“耍赖！”三郎气得跳脚，“它自己喝醉的不算！”
海螺不理他，光变得更亮了：【最后一个问题】。
叶辰刚要开口，凌霜突然轻轻拉了拉他的袖子，低声道：“问问……问问红树林的红树为什么只开一天花。”
海螺的光顿了顿，许久才浮出一行字：【因为开花是为了送别，每片花瓣都带着个要远行的人的心愿】。
众人都愣住了。紫霄突然指着滩涂边缘，那里停着艘新造的船，柳姑娘正蹲在船头，往帆上系红树花瓣。
“柳丫头你要去哪？”三郎冲过去，声音都变了调。
柳姑娘回头笑了笑，眼角有点红：“我要去下游的沙洲支教，那里的孩子连字都不识。”她指了指帆上的花瓣，“这些花会陪着我，就像你们在身边一样。”
“我跟你一起去！”三郎抓住她的手，“我虽然教书不行，但我会劈柴挑水，还会……还会给你酿珍珠酒！”
海螺突然发出“嗡”的长鸣，螺口喷出最后一个水泡，里面映出幅画面：柳姑娘在沙洲的茅屋里教孩子写字，三郎在灶房里烧火，烟囱里冒出的烟圈，竟像朵盛开的红树花。
“看来这预言还挺准。”紫霄突然没了开玩笑的兴致，踢了踢脚边的醉蟹，“喂，小土匪们，帮我把这船再加固加固，别让风给吹跑了。”
寄居蟹们立刻行动起来，用钳子搬来石头压船锚，小蟹们则往船缝里塞红树花瓣，说是“能挡水”。叶辰帮柳姑娘整理行囊，发现她把那片能映出未来的珍珠贝也带上了，贝壳里还藏着颗同心子。
“等明年红树开花，我就回来。”柳姑娘把贝壳贴在胸口，“到时候，咱们还来喝珍珠酒。”
船开的时候，红树的花瓣还在落，像场舍不得结束的雪。三郎站在船头，笨拙地学着摇橹，柳姑娘坐在旁边，给他擦脸上的汗。紫霄站在滩涂边，突然扯开嗓子喊：“三郎你要是敢欺负柳丫头，我就把你绑在红树上喂寄居蟹！”
“知道啦！”三郎的声音顺着风飘回来，带着点哭腔，又有点笑。
海螺不知何时闭上了，静静地卧在泥里，像个完成了使命的老者。叶辰捡起片落在螺壳上的花瓣，发现上面竟有个小小的牙印——是紫霄刚才被蟹子夹到的地方蹭上的。
“走吧。”凌霜的笛声轻轻响起，像在送别，又像在迎接，“咱们也该回风语城了，事务所的委托怕是堆成山了。”
紫霄突然想起什么，回头冲寄居蟹们喊：“明年开花记得叫我！我要跟那减肥的章鱼比比谁能喝！”
寄居蟹将军举着钳子喊：“记得带酒来！最好是桂花酿！”
夕阳把滩涂染成金红色，红树的花瓣还在落，落在每个人的肩头，像谁在悄悄说：“别急，我们很快会再见的。”