那日她以沈家商队为筹码，试图换取不入宫的承诺。萧衍虽未当场驳回，却也未置一词，拂袖而去。这几日风平浪静，反而让她心中愈发没底。帝心难测，他沉默的背后，究竟是权衡之后的默许，还是在酝酿着别的、更难以抗拒的打算？或许，他依旧未曾放弃让她入宫，成为那枚牵制沈家最直接、也最有效的棋子。毕竟，还有什么比将一个手握重兵的将门之女置于身边，更能让人安心的呢？
思绪纷乱如麻，缠绕在心头，让她连山间的美景都无心欣赏。
就在这时，前方夫人们聚集的凉亭处忽然传来一阵惊呼，打断了沈澄葭的沉思。
“蛇！有蛇！”
“快！有人被咬了！”
“哎哟，这蛇色彩斑斓，定是有毒的！”
众人皆是一惊，纷纷快步上前。只见沈静松已一个箭步越过众人，身形如电，“铮”的一声清响，腰间佩剑已然出鞘，剑光一闪，一条色彩斑斓、约有小儿手臂粗细的毒蛇便被精准地斩成两段，在地上扭曲着。被咬的是个面生的姑娘，穿着浅碧色衣裙，此刻已瘫软在地，人事不省，裙摆被撩起一角，露出的小腿处，两个细小的牙印周围迅速肿胀发黑，看着十分骇人。
“林芷！”安嘉郡主急忙唤道，声音带着一丝不易察觉的紧张。
一直随行在侧的林芷立刻提着药箱上前，面色沉静。她熟练地蹲下身检查伤口，取出随身携带的药囊和一把小巧锋利银刀，动作利落地在伤口处划开十字，挤出毒血，又用清水冲洗，然后敷上解毒草药，用干净的白布包扎妥当。整个过程行云流水，不见丝毫慌乱。
“毒性不轻，是当地常见的赤链蛇。”林芷抹了把额角的细汗，语气平稳，“但处理得及时，性命应是无碍，只是蛇毒攻心，暂时昏过去了，需要好生静养。”
“这是谁家的姑娘？怎的独自在此？身边连个丫鬟仆妇也没有？”吏部尚书夫人疑惑地问道，目光在众人脸上扫过。众人面面相觑，皆缓缓摇头。那姑娘虽穿着一身半旧不新的靛蓝粗布衣裙，是京城普通人家女儿的常见打扮，但观其容貌，眉眼深邃，鼻梁挺秀，肌肤是健康的蜜色，即便此刻因失血而苍白，也难掩一种草原儿女独有的、蓬勃的生命力，与寻常闺秀颇为不同。
“看这衣着倒是寻常人家，只是……” 司农夫人微微蹙眉，目光落在女子蜜色的肌肤和深邃的眼窝轮廓上，语气带着迟疑，“这容貌骨相，不似寻常京中女子。怎会孤身在此？”
“许是附近山民之女？”吏部尚书夫人猜测道，却也觉得那女子昏迷中仍显出的几分倔强神态，与寻常村姑不同。
“无论如何，总不能见死不救。”安嘉郡主决断道，“先带回府中救治，待她醒来问明情况再作计较。”
仆妇们依言小心翼翼地将昏迷的女子抬往马车。
沈澄葭立于一旁，目光掠过那张苍白的脸。山风拂过，她心头那丝莫名的熟悉感愈发清晰，却又如同指间流沙，捕捉不住确切的来源。
这眉眼轮廓，一定在何处见过。绝非近期，更像是尘封于遥远记忆里的一个模糊倒影。她凝神细想，思绪却只在虚无中打转，终究未能记起究竟在何时何地，见过这样一张面孔。
山风掠过树梢，带来沙沙声响，也带来一丝不易察觉的凉意，吹散了初夏的闷热，却吹不散渐渐笼罩在心头的迷雾。