闹事的纨绔子弟被送进了大理寺，但流言却像长了翅膀，迅速在京城茶馆酒肆间蔓延。
“听说了吗？安嘉郡主把大伯沈主事留下的嫡子嫡女关在寿安堂，不给吃饱穿暖，每日只给些残羹冷炙！”
“何止啊！连沈老夫人病了都不让请大夫，这是要活活逼死他们啊！”
尤其在下值御史们常去的“清风茶馆”，几个看似普通的茶客“无意”间与御史随从攀谈，将这番说辞“悄悄”透露了出去。更有几个看似闲谈的家丁故意在几位御史常坐的雅座窗前议论。
“唉，我表姑就在镇国将军府当差，听说西院那三位，每日只能喝两顿照得见人影的稀粥，沈老夫人都病得下不来床了，也不让请大夫……”
“可不是嘛，安嘉郡主这是要活活熬死他们啊！真是造孽……”
窗内正在喝茶的两位御史听着，不由得皱紧了眉头，下意识地摸出了随身的小本子……
正要走进茶馆的陈御史恰好听到只言片语，顿时勃然变色，他本就是萧衍喉舌，深知陛下此刻需要沈家稳定，北疆更需要沈家军心无旁骛。
他当即怒斥那散播谣言之人：“荒谬！沈山大人涉案身亡，事实尚未查明，其家眷深居简出乃人之常情！谁知是否有奸佞小人，欲行斩草除根之毒计！尔等再敢胡言乱语，污蔑朝廷命妇，休怪本官不客气！”
一群正在散播流言的闲客立刻低头闭嘴。
谣言攻势再次受挫，白党内部气氛凝重。
白府密室中，张原铭对着沉吟的白鸿渐躬身劝道：“相爷，不能再犹豫了！宫中已有选秀风声，试探的人也被沈家扣下，密信想必也已落入他们手中。若让沈澄葭入了宫，便再难掌控。不如……一了百了。杀了西院那三个，既能坐实安嘉郡主苛待致死的罪名，彻底搞臭沈家，也能绝了太子的念想。”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“依卑职看，用‘牵机引’最好。去年柳氏不就曾用此毒谋害沈澄葭未遂么？如今西院三人若死于此毒，外人只会以为是柳氏余孽怀恨在心，蓄意报复沈家，绝不会怀疑到我们头上。”
白鸿渐眼神阴鸷，指尖在桌上重重一叩，终于下定了决心。