他声音陡然拔高，字字如冰锥砸落，那股子久居刑狱的森然威压瞬间弥散开来，竟让养尊处优的徐威下意识地后退了半步，心头猛地一紧。
徐威脸色变了几变，知道光凭契书糊弄不过去，眼珠一转，又生一计，陪着笑脸道：“严大人，许是们府上确实有，这就叫出来给大人看看？”
不等严明回应，他便挥手让人去带。不一会儿，五个穿着粗布衣服、低眉顺眼的男女被领了上来，战战兢兢地跪在地上。
徐威指着这五人，底气又足了几分：“严大人您看，这就是曾家一家五口，都在这儿了！他们自己都承认是自愿卖身的！” 他转头对那五人厉声道，“是不是啊？你们自己说！”
那五人浑身一抖，磕磕巴巴地附和：“是…是自愿的…小人们自愿卖身侯府…”
严明目光如电，在这五人脸上逡巡片刻，忽然嗤笑一声，语气充满了讥讽：“徐侯爷，你找替身也找个像样点的！这五人，年纪倒是能对上契书，可你看看他们的长相，高矮胖瘦各异，眉眼间哪有半分相似之处？你告诉我这是一家人？你当我是三岁孩童好糊弄吗？！”
徐威被噎得老脸一红，却仍强撑着，甚至带着点耍无赖的腔调笑道：“严大人这话说的，一家人就非得长得像一个模子刻出来的？难道大人还要效仿古法，让他们滴血认亲不成？那玩意儿可做不得准啊！”
“滴血认亲不必！”严明声音斩钉截铁，“曾巧姑的祖母如今就在吏部尚书林大人府上！还有他们家的左邻右舍，多得是人认得他们！是真是假，把人带过去，一眼便知！徐侯爷，要不要现在就去对质？！”
徐威一听“还有个老的”，心里顿暗骂手下办事不牢靠，居然漏了个瘫在床上的老货！他脸色瞬间阴沉下来，知道这戏是演不下去了。
他挥挥手，让人把那五个冒牌货带下去，脸上那点假笑彻底消失，取而代之的是一种混合着恼怒和威胁的阴沉。
他上前一步，几乎贴着严明的耳朵，呼出的热气带着一种令人不适的粘稠感，声音压得极低，却像毒蛇吐信，带着刺骨的寒意和一种豁出去的疯狂：
“严明！你小子别给脸不要脸！把事情做绝了，对谁都没好处！睁只眼闭只眼，大家日后在朝堂上碰面，还能互相拱拱手！你可想清楚了！”
徐威喉结滚动，眼里的血丝更重，几乎是咬着牙补充道：“选秀就在眼前！老子的女儿，那是要进宫，要去陛下身边承欢侍宴的人！你这时候揪着这点破事不放，打的是我徐威的脸吗？你打的是未来宫嫔的脸！是打陛下看中的人的脸！”
他的声音带着一种扭曲的兴奋和威胁，仿佛已经看到了女儿得宠、徐家再次崛起的景象。“这事儿要是闹得满城风雨，让陛下还没见着人就先听见她家这名声，陛下心里能痛快？圣心不悦，这后果……嘿嘿，严大人，你这顶乌纱帽，经得起陛下的斥责吗？！”
他死死盯着严明的眼睛，试图从里面找出一丝畏惧或动摇。“宫里的事儿，水深着呢！有时候，一句话，一个由头，就能让有些人万劫不复！你确定要当这个出头椽子，替那些泥腿子，赌上自己的前程？！”