“我从收废品的老王那淘的，”老李搓着手，有点不好意思，“他说这玩意儿硬得很，烧不化，我就把它融了，掺进铁锅的夹层里，说不定能挡挡那紫雾。”
叶辰心里一暖，把星铁递给玄龟。玄龟用鼻子闻了闻，突然张嘴喷出团小火苗，把星铁烧得通红，再吐出来时，星铁竟变成了根细针，弯了个圈，像只小蛇。“这是…钥匙？”苏青鸾凑过来，“能开什么？”
机械蜘蛛突然从叶辰腿上跳下来，用钢针腿推着钥匙，往之前黑斗篷留下的金属环里一插——“咔哒”一声，金属环竟弹开了，里面藏着张卷起来的羊皮纸。
“我操！胖爷我这是见证了考古现场？”王胖子一把抢过羊皮纸，展开来一看，上面画着张地图，标记着黑风岭周围的地形，还有十几个红点，像是某种据点，“这是机械神教的秘密基地？”
叶辰盯着地图最中央的红点，那里画着个齿轮图案，旁边写着行小字：“炼魂炉核心——万齿窟”。“原来他们的老巢在这。”他指尖划过地图上的一条线，“这里是黑风岭的暗河，能直通万齿窟。”
苏青鸾的手指点在另一个红点上：“这里是‘锈铁谷’，上次我们追机械鸟时路过，那里全是废弃的机械零件，当时还以为是垃圾场…”
“现在看来，是他们的‘零件仓库’。”叶辰把羊皮纸折好，放进怀里，“老李，谢谢你，这星铁锅可真是及时雨。”
“谢啥！”老李摆摆手，突然指着玄龟，眼睛瞪得溜圆，“这…这不是传说中的‘镇山龟’吗？我爷爷说，三百年前就是它挡住了火山爆发，原来真有这东西！”他突然往玄龟面前一跪，“龟仙大人，求您保佑咱黑风岭平安吧！”
玄龟被吓了一跳，赶紧往叶辰身后缩，背壳上的金粉都抖落了不少。王胖子笑得直不起腰：“老李，它就是只爱蹭红烧肉的乌龟，不是仙儿！你要是拜它，还不如拜我这口平底锅，昨天它可是拍扁了三个机械虫！”
老李这才反应过来，挠着头站起来：“瞧我这老糊涂…不过这龟兄是真厉害，我刚才看见它用水洗锅了，比我家老婆子洗得还干净！”
村民们哄堂大笑，晨光透过树梢洒下来，落在每个人脸上，带着烟火气的暖意。机械蜘蛛爬到玄龟背上，用钢针腿帮它清理缝隙里的灰；苏青鸾教孩子们用金粉画护身符，老张在旁边帮忙递纸；王胖子和老李讨价还价，说要再订二十口锅，下次打魔兽时当盾牌用。
叶辰靠在石头上，看着眼前的景象，消防斧上的黑痕似乎淡了些。他知道，万齿窟的炼魂炉还在等着，机械神教的教主也没露面，但此刻，听着村民们的笑声，闻着锅里飘来的肉香，他突然觉得，不管前面有多少硬仗，只要这些人还在，这口铁锅还在，就没什么好怕的。
王胖子举着新铁锅跑过来，锅底的星铁夹层闪着光：“叶哥，咱啥时候去端那万齿窟？胖爷我这新家伙早就按捺不住了！”
叶辰接过铁锅，往地上一顿，“咚”的一声，沉稳有力。“等玄龟歇够了，等孩子们学会画护身符，等这口锅炖够了红烧肉——”他看向黑风岭的方向，眼神亮得像灶膛里的火，“就去。”
风穿过村口的铁锅阵，带着叮叮当当的响声，像是在应和他的话。远处的黑风岭依旧笼罩在薄雾里，但这一次，叶辰的心里没有丝毫畏惧，只有股热腾腾的劲儿，像刚出锅的红烧肉，烫嘴，却暖心。