天还没亮透，风语城的鸡还没来得及打鸣，城西的包子铺就炸了锅。
\"王胖子你是不是疯了！\"李秀才举着个焦黑的包子，手抖得像筛糠，\"这是包子还是炭球？我太爷爷的秘方写的是'文火慢蒸'，不是让你用灶台灰埋着烤！\"
王 baker 正拎着锅铲追一只偷油的老鼠，闻言回头把锅铲往铁灶上一拍，火星子溅到笼屉布上：\"懂个屁！这叫古法熏制！你太爷爷那套早过时了，现在流行'焦香暴击'！\"说着抓起个黑黢黢的东西就往李秀才嘴里塞，\"尝尝！外焦里嫩，带点烟火气，比你那酸秀才的墨水香多了！\"
\"呸呸呸！\"李秀才被烫得直吐舌头，嘴角沾着黑灰，\"这玩意儿能吃？狗都嫌！\"话音刚落，蹲在门口啃骨头的大黄狗突然颠颠跑过来，一口叼走他吐在地上的包子渣，吧唧吧唧嚼得香极了。
\"你看！狗都比你识货！\"王 baker 笑得肥肉乱颤，围裙上还沾着昨天的面疙瘩，\"再说了，要不是你家秘方里写着'加三钱硝石'，我能蒸炸了三笼屉？现在改用熏的，至少不会炸伤算算了！\"
提到算算，蹲在房梁上打盹的黑猫突然睁开眼，尾巴尖扫掉一片灰尘，正好落在李秀才的秀才帽上。它轻巧地跳下来，爪子踩着李秀才的肩膀，居高临下地盯着他手里的秘方册子——封皮上的\"以食会友\"四个字，被王 baker 用朱砂涂成了\"以炸会友\"。
\"喵呜！\"算算对着册子哈了口气，像是在嘲笑。李秀才气得想把猫扔出去，却被突然窜出来的鼠群缠住脚踝——鼠领袖带着几只壮鼠，正抱着他的裤腿往上爬，爪子上还沾着没擦干净的面碱，痒得他直哆嗦。
\"该死的老鼠！\"李秀才蹦着脚躲闪，却没注意身后的柴堆。\"哗啦\"一声，整个人摔进柴垛里，怀里的秘方册飞出去，正好落在刚进门的紫霄手里。
\"哟，这不是'炸友秘籍'吗？\"紫霄抖了抖册子上的灰尘，笑得直不起腰，\"我说王胖子怎么突然改卖炭球包了，原来是得了'真传'啊。\"
\"那是！\"王 baker 得意地掀开另一口锅，里面炖着锅黑乎乎的汤，飘着几根不知名的草，\"看！我新研制的'十全大补黑暗料理'，放了算算昨天抓的毒蝎子，还有叶辰采的断肠草，喝一口能提神醒脑，喝两口直接飞升！\"
\"你这是想毒死人啊！\"叶辰拎着药箱走进来，正好撞见王 baker 往汤里扔蜈蚣，吓得赶紧把药箱挡在身前，\"断肠草是外敷的！外敷！你当冬虫夏草呢？\"
\"切，懂什么，\"王 baker 撇撇嘴，用勺子舀起一勺汤就想往叶辰嘴里灌，\"这叫以毒攻毒！昨天你处理黑袍人伤口时，不就是用蝎子毒液消毒的？\"
叶辰敏捷地侧身躲开，汤勺砸在门框上，黑色的汤汁溅了正好赶来的李秀才一脸。\"那是特殊情况！\"他无奈地掏出解毒丸，\"再说算算抓的是无毒蝎，你这汤里放的是红头蜈蚣，能一样吗？\"
正闹着，门外突然传来阵破锣嗓子的吆喝：\"风语城第一仙师驾到！都给我肃静！\"众人抬头一看，只见个穿道袍的瘦高个站在门口，手里拿着柄桃木剑，剑穗上挂着串发霉的铜钱，脸上还贴着张黄符——仔细一看，黄符上的字是\"万事如意\"，明显是从春联上撕下来的。
\"柳半仙？\"紫霄挑眉，\"你不是被城主赶出城了吗？说你装神弄鬼骗钱。\"
柳半仙捋了捋不存在的胡须，干咳两声：\"此一时彼一时！贫道夜观天象，见风语城有妖物作祟，特来除妖！\"说着突然指向王 baker 的铁锅，\"此锅妖气冲天，必有邪祟！\"