洞穴深处的空气仿佛凝固了一瞬。
那声轻响之后，地面微微震颤，一道庞大的轮廓自幽暗中缓缓立起。岩壁上的金芒随之波动，映出它如山般的身形——鳞甲覆盖全身，泛着暗金光泽，每一片都似历经千年风霜打磨，边缘略显残缺。断裂的尾椎拖在地上，脊背上一道深可见骨的裂口正渗出黑气，如同活物般缠绕其体，不断侵蚀血肉。
王沐阳脚步未动，右手却已悄然按在腰间短刃之上。他没有后退，也没有前冲，只是双目微眯，迅速扫过灵兽周身。那伤口并非新创，旧痕交错，显然是久战之躯，而今又被邪力侵染，才致气息紊乱暴烈。
小兽伏在他脚边，耳朵紧贴头颅，尾巴低垂却不僵硬，似乎感知到了对方虽有敌意，却非全然凶性。
灵兽仰首，喉间滚出一声低吼，音波震荡，碎石从穹顶簌簌坠落。它双目赤红，瞳孔缩成一线，死死盯住来者，前爪缓缓抬起，蓄势待发。
王沐阳却在这刹那开口：“你撑了太久。”
声音不高，却穿透了回响。
他缓缓抬起双手，掌心朝上，示意无攻。随即左手探入储物戒，取出一株通体幽蓝的灵草——玄冥灵芝。此物得自机关通道角落，本为备用疗伤之材，此刻却被他轻轻托于掌中，以灵力托起，缓步向前两步，将其置于地面。
“这东西能清邪毒。”他说完，不再靠近，而是盘膝坐下，闭目调息，仿佛眼前巨兽不过寻常野兽。
灵兽鼻翼猛然扩张，一股吸力骤生，竟欲将灵芝卷入口中。但就在触及瞬间，它猛然张口咆哮，一爪拍下，直击草药所在之地。
王沐阳早有准备。指尖轻弹，一道柔韧灵障已在草药前浮现，看似薄如蝉翼，实则蕴含混沌力流转，巨爪落下时只激起一圈涟漪，草药安然无损。
吼声再起，更加狂躁。
王沐阳仍不动，口中却低吟出一段古老音节。那是系统解析《安魂咒》后生成的片段，带着某种源自鸿蒙初开时的平和频率，不张扬，却能渗入神魂深处。
与此同时，小兽轻跃而出，落在灵芝之前，尾巴轻轻扫过叶片，发出一声柔和鸣叫，像是传递某种讯息。它的尾尖金纹微微闪动，节奏与之前开启石壁时一致。
灵兽的动作渐渐迟滞。
那双赤红的眼眸中，一丝金光悄然浮现，如同沉沦深渊中的星火，挣扎着透出清明。
片刻后，它缓缓低头，盯着那株灵芝，鼻息渐稳，不再带有杀意。
王沐阳睁开眼，目光澄澈如泉。
他知道，这一关过了。
但他没有起身，也没有贸然接近，而是静静看着灵兽，等它自己做出选择。
良久，那巨兽终于挪动身躯，极其缓慢地趴伏下来，背部伤口暴露在微光之下，黑气翻腾不止，仿佛有无数细针在皮下穿刺。
王沐阳站起，一步，两步，三步，踏入灵兽颈侧三尺之内。