林芷闻言，连忙摆手，脸颊飞起两朵红云，像是受了惊吓：“不行不行！绝对使不得！老丈，这是您家安身立命的秘方，我怎么能平白无故要走？这……这于理不合，于心不安啊！”
一直静听他们交谈的沈静松，此刻心中已是波涛翻涌。他看似在闲逛，实则每一句关于药效、关于产地、关于将士病痛的话，都像锤子一样敲在他心上。
“老丈，这秘方是您祖传的宝贝，您自己务必收好，日后传予子孙。不过，您这药酒，对我北疆将士，实乃雪中送炭。”
沈静松目光锐利，已然有了决断：“这样，我代表镇国侯府，向您定下这批药酒，往后每年都需要，数量越多越好。您看您最大能预备多少？若是药材不足，尤其是那关键的‘络骨藤’，您无需担心，告诉我即可，我来想办法解决来源。”
老猎户一听“镇国侯府”“每年都要”，简直像被天上掉下的馅饼砸中了脑袋，不敢相信自己的耳朵！他激动得双手微微颤抖，嘴唇哆嗦着：“够……够！公子放心！只要药材供得上，小老儿我就是不睡觉，也一定给您备得足足的！老天爷，这……这下好了，我那小孙子上学堂读书的束修，可算有着落了！我们老陈家……这是积德了啊！”
看着老猎户激动感恩的模样，听着他提及云雾山匪患，多日来沈静松心中那个模糊的计划瞬间变得清晰起来，如同拨云见日。
这药酒，正好可作引子，用来笼络军中那些因旧伤备受折磨的士卒之心，比空口白话的关怀实在得多。而剿灭云雾山匪患，夺取络骨藤，更是名正言顺。
父亲沈战在北疆，正有意扶持陛下钦点的武状元赵岳，逐步交接北疆兵权。这是以退为进，沈家深谙功高震主之理。但若将兵权完全拱手让出，沈家便如同被拔了牙的老虎，日后只怕连自保都难。与其死死抱着北疆这棵已引起陛下忌惮的大树，不如……另辟蹊径。
他的目光仿佛越过了重重山峦，投向了帝国的南疆。南边虽无北境那般战事频繁，但情况同样复杂。南疆土司各自为政，时有摩擦；东南沿海倭寇骚扰不绝；内陆如云雾山这般，土匪占山为王，劫掠商旅，对抗官府，亦是心腹之患。若能借此剿匪之机，将沈家部分力量顺势转移到南方。
既可保留一部分实实在在的兵权，又不至于让龙椅上的萧衍觉得沈家兵权过于庞大，威胁皇权。同时，剿匪安民，打通商道，更是彰显沈家对于朝廷“不可或缺”的价值，让陛下即便心存忌惮，也不会轻易鸟尽弓藏。
如此一来，既能找到络骨藤，稳定供应药酒，收拢军心；又能实现兵权的战略转移，保全家族；还能为朝廷平定地方，一举三得！
而且……沈静松想起妹妹沈澄葭曾私下与他商议过的话。
明面上，葭儿已将西北商路献给陛下，成了皇帝深入西北乃至西域的“刀子”，又在陛下默许下与吴郡陆氏合作，疏通了江南明面上的商路。这些，都摆在台面上，在陛下的注视之下。
但葭儿说过，她还在秘密尝试开辟另一条商路，与南疆各族的贸易，试图建立一支完全属于沈家、不为陛下所知的隐秘商队，作为家族最后的退路。若沈家的军事力量能顺势南移，正好可以暗中庇护这条秘密商路的建立与发展，使其更加顺畅、隐蔽。这步暗棋，或许将来能起到至关重要的作用。
想到这里，沈静松心中豁然开朗。回京之后，便立即上奏，请旨南下剿匪！
这边沈静松因一坛药酒引发了深远的战略考量，那边，各家夫人小姐们也差不多采购或作秀完毕，纷纷登上了自家的马车。车夫吆喝，骏马嘶鸣，一辆辆装饰华贵的马车在沈静松属下和各府家丁护卫的簇拥下，缓缓启动，沿着山道，平平安安地朝着京城方向驶去。