阿锋的指尖摩挲着冰凉的五角星徽章，金属边缘在舷窗外恒星光芒的映照下泛着冷光。这枚联邦第七舰队的徽章伴随他十年，从父亲林正海失踪那天起，就成了他与亲人唯一的念想。此刻“燎原号”舰的休息舱内，阿奇的光脑突然扫描到一股陌生的数据流，顿时光脑中警报大起。
“不对劲，这徽章的金属密度有异常。”阿奇从阿锋的手中拿过徽章眼中泛起红光，微型扫描仪贴近徽章背面的纹路。当高频声波穿透表层合金时，屏幕上突然跳出一段加密代码，复杂的算法矩阵让这艘舰上最顶尖的技术专家都倒吸一口凉气。陈默和刘江闻讯赶来时，休息舱的灯光已调至最暗，只有全息投影的蓝光映着三人凝重的脸。
“需要多长时间才能破解？”陈默的声音打破沉默，他盯着徽章中央那只展翅的金鹰浮雕，想起阿锋父亲当年作为第七舰队王牌小队队长的传奇。刘江则攥紧了腰间的能量枪，舰体轻微的震动让他本能地警惕——他们刚脱离联邦星域的监控范围，正要前往代号“遗忘之境”的边缘星系，却没想到会在这里发现如此惊人的秘密。
阿奇的手臂飞速操作着虚拟键盘，额头上的散热孔喷出白雾：“至少需要八个标准时，这是联邦最高等级的量子加密，而且……”他突然停顿，调出一段频谱分析图，“这里面藏着的不是普通数据，像是某种生物信号的记录。”
阿锋的心脏猛地一缩，父亲最后一次通讯时的声音突然在脑海中回响：“小锋，记住无论发生什么，都要守护好这枚徽章。”当时他只当是父亲执行任务前的叮嘱，此刻才明白那句话背后沉甸甸的分量。他抬手按住徽章，冰凉的金属触感下仿佛还残留着父亲的体温。
八个标准时后，当第一缕解密后的影像出现在屏幕上时，所有人都僵在原地。画面中阿锋的父亲穿着笔挺的队长制服，背景是第七舰队旗舰“守护者号”的指挥舱，舷窗外是深邃的星海。他的脸色比记忆中憔悴许多，眼底布满血丝，却依旧保持着军人的挺拔姿态。
“如果有人看到这段影像，说明我可能已经不在了。”他的声音透过音响传出，带着一丝不易察觉的疲惫，“接下来我说的每一句话，都关乎联邦的未来，也关乎一个星球的存亡。”
影像中他起身走到控制台前，调出一份标有“绝密”的任务文件。全息投影显示，第七舰队接到命令，由他率领“晨星号”运输舰，护送一批“医疗物资”前往三级文明星球盖亚-7。文件下方的签名栏里，赫然出现联邦军方副总司令凯伦上将和议员索恩的名字。
“起初我并未怀疑，盖亚-7常年爆发基因遗传病，运送药品本是常规任务。”他的手指在屏幕上滑动，调出星球的实时监测数据，“直到出发前七十二小时，我在旗舰的加密数据库中发现了一份被刻意隐藏的实验报告。”
画面突然切换，一份标有“普罗米修斯计划”的文档展开。当“空气传播型基因突变病毒”的字样出现时，陈默忍不住倒吸一口凉气。报告显示，这种病毒能强行改写生命体的基因序列，强化肌肉密度、神经反应速度等生理指标，但成功率不足千分之一，失败体都会沦为失去理智的怪物。
“凯伦和索恩想通过盖亚-7的原住民测试病毒效果。”林正海的声音陡然拔高，拳头重重砸在控制台上，“那个星球有几十亿智慧生命，在他们眼里不过是实验品！更可怕的是，他们计划在病毒稳定后，用它改造自己的基因，妄图成为力量和寿命都超越常人的‘新人类’。”
影像中他调出一段通讯记录，凯伦上将的声音带着傲慢：“做好你的本职工作。记住，不该问的别问，事成之后第七舰队的指挥权就是你的。”而索恩议员则阴恻恻地补充：“盖亚-7的事情一旦泄露，你知道后果。”
“我意识到这趟任务就是一场鸿门宴。”林正海的眼神变得决绝，他从怀中取出一枚空白芯片，“他们需要有人运送病毒，更需要有人背黑锅。一旦实验成功，我会被冠以‘擅自动用生化武器’的罪名；如果失败，我和‘晨星号’的全体船员都会成为星际尘埃。”
画面中，他小心翼翼地将实验数据、通讯记录和凯伦、索恩的秘密账户信息导入芯片。他拿起桌上的五角星徽章，用激光在背面的金鹰浮雕下刻出微小的凹槽，将芯片嵌入其中，再用特殊合金密封。
“这枚徽章用的是联邦最坚固的星钢，除非用高频声波扫描，否则没人会发现里面的秘密。”他的目光透过屏幕，仿佛在凝视十年后的儿子，“小锋，爸爸知道这对你来说太沉重，但有些真相必须被揭开。如果我没能回来，你一定要找到可靠的人，让凯伦和索恩为他们的罪行付出代价。”
影像的最后，林正海对着镜头庄重地敬礼，背景中传来“晨星号”启航的警报声。当画面彻底变黑时，休息舱内一片死寂，只有通风系统的嗡嗡声在空气中回荡。
阿锋的眼眶早已湿润，他握紧手中的徽章，金属的冰凉让他逐渐冷静下来。十年间对父亲失踪的疑惑、思念与不甘，此刻都化作了揭开真相的决心。他抬头看向陈默和刘江，眼中闪烁着与父亲相似的坚定光芒。
“我们必须完成父亲未尽的使命。”阿锋的声音虽有些沙哑，却异常坚定，“盖亚-7几十亿的生命还在等着我们，联邦的未来不能被这样的蛀虫毁掉。”
陈默郑重地点头，他调出“远航者号”的星图，在盖亚-7的位置标记出醒目的红点：“我们需要先收集凯伦和索恩的更多罪证，仅凭这段影像还不够扳倒他们。而且根据情报，盖亚-7的基因遗传病已经开始变异，恐怕病毒实验已经开始了。”
刘江走到武器架前，检查着爆能枪的能量舱：“我去加固舰体的防御系统，凯伦一旦发现我们的动向，肯定会派舰队拦截。另外，我们得联系星际议会的正义派议员，只有借助他们的力量，才能在联邦议会公开这些证据。”
阿奇的眼中闪烁着兴奋的光芒，他已经开始破解联邦军方的数据库：“放心，我会找到凯伦和索恩秘密转移实验资金的证据，还有他们安插在各舰队的眼线名单。不过我们得加快速度，‘联邦舰队’的巡逻范围离这里只有三天的航程。”
当“燎原号”重新启动引擎，朝着盖亚-7的方向驶去时，舷窗外的星辰仿佛也变得更加明亮。阿锋将五角星徽章别在胸前，指尖轻轻抚摸着背面的金鹰浮雕。他知道，父亲的精神此刻正与他们同在，而一场关乎整个联邦命运的战斗，才刚刚拉开序幕。
在遥远的联邦首都，凯伦上将正站在办公室的落地窗前，俯瞰着下方繁华的城市。他手中把玩着一枚与阿锋相同的五角星徽章，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。通讯器突然响起，索恩议员焦急的声音传来：“凯伦，林正海的儿子好像有动静，‘燎原号’偏离了原定航线，朝着盖亚-7的方向去了。”
凯伦的笑容瞬间凝固，他猛地攥紧手中的徽章，金属边缘深深嵌入掌心：“看来当年还是留下了隐患。通知‘幽灵小队’，不惜一切代价拦截‘燎原号’，绝不能让他们到达盖亚-7。另外，加快病毒的提纯进度，我们没有时间了。”
挂掉通讯，凯伦走到巨大的全息地图前，手指在盖亚-7的位置重重一点。红色的光点在星球表面不断闪烁，代表着病毒实验的各个站点。他眼中闪过一丝狂热：“只要再给我一个月，新人类的时代就将到来。任何挡路的人，都只能被碾碎。”
而此刻的“燎原号”上，阿锋正与陈默、刘江和阿奇制定着详细的计划。他们不知道前方等待着的是联邦舰队的围追堵截，还是盖亚-7上已经失控的基因突变怪物，但他们手中握着的，是足以颠覆黑暗的真相，是无数生命的希望，更是一位父亲用生命守护的正义。
当星舰突破联邦星域的边界，进入未知的边缘星系时，阿锋再次看向胸前的五角星徽章。在星光的映照下，徽章背面的金鹰浮雕仿佛活了过来，展翅欲飞。他知道，父亲的目光正透过茫茫星海，注视着他们，而这场跨越十年的追寻与抗争，终将在盖亚-7的土地上，迎来最终的结局。
“燎原号”的主控舱内，蓝光交织的数据流在全息屏幕上飞速流转。阿锋指尖抵着胸前的五角星徽章，金属表面残留的体温仿佛与十年前父亲离去时的触感重叠。陈默正对着星图标注盖亚-7的航线偏差，刘江刚检查完舰体左侧的能量护盾，突然被阿奇急促的声音打断——那声音里带着前所未有的震颤，像是精密仪器遇到了足以颠覆逻辑的意外。
“你们快来看！”阿奇的眼中闪烁着异常明亮的红光，他将解密芯片重新接入主控系统，原本已经读取完毕的数据流突然分裂出一条纤细的橙色支线，“刚才解密时忽略了底层的嵌套程序，这根本不是普通的情报储存，而是一个实时追踪系统！”
阿锋猛地攥紧徽章，指节因用力而泛白。他快步走到屏幕前，看着那条橙色支线逐渐展开成复杂的坐标网格，网格中央跳动着一个微弱却持续的光点。陈默的呼吸骤然停滞，他伸手放大坐标数据，熟悉的星系参数让他瞳孔收缩——那正是盖亚-7的北半球区域，距离他们当前航线还有三天的超光速航程。
“这个程序的核心代码里藏着双重监测机制。”阿奇的机械臂在虚拟键盘上翻飞，调出两段截然不同的图标模板，“左边这个黑色菱形图案，对应的是生命信号完全消失的状态；右边的橙色圆形……”他停顿了一下，电子眼的红光与屏幕上的橙色光点交相辉映，“只要目标还活着，圆形就会保持橙色，亮度随生命气息强弱变化。”
刘江下意识地摸向腰间的能量枪，指腹划过冰冷的枪身。他看着屏幕上那个暗淡却始终没有熄灭的橙色光点，喉结滚动着：“你的意思是，林正海还活着？”这句话像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在主控舱内激起层层涟漪。
阿锋的视线死死锁定着橙色光点，十年间积压的思念与痛苦在这一刻汹涌而出。他想起父亲临走前蹲下身，将徽章别在他衣领上时的模样，想起通讯器里最后那句“守护好它”的叮嘱，想起无数个夜晚对着星空祈祷的瞬间——原来那些祈祷从未落空，父亲真的在盖亚-7等着他。但光点的暗淡又像一盆冷水，让他瞬间清醒：生命气息微弱，意味着父亲此刻正处于极度危险的境地。
“程序还在同步更新环境数据。”阿奇突然调出另一组参数，屏幕上随即显示出盖亚-7的实时大气成分，“这个星球的氧气浓度只有联邦标准的67%，空气中还检测到微量的未知病毒颗粒——和之前芯片里提到的‘普罗米修斯病毒’基因序列高度吻合。”他的机械臂停顿了一下，补充道，“更糟糕的是，目标所在区域的病毒浓度是其他区域的三倍，阿瑞斯舰长很可能已经暴露在病毒环境中。”
陈默立刻调出盖亚-7的星球模型，在北半球区域标记出一片被红色云雾笼罩的盆地：“这里是盖亚-7的赤雾盆地，根据联邦早年的探测数据，那里遍布剧毒的赤雾藤，地形复杂到连无人探测器都难以深入。凯伦他们选择在这里进行实验，就是看中了它的封闭性。”他看向阿锋，语气沉重，“如果阿瑞斯舰长被困在那里，不仅要对抗病毒，还要面对恶劣的自然环境，生命气息微弱恐怕就是因为长期暴露在双重威胁下。”
“我们必须加快速度。”阿锋的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却异常坚定。他抬手抚摸着徽章上的金鹰浮雕，仿佛能透过金属感受到父亲的心跳，“现在就启动超光速引擎，争取在两天内抵达盖亚-7。阿奇，你能不能通过程序进一步定位我父亲的具体位置？还有，有没有办法增强信号，确认他的状态？”
阿奇操纵的机械臂发出一阵轻微的嗡鸣，像是在全力运算：“超光速航行会干扰信号接收，我需要先优化程序的抗干扰模块。另外，要获取更精确的位置，必须等到我们进入盖亚-7的卫星轨道，才能通过星球的通讯中继站放大信号。”他顿了顿，电子眼的红光柔和了些许，“不过你们放心，只要橙色光点不熄灭，就证明林正海还在坚持。”
刘江转身走向武器舱，脚步比平时快了几分：“我去准备登陆舱的防御装备，再带上几支抗毒血清——虽然不一定能对抗‘普罗米修斯病毒’，但至少能应对星球上的其他毒素。对了，还得检查一下便携式生命探测仪，到时候在赤雾盆地肯定用得上。”
陈默重新调整了“燎原号”的航线，超光速引擎启动的低沉轰鸣透过舰体传来，像是在为这场跨越十年的救援奏响序曲。他看着屏幕上那个始终跳动的橙色光点，对阿锋说：“凯伦那边肯定已经察觉到我们的动向，说不定正派舰队往盖亚-7赶。我们必须在他们到达前找到你父亲，否则一旦被两面夹击，后果不堪设想。”
阿锋点点头，他将徽章从衣领上取下，轻轻放在主控台的凹槽里。奇妙的是，当徽章与控制台接触的瞬间，屏幕上的橙色光点突然亮了一瞬，仿佛感受到了来自亲人的呼应。他指尖在徽章背面的金鹰浮雕上轻轻摩挲，低声说：“爸爸，再等等我，我很快就来。”
接下来的两天里，“远航者号”在超光速航道中疾驰。阿奇几乎一刻不停地守在主控台前，不断优化追踪程序的抗干扰能力，偶尔还会调出盖亚-7的地表影像，试图从模糊的画面中找到赤雾盆地的入口。陈默则轮流查看航线和舰体状态，确保每一个部件都能在抵达盖亚-7后正常运转。刘江把登陆舱里的装备整理了三遍，从能量枪的能量匣到急救包的绷带，每一样都摆放得整整齐齐。
阿锋大部分时间都守在屏幕前，目光从未离开过那个橙色光点。他看着光点偶尔因信号波动而闪烁，心就跟着揪紧；看着它在阿奇优化程序后短暂变亮，又会燃起新的希望。夜里，他靠在主控舱的墙壁上，握着那枚徽章入睡，梦里全是父亲的身影——有时是父亲教他叠星际舰船模型的模样，有时是父亲穿着舰长制服向他敬礼的场景，还有一次，他梦见父亲被困在一片红色雾气里，朝着他的方向伸出手，却始终抓不住。
第三天清晨，“燎原号”终于脱离超光速航道，进入盖亚-7的卫星轨道。主控舱内的警报声突然响起，屏幕上跳出数十个红色的敌方舰船信号——凯伦的“幽灵小队”果然追来了。刘江立刻启动防御系统，能量护盾在舰体周围展开一层淡蓝色的屏障：“是联邦最新的‘猎鹰级’护卫舰，至少有五艘，正从三个方向包抄过来！”
“阿奇，能不能暂时屏蔽他们的雷达探测？”陈默的声音冷静得像冰，他快速调整舰体姿态，“我们必须先避开他们的巡逻队隐藏起来，然后悄悄的把登陆舱送下去。”
阿奇的手臂疯狂运转：“我们可以利用盖亚-7的大气干扰他们的雷达，但最多只能撑二十分钟！阿锋，你们必须在二十分钟内登上登陆舱，否则一旦被他们锁定，连逃生的机会都没有！”
阿锋立刻抓起放在主控台上的徽章，转身冲向登陆舱：“陈大哥，我和刘江哥哥先下去找父亲，如果需要你们再支援我们。”他的脚步坚定，十年的等待终于要迎来结果，此刻哪怕前方是刀山火海，他也绝不会退缩。
刘江扛着装满装备的背包跟在后面，能量枪已经上膛：“放心，我们会尽快找到林正海队长，你们守住‘燎原号’！”
此时在盖亚星者，幸存者伊卡的指节因为攥紧钢管而泛白，钢管末端焊死的三棱刮刀上还挂着昨晚猎杀变异鼠时残留的黑血，在清晨灰蒙蒙的天光里凝结成暗褐色的痂。她蹲在废弃超市的通风管道口，鼻尖萦绕着三重气味——灰尘的干燥味、远处变异鬣狗的腥臊味，还有最让人心跳加速的、货架深处可能残留的罐头金属味。
“还有三分钟，”耳机里传来林野的声音，带着电流的滋滋声，“我标记的那只独眼鬣狗刚绕过西边的断墙，你们动作必须快。”
伊卡回头，看见苏娅正把缠满铁丝的棒球棍扛在肩上，十七岁的女孩脸上沾着机油，却笑出一对虎牙：“放心，上次抢变异兔窝我比你快半秒。”旁边的阿哲则默默检查着自制的燃烧瓶，玻璃瓶里晃荡的汽油和碎布片碰撞出细碎的声响，他手腕上的旧手表指针正指向六点十五分——这是他们观察了三天得出的结论，每天这个时候，盘踞在超市里的三只变异鬣狗会短暂离开入口，去后方的停车场寻找水源。
通风管道的金属壁突然传来震动，伊卡立刻按住苏娅的肩膀，示意她噤声。几秒钟后，沉重的脚步声从管道下方掠过，伴随着鬣狗特有的粗重喘息，还有爪子刮擦地面的刺耳声响。等脚步声远去，伊卡才从背包里掏出折叠锯，小心翼翼地锯开通风管的格栅。金属碎屑落在下方的货架上，发出轻微的响动，她屏住呼吸，直到确认没有引来鬣狗，才率先跳了下去。
超市内部一片狼藉，货架东倒西歪，包装袋被撕碎，散落的零食在地上腐烂成黑绿色的糊状。伊卡落地时踩碎了一个空罐头盒，清脆的响声让她心脏猛地一缩，苏娅和阿哲紧随其后，三人迅速分成三个方向——伊卡负责查看左侧的食品区，苏娅去右侧的日用品货架寻找可用的工具，阿哲则留在入口处放哨，同时准备好燃烧瓶以防万一。
“找到了！”伊卡的声音压得极低，却难掩兴奋。在一个倾倒的货架下方，她发现了半箱未开封的牛肉罐头，罐头表面的标签已经泛黄，但密封盖完好无损。她刚要伸手去搬，突然听见阿哲急促的警告：“回来了！两只！”
伊卡瞬间抓起钢管，三棱刮刀在昏暗的光线下闪着冷光。她看见两只变异鬣狗正从入口处挤进来，它们比普通鬣狗大了近一倍，棕色的皮毛上布满溃烂的伤口，其中一只的左眼是个黑洞洞的窟窿，正是林野标记的独眼鬣狗。它们显然嗅到了生人的气味，喉咙里发出低沉的咆哮，涎水从锋利的獠牙间滴落，在地面上腐蚀出小小的坑洼——这是病毒变异后的特征，它们的唾液里带着强酸。
“苏娅！”伊卡大喊，同时握紧钢管冲向离自己更近的独眼鬣狗。那只鬣狗猛地扑上来，伊卡侧身躲开，钢管带着风声砸在它的背上，三棱刮刀划破了它的皮毛，黑血瞬间喷溅出来。但变异鬣狗的痛觉似乎已经迟钝，它转过身，再次扑向伊卡，巨大的爪子几乎要抓到她的肩膀。
就在这时，苏娅挥舞着缠满铁丝的棒球棍从侧面冲来，一棍砸在鬣狗的侧腰上。铁丝深深嵌入它的皮肉，苏娅趁机将棒球棍往下压，死死抵住它的脖子。“阿哲！”苏娅的脸涨得通红，手臂因为用力而颤抖，“烧它眼睛！”
阿哲立刻点燃燃烧瓶的布片，火焰在清晨的微光里格外刺眼。他瞄准独眼鬣狗的右眼，将燃烧瓶扔了过去。玻璃瓶在鬣狗的脸上碎裂，汽油瞬间燃烧起来，火焰顺着它的皮毛蔓延，独眼鬣狗发出凄厉的惨叫，疯狂地在地上打滚，试图扑灭身上的火。
另一只鬣狗见同伴被攻击，转身扑向阿哲。阿哲来不及躲闪，只能举起手臂护住头部，就在这千钧一发之际，伊卡已经绕到鬣狗身后，钢管上的三棱刮刀狠狠刺进它的后腿关节。变异鬣狗痛得直立起来，伊卡趁机拔出刮刀，又刺向它的腹部——那里是变异动物的弱点，病毒虽然强化了它们的肌肉和獠牙，却让内脏变得更加脆弱。
黑绿色的内脏混合着黑血从伤口涌出，鬣狗倒在地上，抽搐了几下便不再动弹。而那只被烧伤的独眼鬣狗还在挣扎，苏娅已经捡起地上的钢管，用尽全身力气将三棱刮刀刺进它的头颅。当鬣狗的身体彻底停止抽搐时，三人都瘫坐在地上，大口喘着气，汗水顺着脸颊流下，混合着溅到脸上的黑血，又脏又黏。
“还有一只……”阿哲突然开口，他指了指超市后方的通道，“林野说有三只，刚才只来了两只。”
伊卡立刻站起来，握紧钢管。她知道，剩下的那只鬣狗很可能在暗处观察，这是变异动物的狡猾之处。她示意苏娅和阿哲跟在自己身后，三人沿着货架之间的缝隙，小心翼翼地向超市后方移动。
通道尽头传来咀嚼声，伊卡放慢脚步，从货架的缝隙里看去——第三只鬣狗正趴在地上，啃食着什么。等她看清那东西的模样时，胃里一阵翻涌：那是一具人类的尸体，早已被啃得面目全非，只剩下残缺的四肢和沾满血污的衣物。而在尸体旁边，散落着几个空罐头盒——显然，这个人也是来寻找食物的，却成了鬣狗的猎物。
“它受伤了。”苏娅轻声说，她指了指鬣狗的前腿，那里有一道深可见骨的伤口，黑血正不断渗出。伊卡明白，这可能是之前和其他变异动物争斗时留下的伤，这让它的行动变得迟缓。
伊卡做了个进攻的手势，阿哲立刻点燃另一个燃烧瓶，苏娅则握紧棒球棍，准备从侧面突袭。伊卡深吸一口气，率先冲了出去，钢管直指向鬣狗的头部。那只鬣狗显然没想到会有人突然袭击，它抬起头，露出沾满血肉的獠牙，想要扑过来，却因为前腿受伤而动作迟缓。
阿哲趁机将燃烧瓶扔向鬣狗的伤口，火焰瞬间将它的前腿包裹，鬣狗发出痛苦的嚎叫，想要转身逃跑。苏娅立刻冲上去，棒球棍狠狠砸在它的头上，铁丝划破了它的头皮，黑血顺着额头流下，挡住了它的视线。伊卡抓住这个机会，钢管上的三棱刮刀再次刺进它的腹部，这一次，她没有拔出刮刀，而是用力搅动——她知道，必须一击致命，否则受伤的变异动物会变得更加疯狂。
鬣狗的身体剧烈地抽搐着，最终重重地倒在地上，彻底没了呼吸。伊卡拔出刮刀，黑血顺着刀身滴落，她看着地上的尸体，心里一阵沉重。在这个病毒爆发后的世界里，每天都有人为了一口食物而丢掉性命，她和她的朋友们，不过是侥幸活下来的幸运儿。
“把罐头搬走吧，”阿哲的声音有些沙哑，他避开地上的尸体，走到那半箱罐头前，“林野还在外面等着，我们得在中午之前离开这里，否则会遇到变异人。”
伊卡点了点头，和苏娅一起蹲下身，将罐头装进背包里。每个背包能装四罐，半箱十二罐，正好三人平分。就在他们准备离开时，苏娅突然停住了脚步，她指了指尸体的口袋：“你们看，那是什么？”
伊卡走过去，小心翼翼地翻开尸体的口袋，掏出一个小小的金属盒。打开一看，里面竟然是一张地图，上面用红色的马克笔标记着一个地点——城郊的粮仓。地图旁边，还有一张纸条，上面写着：“粮仓里有大量小麦粉，还有未变异的种子，但门口有变异人看守，至少五个。”
“粮仓……”伊卡的眼睛亮了起来。罐头总有吃完的一天，但如果能找到小麦粉和种子，他们就可以自己种植食物，这意味着更长时间的生存机会。她把地图和纸条递给阿哲和苏娅，“我们得告诉林野，这个消息太重要了。”
三人背着装满罐头的背包，从通风管道爬了出去。林野已经在远处的断墙上等着他们，看到他们安全回来，他紧绷的脸上露出一丝笑容：“顺利吗？我刚才好像听到了鬣狗的惨叫。”
“不止顺利，”伊卡举起背包，晃了晃里面的罐头，“我们还找到了这个。”她把地图和纸条递给林野，看着他读完上面的内容，眼睛逐渐睁大。
“粮仓……”林野重复着这两个字，他抬头看向城郊的方向，那里隐约能看到粮仓的铁皮屋顶，“如果真的有小麦粉和种子，我们就不用再每天冒险寻找罐头了。”
“但门口有五个变异人看守，”苏娅皱起眉头，“变异人的力气比变异动物还大，而且它们不怕疼，很难对付。”
阿哲蹲在地上，用树枝在泥土上画着粮仓的大致轮廓：“我们得制定一个计划。变异人虽然力气大，但它们的智商很低，只会直线攻击，我们可以利用陷阱来对付它们。”
伊卡点了点头，她想起上次遇到变异人时的情景——那些被病毒感染的人类，皮肤呈现出诡异的青紫色，眼球浑浊，只会发出意义不明的嘶吼，它们会不顾一切地扑向活物，直到把对方撕碎。但它们有一个弱点：害怕强光和巨大的声响。
“我们可以做一些闪光弹，”伊卡说，“用之前找到的镁粉和空罐头盒，再加上导火索，就能做成简易的闪光弹。到时候，先用闪光弹晃晕它们，再用陷阱困住它们，最后……”她顿了顿，没有继续说下去，但每个人都明白，面对变异人，只能下死手。
林野收起地图，拍了拍伊卡的肩膀：“先回临时营地，把罐头藏好，再准备工具。明天一早，我们就去粮仓。”
四人沿着断墙，小心翼翼地穿过废弃的街道。街道两旁的建筑大多已经倒塌，露出里面的钢筋和砖瓦，偶尔能看到变异动物的尸体，散发出难闻的腐臭味。他们走得很快，因为中午过后，气温会升高，变异动物和变异人会变得更加活跃，那时再在外面行走，危险会增加一倍。
回到临时营地时，已经是上午十点。营地设在一个废弃的地下室里，入口被伪装成一堆建筑垃圾，只有他们知道，在那堆砖块后面，有一个仅容一人通过的洞口。伊卡和苏娅将罐头藏在地下室的角落，用木板盖好，阿哲则开始准备制作闪光弹的材料，林野则拿着地图，在地上画着粮仓的详细路线，标注出可能遇到危险的地点。
“粮仓的大门是铁皮做的，很坚固，”林野指着地图上的一个红点，“门口有五个变异人看守，我们不知道它们的具体位置，所以必须小心。我建议，伊卡和苏娅负责用闪光弹攻击，阿哲负责设置陷阱，我负责吸引变异人的注意力，等它们被陷阱困住后，我们再一起动手。”
“不行，”伊卡立刻反对，“吸引注意力太危险了，变异人的速度很快，万一你被它们抓住，我们根本来不及救你。”
林野笑了笑：“我有办法。我可以用之前找到的对讲机，调到最大音量，播放噪音，这样就能把变异人吸引到一个方向，你们再从另一边行动。”
伊卡想了想，觉得这个办法可行。对讲机的噪音虽然不能伤害变异人，但足以吸引它们的注意力，而且林野可以躲在远处的建筑物里，相对安全。
“那陷阱呢？”苏娅问，“我们需要什么样的陷阱？”
阿哲举起手中的铁丝：“我可以做几个简易的套索，固定在粮仓门口的两边，再用木棍支撑住，只要变异人踩进去，套索就会收紧，把它们的腿缠住。另外，我们还可以在套索周围挖几个坑，里面插上削尖的木棍，万一它们没被套索困住，也会掉进坑里，被木棍刺穿。”
“好，”伊卡点了点头，“那我和苏娅就负责制作闪光弹，争取多做几个，确保能一次性晃晕它们。”
接下来的几个小时，四人都在忙碌着。伊卡和苏娅将镁粉倒进空罐头盒里，再把导火索插进去，用蜡封好缝隙，一个简易的闪光弹就做好了。她们一共做了十个，足够应对五个变异人。阿哲则用铁丝制作了八个套索，每个套索都绑在沉重的石头上，确保能拉住变异人的重量。林野则测试了对讲机的音量，确认在一百米外，依然能听到清晰的噪音。
傍晚时分，所有的准备工作都已完成。四人围坐在地下室的角落，分享着一罐牛肉罐头。罐头里的牛肉已经有些发硬，但在这个缺衣少食的世界里，这已经是难得的美味。伊卡咬了一口牛肉，看着身边的三个朋友，心里涌起一股暖流。病毒爆发后，她失去了家人，是这三个朋友，让她重新感受到了温暖和希望。
“明天一定会顺利的，”苏娅一边嚼着牛肉，一边说，“等我们拿到小麦粉和种子，就可以在地下室里种一些蔬菜，以后再也不用每天吃罐头了。”
阿特点了点头，脸上露出难得的笑容：“我还可以用小麦粉做面包，我妈妈以前教过我。”
林野看着他们，眼神坚定：“一定会的。我们会活下去，而且会活得很好。”
伊卡也笑了，她举起手中的罐头盒，对着三人说：“为了面包，干杯！”
“干杯！”三个声音同时响起，罐头盒碰撞在一起，发出清脆的响声，在寂静的地下室里回荡，像是黑暗中的一丝微光，照亮了他们前行的路。
第二天一早，天还没亮，四人就收拾好东西，向粮仓出发。一路上，他们小心翼翼地避开变异动物的领地，尽量选择隐蔽的路线。走了大约两个小时，终于看到了粮仓的铁皮屋顶。粮仓位于城郊的一片空地上，周围没有其他建筑，只有几棵枯树，显得格外显眼。
“你们看，”林野指着粮仓的大门，“门口有五个黑影，应该就是变异人。”
伊卡举起望远镜，果然看到五个青紫色皮肤的变异人，正漫无目的地在粮仓门口游荡。它们的动作有些迟缓，但眼神却异常凶狠，时不时发出低沉的嘶吼。
“按照计划行动，”林野说，“我去那边的教学楼，用对讲机吸引它们的注意力，你们趁机绕到粮仓的侧面，设置陷阱和准备闪光弹。记住，一定要小心，不要被它们发现。”
伊卡点了点头，看着林野猫着腰，向不远处的教学楼跑去。等林野的身影消失在教学楼里，伊卡对苏娅和阿哲说：“我们走。”
三人沿着枯树的阴影，小心翼翼地向粮仓的侧面移动。离粮仓还有五十米时，突然听到教学楼的方向传来巨大的噪音——那是对讲机播放的刺耳电流声。五个变异人立刻停下脚步，朝着噪音的方向看去，然后不约而同地向教学楼跑去。
“就是现在！”伊卡低喝一声，三人加快速度，跑到粮仓门口。阿哲立刻开始设置套索，将套索固定在大门两侧的柱子上，再用木棍支撑住，套索的下方，是他昨晚挖好的坑，里面插满了削尖的木棍。伊卡和苏娅则将闪光弹放在地上，拔掉保险栓，只等变异人回来。
几分钟后，远处传来变异人的嘶吼声——它们显然发现被骗了，正朝着粮仓的方向跑来。伊卡握紧手中的钢管，苏娅也举起了缠满铁丝的棒球棍，阿哲则躲在大门旁边的墙角，手里拿着一根木棍，准备在变异人被套索困住后，敲断支撑套索的木棍。
“来了！”苏娅大喊一声。
五个变异人出现在视野里，它们跑得很快，青紫色的皮肤在阳光下显得格外诡异。它们直奔粮仓大门而来，完全没有注意到地上的套索。
“三、二、一！”伊卡倒数着，在变异人即将踏入套索范围时，她和苏娅同时扔出了闪光弹。
“砰！砰！砰！”
闪光弹在地上爆炸，发出刺眼的光芒，同时伴随着巨大的声响。五个变异人瞬间停下脚步，捂住眼睛，发出痛苦的嘶吼。它们的听觉和视觉受到了强烈的刺激，变得更加狂暴，胡乱地挥舞着手臂，向周围攻击。
“阿哲！”伊卡大喊。
阿哲立刻冲出来，用木棍狠狠砸向支撑套索的木棍。“咔嚓”一声，木棍断裂，套索瞬间收紧，缠住了三个变异人的腿。那三个变异人重心不稳，摔倒在地，正好掉进了阿哲挖好的坑里。“噗嗤”几声，削尖的木棍刺穿了它们的身体，黑血从伤口涌出，它们抽搐了几下，便不再动弹。
剩下的两个变异人虽然没有被套索困住，但视力还没有恢复，它们胡乱地朝着伊卡和苏娅的方向扑来。伊卡举起钢管，迎了上去，三棱刮刀刺向左边那个变异人的胸口。变异人没有躲闪，任由刮刀刺进自己的身体，它伸出手，想要抓住伊卡的肩膀。伊卡立刻拔出刮刀，又刺向它的喉咙——那里是变异人的另一个弱点。
黑血从变异人的喉咙里喷出，它倒在地上，彻底没了呼吸。右边的变异人则扑向了苏娅，苏娅挥舞着棒球棍，砸在它的头上。变异人只是晃了晃，又继续扑来。苏娅来不及躲闪，被变异人抓住了手臂，巨大的力气让她疼得尖叫起来。
“苏娅！”伊卡的心脏骤然缩紧，钢管几乎要被她捏变形。她看见苏娅的手臂被变异人青紫色的手掌死死攥住，指节因为用力而泛白，脸上满是痛苦的神色。那变异人张开嘴，露出沾满黑血的牙齿，就要朝着苏娅的脖子咬下去——它的牙齿上还挂着干涸的血肉，显然不久前才撕咬过活物。
“放开她！”伊卡嘶吼着冲过去，钢管上的三棱刮刀带着风声，狠狠刺向变异人的后背。刀刃划破它粗糙的皮肤，深深扎进肌肉里，黑绿色的血液顺着刀身喷涌而出，溅在伊卡的脸上，带着一股腐臭的酸味。
变异人吃痛，发出一声震耳欲聋的嘶吼，抓着苏娅的手松了一瞬。苏娅趁机抽出手臂，踉跄着后退几步，肩膀撞到粮仓的铁皮大门，发出沉闷的响声。她看着自己手臂上清晰的淤青，冷汗顺着额头流下，但手里的棒球棍却握得更紧了。
那变异人转过身，浑浊的眼球死死盯着伊卡，喉咙里发出威胁的低吼。它的后背还插着钢管，却仿佛感受不到疼痛，猛地扑了上来。伊卡侧身躲开，顺势拔出钢管，三棱刮刀上的黑血甩在地上，腐蚀出一个个细小的坑洼。
就在这时，阿哲从墙角冲了出来，手里拿着一根碗口粗的木棍，狠狠砸在变异人的后脑勺上。“咔嚓”一声，木棍应声断裂，变异人却只是晃了晃脑袋，转过身又扑向阿哲。阿哲来不及躲闪，被变异人撞得连连后退，后背重重撞在套索的木桩上，疼得他龇牙咧嘴。
“用闪光弹！”伊卡大喊，同时再次冲向变异人，钢管直指向它的胸口。苏娅立刻反应过来，从地上抓起一枚闪光弹，拔掉保险栓，朝着变异人的脚下扔去。
“砰！”
刺眼的光芒再次炸开，变异人瞬间停下动作，双手捂住眼睛，发出痛苦的哀嚎。伊卡抓住这个机会，钢管上的三棱刮刀精准地刺进它的喉咙——这是她观察了无数次得出的结论，变异人的喉咙部位皮肤最薄，也是病毒侵蚀最薄弱的地方。
黑血从变异人的喉咙里喷涌而出，它的身体剧烈地抽搐着，抓着伊卡钢管的手渐渐失去力气，最终重重地倒在地上，彻底没了呼吸。伊卡拔出刮刀，踉跄着后退几步，大口喘着气，手臂因为连续用力而微微颤抖。
“你没事吧？”苏娅跑过来，扶住伊卡的胳膊，看着她脸上的血污，眼里满是担忧。
伊卡摇了摇头，看向阿哲：“阿哲，你怎么样？”
阿哲揉了揉后背，勉强站起身：“没事，就是撞得有点疼。快，我们得赶紧打开粮仓大门，说不定里面还有其他变异人。”
三人立刻走到粮仓大门前。大门是厚重的铁皮做的，上面挂着一把巨大的铁锁，锁芯已经生锈，显然很久没有打开过了。阿哲从背包里掏出一把撬棍，插进锁扣里，用力往下压。“咔嚓”一声，生锈的铁锁应声断裂，掉在地上发出清脆的响声。
伊卡和苏娅合力推开大门，一股潮湿的麦香扑面而来，混合着淡淡的霉味，却让三人瞬间松了口气——这是食物的味道，是生存的希望。粮仓内部很大，堆放着一排排高大的粮囤，里面装满了金黄色的小麦，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。粮囤旁边，还堆着几袋密封完好的小麦粉，包装袋上印着“盖亚星农业合作社”的字样，显然是病毒爆发前储存的物资。
“太好了！”苏娅兴奋地跑过去，伸手摸了摸小麦粉的包装袋，“这些小麦粉都没受潮，还能吃！”
阿哲则走到粮囤旁边，用手指捻起一点小麦，放在鼻子前闻了闻：“小麦也没问题，虽然有点陈，但磨成粉一样可以吃。还有那些种子，应该在粮仓的角落里。”
伊卡没有立刻去查看粮食，而是握紧钢管，警惕地环顾四周。粮仓内部很安静，只有他们三人的脚步声和呼吸声，但她总觉得有些不对劲——这么重要的粮仓，怎么会只有五个变异人看守？而且刚才在门口，她隐约看到粮仓深处有一道黑影闪过，速度很快，不像是普通的变异人。
“你们小心点，”伊卡轻声说，“我刚才好像看到里面有东西。”
苏娅和阿哲立刻停下动作，握紧了手中的武器。三人呈扇形，小心翼翼地向粮仓深处移动。粮仓的尽头有一个小门，门是虚掩着的，里面传来轻微的窸窣声。
伊卡做了个噤声的手势，慢慢推开小门。门后的景象让三人瞬间屏住了呼吸——里面是一个小小的储藏室，地上铺着干草，角落里堆放着十几个密封的种子袋，袋子上印着各种蔬菜的图案，有番茄、黄瓜、胡萝卜，都是他们急需的作物种子。而在干草堆上，竟然躺着一个小女孩，看起来只有五六岁的样子，穿着破旧的衣服，脸色苍白，正蜷缩在那里，警惕地看着他们。
“别害怕，我们不会伤害你。”伊卡放低声音，慢慢蹲下身子，尽量让自己的表情看起来温和一些。她能看到小女孩的眼睛很大，却充满了恐惧，双手紧紧抱着一个破旧的布娃娃，身体因为害怕而微微颤抖。
小女孩没有说话，只是往后缩了缩，眼神里的警惕丝毫没有减少。
苏娅也蹲下来，从背包里掏出一小块压缩饼干——这是他们最后的储备粮，平时都舍不得吃。她把饼干递过去，温柔地说：“你是不是饿了？这个给你吃。”
小女孩的目光落在饼干上，咽了咽口水，但还是没有动。她看了看伊卡，又看了看苏娅和阿哲，似乎在判断他们是不是坏人。
就在这时，粮仓外面突然传来林野的声音，带着急促的喘息：“伊卡！苏娅！阿哲！快出来！有大批变异人过来了！”
三人脸色骤变。伊卡立刻站起来，对苏娅说：“你带着小女孩和种子先走，我和阿哲把小麦粉搬出去，林野在外面接应我们。”
苏娅点了点头，立刻抱起小女孩，又抓起地上的种子袋，背在背上。小女孩没有反抗，只是紧紧抓住苏娅的衣服，将脸埋在她的肩膀上。
伊卡和阿哲则冲向粮囤旁边的小麦粉袋，每个小麦粉袋有二十斤重，他们每人扛起两袋，快步向大门走去。刚走到门口，就看到林野正挥舞着钢管，和几个变异人缠斗在一起。
“林野！”伊卡大喊一声，立刻冲了上去，钢管上的三棱刮刀刺向一个变异人的后背。那变异人应声倒地，黑血从伤口涌出。林野趁机摆脱其他变异人，退到伊卡身边，大口喘着气：“不知道哪里来的变异人，至少有十几个，我们得赶紧走！”
阿哲扛起小麦粉袋，对伊卡说：“你们先带苏娅和小女孩走，我来断后！”
“不行，太危险了！”伊卡反对道。
“没时间了！”阿哲打断她，从背包里掏出最后几个燃烧瓶，“我有燃烧瓶，能挡住它们一会儿，你们快往临时营地跑，我随后就到！”
伊卡知道现在不是犹豫的时候，她点了点头，对林野说：“你带着苏娅和小女孩先走，我帮阿哲断后，我们在前面的十字路口汇合。”
林野没有多说，立刻接过苏娅背上的种子袋，又牵起小女孩的手，对苏娅说：“走！”