，胡乱往黑袍人头上砸去。巧的是，那骨笛不偏不倚地戳进黑袍人嘴里，符文红光暴涨，竟直接钻进了他的喉咙。
黑袍人脸上的狞笑瞬间僵住，接着开始疯狂抽搐，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化作一滩黑灰。而那枚虚空晶核，在失去黑袍人操控后，竟被骨笛的红光包裹，缓缓升向空中，最后\"噗\"地一声，炸成了漫天光点。
沼泽的漩涡渐渐平息，王胖子举着白骨长笛，还没反应过来：\"我......我这是把他超度了？\"
苏青鸾捂着额头，语气里带着哭笑不得：\"你那是用骨王的法器，触发了反噬咒......不过歪打正着，倒省了我们不少事。\"
叶辰看着那滩黑灰，又看了看王胖子手里的骨笛——此刻骨笛上的符文已经暗淡下去，再没了之前的诡异。他突然觉得，这趟沼泽之行虽然惊险，却像捅破了层窗户纸，万机门背后的阴影，似乎正一点点暴露在阳光下。
\"天色不早了。\"他拔出插在骨龙眼眶里的消防斧，蓝火舔过斧刃，将残留的黑血烧得干干净净，\"先离开这里，齿轮城的事，得从长计议。\"
王胖子还在研究那根白骨长笛，时不时往嘴里塞两下，被苏青鸾一巴掌拍掉：\"不嫌脏？这玩意儿刚毒死个人！\"
\"懂啥，这叫'神器认主'。\"王胖子嘟囔着把骨笛揣进怀里，又开始数自己从蛛后身上抠出的战利品，\"今天收获不错，回去搞个'全蛛宴'......\"
\"闭嘴！\"林婉儿和苏青鸾异口同声地吼道，惊飞了沼泽上空一群水鸟。
叶辰走在最前面，消防斧扛在肩上，夕阳的金光透过芦苇丛洒在他身上，将那道还没完全愈合的伤口映得发红。他回头看了眼吵吵闹闹的同伴，铁蛋正趴在胡小宝的脑袋上，小爪子指着远方的地平线，像是在催促他们快点赶路。
齿轮城的机房......万机门的秘密......还有那些潜藏在暗处的虚空族势力......前路依旧迷雾重重，但叶辰的脚步却比来时更稳了些。毕竟，身边有这么一群吵吵闹闹却总能在关键时刻靠谱的同伴，再深的黑暗，似乎也能闯出条亮堂的路来。